長念遞給小牛兩碗粥。
“別是誰家後院裏養的小公子，一時興起來這兒體會體會當菩薩是什麼滋味兒？”他嗤笑。
長念放下了粥，麵無表情地解開他身上的繩子，一巴掌將他扣回地裏。
少年：“……”
黃昏時分，粥發完了，可排著隊的人還很多，少年正想笑她，卻見遠處又來了新的運粥車，車上的人跳下來對這小公子拱手：“陛下，米糧已經接上，劉禦醫開的方子上的藥材也都送來了。”
“沒遇著阻攔？”
“回陛下，沒有。”
熱騰騰的粥又放了上來，長念鬆口氣，想繼續派，頭卻有點發暈。
“喂，你發高熱了。”柱子上鼻青臉腫的少年悶聲道。
長念看他一眼，輕笑：“臉上有些熱而已，怎的就是發高熱了？”
少年不屑地哼了一聲：“我扁家世代為醫，要這點病症都看不出來，招牌給你砸……”
說到一半，他一頓，眼神黯淡下去，自嘲地道：“招牌已經沒了，沒得砸了。”
長念挑眉，好奇地問：“你是大夫？”
少年垂眼：“不是，我現在是賊人。”
長念打量他一會兒，把自己和他一並拎去了衙門，請大夫給他上了點藥。
“這不是扁鵲藥堂的小公子麼？”上藥的大夫認出了他，直歎氣，“怎的被人打成了這個樣子？扁老爺子臨終前還托咱們多照顧你呢。”
少年沉默低頭，長念盯著他看了一會兒，咳嗽兩聲，沒再多說。
疫情席卷之地家破人亡的事已經屢見不鮮，但這是長念頭一次親眼所見，場麵鮮活，不再隻是奏折上冰冷的一句話。她開始認真想要如何應對，要如何利用懷渠本身有的東西，如何調度懷渠沒有的東西。
去書房拿了紙來寫畫，一寫就是一晚上，清晨時分她起身，一個沒防備就栽回了凳子裏。
懷渠開始慢慢好了起來，藥材糧食充足，來救人的大夫和禦醫也日漸增多，街上來往的人蒙著麵巾，將死屍抬去焚毀，病重的人都去了醫館安置，短短幾日，整個鎮上煥然一新。
少年神色複雜地站在長念床邊，牙齒漏風地問她：“你到底什麼人啊？”
長念蒼白著臉笑：“怎麼？覺得我厲害？”
“……沒多厲害，也還行。”少年哼哼唧唧地道，“你說的糧食，外頭一天也沒斷。”
長念歪著腦袋戲謔：“那你現在說，我的話有幾斤幾兩？”
少年漲紅了臉，別開眼道：“也算一言九鼎。”
心口一熱，長念咧嘴笑了。
“陛下，請讓微臣診脈。”劉禦醫跪在床邊急得直磕頭，“在此地染上風寒實在凶險！”
長念搖頭：“朕不讓你診脈，是為你好。”
這還叫為他好？劉禦醫要急死了：“您不讓微臣診，才是當真要了臣的老命！”
長念笑著搖頭，問他：“疫情控製下來了？”
“您禦駕親征，哪有打不贏的仗？”劉禦醫想笑，眼眶卻發紅，鄭重地給她磕了個頭，“微臣慚愧。”
“劉大人醫術了得，是禦醫院的瑰寶。”長念喃喃道。
想起自己之前對陛下的怨懟，劉禦醫實在覺得無地自容，呯呯呯磕了三個響頭，抬眼想再說，卻發現陛下疲憊地睡了過去。
屋子裏靜悄悄的，隻有黃統領在隔斷外頭守著，劉禦醫想了想，大著膽子跪行兩步，輕輕探上陛下的脈搏。
……
上好的玉器，突然就碎了一個，葉將白一怔，皺眉問葉良：“為什麼三日不曾聽見陛下消息了？”