皇宮宮門，一輛馬車在凜冽的寒風中緩緩停下，元景率先自轎中掀簾而出，旋即躬身走出的便是沈秋月。
她默默將手交到那人伸出的掌中，提裙下了馬車。
“手怎生這般冰涼？”
元景有些嗬疼地道，便緩緩將她另一隻手也納入掌心。
源源不斷的熱量自他手心傳入她的，沈秋月跟在他身後默默走了一段路，便在踏入宮門數步之後，她突然頓下了腳步。
“怎麼？”
元景一瞬凝向她，語裏關切濃鬱。
她卻隻垂眸不語，咬磨了許久的唇角，方一瞬抬起了頭：“我隻怕……”
她尾音有些戰栗，忐忑不安的模樣落在身側男子眼底，隻越發教人憐惜。
元景緊了緊握住她的手，溫聲道：“你莫怕，若是皇兄牽累於你，你去哪兒哪兒便是本王容身之處。”
沈秋月一瞬抬了眸，怔怔凝了他半晌，不由又黯下了眸色，她緩緩抽出自己的手，方朝他搖了搖頭：“我不是怕他遷怒於我，我隻怕……”
話到此處，她終究無法再說下去。
擰緊的眉心終教元景醒過神來。。
她擔憂的，隻怕是那沈秋霜果真如五哥所說，裝瘋賣傻，目的不純。
她本已親緣單薄，如今這個姐姐能夠得以幸存於世本是值得歡喜的事，偏偏……
關於她這個姐姐的事，她也曾問過他的意見，元景也隻能把話說得模棱兩可。
若是說真話，那麼，他的心思與五哥的，本是略同。
隻是，他終究不忍教她難過。
“若果真應了五哥的話，你也莫要太過悲觀。”他輕輕撫了撫她的肩，嗓音低啞：“萬不得已，你我還有最後一個機會。”
“你是說……宸妃娘娘？”
她一瞬抬了頭，問得又驚又疑。
元景凝眸點頭，“從前我不讓你進宮求她，本是因為大夏朝祖製，從來，後宮不得參政，五哥為了她，卻屢屢打破規矩，此事朝臣之間早已頗有微詞，隻是礙於五哥對她的恩寵，不敢多說罷了。”
沈秋月心口狠狠一窒，麵上情緒不由湧動：“如此說來，我若再為此事求她，豈不將她推入眾難之境？”
元景低歎一聲：“那倒未必，”他率先提步而行，幽幽道來：
“從前也便罷了，而今可不同往日，為今宸妃誕下皇嗣，為大夏朝延綿子嗣，可是大功一件，皇兄若是賞她一個願望，倒也無可厚非。”
那碳夫喚作小林子，原在甘泉宮中當差，他腦子靈活，做事懂得變通，平日個又是個手腳麻利的，加之有些身手，便得了寧貴妃的提拔，也算得甘泉宮中的紅人。
寧貴妃歿後，他便一直設法另投他處，隻待下一個出頭之日。
便在此時，有人找上了他，她塞給他一個錦囊，隻說隻要他按照錦囊裏所說的做，便許他不輸往日的風光之位。
唯一的要求便是守口如瓶。
那小林子本便是個膽大的，打小在宮裏當差，更是懂得替主子保守秘密是個格外緊要之事，當即便承下了這份好差事。
而那人要他做的，不過兩件事，在甘泉宮中裝神弄鬼，再設法去禮儀房裏當差，與那薛氏裏應外合，時刻關注皇帝的動靜。
此番他通風報信之後，便匆匆出了浣衣局，誰曾想，方拐出了浣衣局的小道，便被一個憑空出現的身影阻住了去路。
他心底不由驚慌，心想出入浣衣局的也不過是些卑賤之人，正欲脫口罵出聲，卻在看清來人的一瞬倏地顫顫巍巍跪了下去。
“蔡……蔡總管！”
蔡康懶得與他廢話，一把拎起他的後領，反手便朝身後的兩個侍衛甩了出去。
那二人眼疾手快地將他捉住，小林子這才覺出不妙，當下使出一腳便將其中一人踢翻，再將另一人狠狠一推，拔腿便跑。
一道身影卻更快地立在他的麵前，他想也沒想便揮拳打出。
來人一聲冷笑，三下五除二便將他製服，一隻大掌將他兩隻手臂繞到身後緊緊捉住，提起一腳便將他踢翻在地。
“就你這三腳貓的功夫，還想打人！”
秋螢在一旁看得不過癮，當即上前狠狠踢上了他的腿肚子。
那邊，紫娥一邊偷偷瞧著帝妃的麵色，一邊一個勁給她使眼色。
她卻踢得歡脫，全然視而不見。
“喂，你叫什麼名字啊？剛剛那幾下，打得好過癮！”
她笑嘻嘻地去問方才三兩下將那小林子製得服服帖帖之人，一臉崇拜。
成安未及說話，蔡康已大步走上前來，哂笑道：“秋螢姑娘，皇上叫你呢。”
他輕聲地提醒，神色動作皆做得分外到位，到位到秋螢一瞬記起了身後的帝妃，當即嚇得縮住了脖子。