妤貴人事後，龔璃對新妃便生了戒心，她自個兒卻是其次，隻日日心係小皇子，甚至常常夜裏冷汗涔涔醒來。
不過半月，整個人竟生生瘦了一圈。
偏近日朝堂也不平靜，那遠在西南的江大人不日前差人遞來消息，隻道是休養生息半年的南方諸小國又隱見進犯之勢，原本駐守西南的定南將軍晁勝月前卻染上惡疾，此番莫說上陣殺敵，便是每日出行也得軍醫隨侍。
斷章累次請纓出戰，都被皇帝駁回。
“高大人。”
退了早朝，斷章追上來叫住了雲何。
“斷章可是要請我吃酒？”
雲何迎風而立，笑得翩翩君子。
“都這個時候了，高大人竟還有心吃酒？”
斷章劍眉危凜，言辭一片正氣。
雲何卻隻含眸一笑，輕搖折扇：“斷章此言差矣，越是這時候越該及時行樂，莫負好春光。”
語罷拍了拍他的肩，兀自前行而去。
斷章正自凝著他隱見了幾分快意灑脫的背影不得其發，身後，元景卻緩緩迎上前來：“皇兄自有他的考量，斷章又何須在此平添煩憂？”
“六王爺也認為斷章是在庸人自擾？”
斷章不解，心下總歸有幾分不快。
元景眸色頓了片刻，不置可否地凝眸一笑，追了雲何而去。
斷章心下越發狐疑，怔怔然大步出了宮門。
身後，蔡康自角落裏不動聲色走出，轉身便往日升殿而去。
“如何？”
皇帝坐在小榻上正翻看折子，沉聲發問。
“果不出聖上所料，大將軍一下朝便拉了高大人探問。”
皇帝了然一笑，沉歎一聲：“雲何當年說得沒錯，斷章戰場上是個好手，到了朝堂，卻總歸差了幾分火候。”
話畢複又去看奏折。
蔡康心思一動，思慮片刻也未想起來，他語裏的“當年”，究竟指的何時。
他卻不知，皇帝這是想起當年的西山狩獵來了。
那時他以猛虎為由設下一局，巧妙地破解了四王爺想要借雷霆之禍重現舊事的陰謀，大雨傾盆的夜，南妃半夜驚醒後便吵著要見他，他早已料定，便提前囑了蔡康一定將她看牢。
如今細算，已是遙遙近三載，那時情景竟也已恍若隔世。
“宸妃可好些了？”
他突然發問，蔡康心下一凝，忙緊了拂塵道：“盧太醫開了好些提神補氣的方子，靈鳳宮裏的丫頭都照吩咐煎了，可宸妃娘娘她……”
“嗯？”
皇帝聲色一厲，蔡康心口一緊，越發低了頭顱：“宸妃娘娘不肯喝藥，一屋子的奴才丫頭哭也哭了，跪也跪了，昨兒個聽說，將禦膳房送去的晚膳也給推了。”
“胡鬧！”皇帝一把摔了手中的折子，霍地起身在房裏踱步，來來回回好一番，又陡然頓下腳步，衝蔡康道：“可是禦膳房裏的膳食不合胃口？”
那話似探尋又似問，蔡康隻越發緊了懷中拂塵不敢作答，心底卻道，這宮裏上上下下誰不知道宸妃娘娘是聖上心頭肉，如今怕是給太後的膳食也不如她的費心，又怎敢怠慢了去。
思緒飄飛之間，又聞得他斥聲道：“你方才說什麼？哭？這些個奴才是在她那兒討的好處多了，如今一個個都想邀功，明知她情緒不穩還整日哭哭啼啼，簡直是瞎鬧！”
蔡康不意他竟將火氣撒到那些個奴才身上，心下不禁也有些惶惶，思慮三番，終小心道：“皇上，奴才有句話，不知……”
“你說！”
“俗話說得好，心病還需心藥治，宸妃娘娘這是想念太子殿下呢，您開開恩，讓他們母子倆多見幾麵，娘娘可不就想開了嗎？”
“她糊塗你也糊塗？”皇帝竟一瞬怒喝，幾步來到他身前：“顥兒如今年歲尚小，正是夜裏哭鬧犯渾的時候，她平日個自己都顧不過來，再把個奶娃娃送去，豈非越發鬧心？”
“這……”蔡康被他一通嗬斥逼得啞口無言，心下幾番思量，又戰戰惶惶提醒道：“皇上，今兒個還夤夜看折子嗎？”
皇帝剛拿起的折子又陡地放下：“怎麼？”
蔡康被他瞥來的一眼看得心驚，片刻方平複，原本到口的話卻猶猶豫豫不敢脫口。
皇帝瞪了他一眼，一瞬回過神兒來，便冷哼道：“你也覺著是朕心硬了？”
蔡康連忙討饒：“奴才不敢，皇上是天子，自當以家國大事為重。”
皇帝又是一聲冷嗬：“你倒是會為朕開脫。”他說著，目光卻凝在手中的折子上，那是左一虎遞上來的折子。
去年斷章喜得貴女的喜事過後，他便去了羌城，一年多來北狄與大夏都相安無事，今日卻突然遞了折子，而折子裏麵所稟之事……
皇帝突然將折子往桌上一扔，沉聲道：“蔡康，磨墨。”