這幾天，蕭遠東可謂是坐臥不安，不知怎麼搞的，南朝眾商家突然將糧食、陶瓷、絲綢、茶葉、鹽堿等東西提高了近二十倍的價格，顯然是對自己與西夏人抬高馬價的報複。
“這南蠻狗商家欺人太甚了。”西夏商人赫連圖氣憤地道：“蕭兄，你看這該怎麼辦？”
蕭遠東跟南朝商賈打了幾年交道，深悉他們一心逐利的心理，這一次卻是與西夏人如何軟磨硬纏，威脅利誘，這些南朝商家就是不肯鬆口，這其中肯定有貓膩。
這馬匹價格與糧食、陶瓷、絲綢、茶葉、鹽堿的價格有什麼關係呢？莫非是……蕭遠東長籲了一口氣，向赫連圖問道：“赫連老弟，那天要你馬匹的是些什麼人？”
“是兩個高大的年輕人。”
蕭遠東突然記起向自己買馬匹的幾個氣宇軒昂的年輕人，開始以為是哪裏的富商子弟，現在看來是錯了，向赫連圖苦笑道：“赫連兄，看來這次我們錯了，向我們買馬匹的年輕人其實並不是什麼南蠻的富商子弟。”
赫連圖一楞：“這南蠻除了富商們外，還有誰會向我們購這麼多的馬匹呢？”
“軍隊。”
“啊？”赫連圖努力回憶著那兩個年輕人，除了高大之外，還有一種不怒自威的氣勢，不錯，是軍人的氣勢，“那可怎麼辦？哦，忘了告訴你蕭兄，這幾天我們在南朝的細作也買不到，他們說，要買這些大宗物品要有戶部和工部的文引還有兵部的通行證。”
“果然不出我所料，蕭山，南朝現在的戶部、工部和兵部尚書各是誰？”
“回主子，南朝的戶部尚書是蔡卞、工部尚書是範純禮、兵部尚書是種師道。”
“好，原來是種師道回來了。咦，赫連老弟，既然老種已經調回兵部，為何不見你們有動靜？”
“嘿，蕭兄有所不知，這南蠻大宋防我大夏之心太甚，種師道是回來了，西北邊境還有種師中守秦州、高光遠守熙河、王厚守懷德，這三人，又有哪一個是好惹的料？何況還有那一名‘天殺星’呂惠卿在延安府虎視眈眈，我大夏現在也是無可奈何啊。”
“可惜我朝現在內亂不已，人心渙散，要不然可以打他一個措手不及。好了，種師道這一手果然玩得漂亮，讓我們無法反擊。不過，我們可以趁這次機會，逼他們開放互市。哈哈哈，赫連老弟，你去見蔡卞，要盡量小心行事。我去會一會種師道。”
種府。
“老爺，外麵有遼人求見。”
種師道接過名帖：大遼權知南境互通使蕭遠東。心中一動：果然不出皇上所料。
“傳他進來吧。”
一名胡服漢子大踏步走了進來。
“種將軍，不，種尚書可還記得我蕭某人？”
“啊，是蕭將軍，三年不見，蕭將軍卻風采如昔。三年前你奉旨出使西夏，今日又出使我大宋，是大遼的棟梁之材啊，我種某人怎會忘了你呢？”
兩人分賓主坐下。種師道問道：“不知今天蕭兄前來有何見教？宋遼之間近些年來似乎沒有什麼事啊？”
蕭遠東苦笑：“不瞞種兄，你原來身為邊帥，也該知道我大遼近年來內憂不斷，經過聖宗、興宗的盛世之後，我遼國已開始漸漸走向沒落，去年天祚帝即位後，又適逢南院大王耶律乙辛叛亂，至今雙方仍僵持不下，後方還有野心勃勃的女真各部，唉。”