霍沉翻身下馬，讓兒子騎在自己脖子上。他一手扶著阿磐，一手牽著馬韁，正要去問個明白，就見道路兩旁有兩隊衙役舉著儀仗衝了過來。大營鎮的鄉正陪著縣太爺快步走了過來：“霍大人回鄉，小的有失遠迎，恕罪恕罪。”
縣太爺在老百姓心裏就是本地最大的官了，見了是要下跪的。可是，他在霍沉麵前點頭哈腰，又是作揖，又是賠笑臉，把大營鎮的村民們都嚇壞了。眾人心裏都在想：鐵匠究竟是當上了多大官呀，縣太爺都這麼怕他。
霍沉終於看明白了，這浩大的儀式竟然是歡迎自己榮歸故裏的。他們回來參加小姨子的婚禮，並沒有通知任何人，也沒有搞什麼儀仗，不過是兩個車夫趕著馬車，兩家人一起回來罷了，一個下人都沒帶。
“張大人太客氣了，”霍沉擺擺手，並沒有把騎在自己脖子上的兒子抱下來，隻淡然說道：“我們不過是回老家看看，不需要如此隆重。你這樣的話……我都覺得不像回家了。”
“是是是，大人高風亮節，不喜這些俗禮，我這就命人撤了。大人遠道而來，自然應該回家休息，若有什麼用得著小的的地方，您盡管吩咐。”縣令是個精明人，自己的心意已經表達了。見霍沉不想擺排場，趕忙見好就收，領著大隊人馬走了。
街坊鄰居們全都站在街道兩旁，畢恭畢敬地看著他們走進家門。本來，桃子打算回家之後先打掃一番的，進了家門才發現，二嬸和三嬸已經把屋裏屋外打掃地幹幹淨淨，所有物品的擺放還和從前一樣，她們並沒敢亂動一分一毫。
夜幕降臨，來家裏拜訪的客人終於全都離開了，農家小院安靜下來。小兩口坐在院子裏的桂花樹下，看著一雙兒女追逐嬉戲，心情極美。
田桃有點累了，把頭倚在丈夫寬厚的肩上，柔聲說道：“在旁人看來，咱們現在算有錢有勢，倆孩子都能過上好日子，再也不用擔心他們像我小時候一樣吃不飽穿不暖，也不會被迫去地主老爺家當丫鬟。這樣的日子好是好，可是……我還是喜歡咱們住在這個家裏的日子，你燒火我做飯，你打鐵我賣麵，多好啊！”
“是啊，桃子，我也喜歡這裏，這才是咱們的家呢。要不是為了孩子們，我還真想辭官回來。咱家阿萱抓周的時候，抓了一個小鐵錘，總不能讓她做鐵匠吧？今年春天開蒙，到現在都會背好幾首詩了，阿萱這麼聰明，就該好好學那些文雅的東西，不能回來守著土坷垃。”
說起抓周的事，桃子笑了起來：“阿萱抓個鐵錘就夠稀奇了，你說阿磐這小子抓個鳳簪算怎麼回事？難不成要做個首飾匠？”
媳婦笑的花枝亂顫，柔軟的長發蹭著霍沉肩窩，撓的他心裏癢癢的，伸手摟住媳婦細腰，輕聲道：“管他做什麼呢，那是二十年以後的事了，我現在……就想跟你好好親近一回，像咱們成親時那樣。”
想起新婚時的種種，桃子羞紅了臉。夫妻倆一起給兩個孩子洗了澡，哄著他們睡了覺。霍沉興致極高，把桃子抱到另一間屋的炕上，如新婚時一般無休無止的索要。月色皎潔，樹影輕搖，嬌美的少婦承受著丈夫發自心底的愛，濃烈而又纏綿。
“等孩子們長大了，咱們就回老家來吧，還是睡在自家的炕上踏實。”麵色潮紅的小嬌娘說道。
饜足的男人心情極好，望一眼中天的明月，已然是子時了：“好，桃子，我也想回來。這裏是咱們認識的地方，我還記得第一次看見你的時候，你嬌嬌弱弱的，特別好看，我隻看了一眼就喜歡了。”
“我第一次見你的時候，你高大魁梧，身子的腱子肉鼓鼓囊囊的，特別嚇人。那時候，我根本就想不到，成親以後，你會是一個這麼好的男人。”
“那你說說我哪裏好？”霍沉抬手輕撫愛妻小臉。
“哪都好！”小女人含笑朝他懷裏鑽了鑽。
男人收緊雙臂，抱緊了她：“你也是，哪都好！”
---------正文完結-----------