回到武昌的當天，吳文鎔又給朝廷加拜一折，以“武昌兵單，粵匪勢眾，情形萬分危急”為由，奏請飭命曾國藩督帶兵勇船炮，駛赴下遊會剿，以為武昌策應。
在吳文鎔看來，恩師受困，身為弟子門生，斷無袖手旁觀之理。吳文鎔甚至認為，有些事情，就算自己不提，曾國藩都該主動來做。天真的吳文鎔，這時把戰爭想象的，跟寫八股文章一樣容易。
眾王大臣會商了一天，議到日落西山多時，最終也沒有議出切實可行的好辦法。
鹹豐餓得不行，傳旨禦膳房，給每人下了一碗麵條，便令散去。
麵條他是不能下咽的，鹿脯吃著也覺乏味，勉強喝了一碗參茸湯泡窩窩。躺到龍榻上歇息了一會兒，本想把蘭貴人傳來慰勞一下自己，哪知胯下之物，竟然軟得，和剛才王大臣們吃的麵條一般無二，把他真正氣得不行。恨不能一刀割了去喂狗。
不一刻，他又不得不提起精神爬起來，把肅順、載垣、端華三人傳來議事。
安徽、江西等省就要易主，兩湖是不能再掉以輕心了。湖廣熟，天下足。大清國沒了湖廣，不光百姓要餓肚皮，他這個皇帝，說不定也要斷炊。百年之後，自己如何向列祖列宗交代？
禮畢，鹹豐說的第一句話便是：“安徽不能丟，湖廣更不能丟啊！今兒晚上，你們必須給朕，想出一個可行的辦法來！”
肅順見哥哥與載垣都低頭不語，隻好說道：“稟皇上，奴才鬥膽以為，恭王所奏不無道理。著江忠源馳赴安徽督辦軍務，有可行之處。”
鹹豐皺了皺眉頭問：“武昌危急，全靠江忠源楚勇維持局麵。讓他去安徽督辦軍務，湖北怎麼辦？湖北的兵力都調到了江北大營啊！隻有台湧、崇綸、青麟那點人馬，如何支持得住！”
肅順低頭答：“皇上容稟，江忠源去安徽，著曾國藩的湘勇援鄂，駱秉章與鮑起豹防守長沙。這樣，既救了安徽，又能保住兩湖。”
肅順話未講完，鹹豐已經興奮得不能自持了。
鹹豐隨口說道：“朕怎麼就忘了曾國藩！要不是湘勇出省，江西豈能解圍？對了，朕記得他正在試練水勇，怎麼說著說著又沒動靜了？”
肅順道：“稟皇上，奴才聽祁寯藻講，曾國藩幾次上折都在訴苦，痛陳餉銀無著，製練水勇無從措手。”
鹹豐一拍龍書案道：“讓駱秉章從湖南藩庫裏往出擠！製辦船炮是急務。還有兩廣，有槍的出槍，有炮的出炮。這個時候，不能讓曾國藩退縮。”