錦繡的心裏有點慌亂，趕緊說：“孫哥，別忙了，你回吧，以後俺家裏有啥活兒，自己會幹，不能老麻煩你。”
鄧瘸子還是沒有抬頭，悶聲說：“沒事，鋤完這點我就走，你忙你的。”
男人像個悶葫蘆，他隻是在默默付出。
他是一隻公孔雀，公孔雀在吸引母孔雀的時候，總是喜歡開屏，用自己身體最美麗的地方對異性吸引。
鄧瘸子現在就開屏了，他的腿瘸，不能幫著寡婦挑水，也不能幫著寡婦推磨。他隻能幹一點力所能及的活兒。盡量吸引錦繡嫂開心。
錦繡嫂見勸不動他，也就作罷了，隻管埋著頭鋤自己的地。
整整一個上午，兩個人誰也不說一句話，就那麼各忙各的。
野地裏很多人，眼光直往這邊看，大家交頭接耳竊竊私語：“快看啊，鄧瘸子幫著錦繡嫂鋤地了，他倆好了”
“呀，一個是光棍，一個是寡婦，這是要結婚的節奏啊。”
鄉下就這樣，村裏的老娘們閑的蛋疼，開始竊竊私語了。
不到一天的時間，鄧瘸子幫著錦繡嫂鋤地的事兒就傳遍了蟒碭山的角角落落，大街小巷的人都知道了。
中午過後，錦繡嫂抱著孩子抗著鋤頭回到了家，鄧瘸子也回到自己家裏吃飯。
從哪兒以後，鄧瘸子就一直在幫著錦繡嫂幹活。錦繡嫂早上起來，拿起扁擔以後，卻發現缸裏的水已經滿了，不知道什麼時候，鄧瘸子幫她挑得滿滿的。
錦繡嫂到地裏去幹活，剛剛走進田間地頭，卻發現自留地已經被人全部翻鬆了，肥料都撒在了地裏。
是鄧瘸子半夜起來幫他鋤的，男人還一闋一拐，挑了人糞尿，幫她施了肥料。
錦繡嫂覺得米麵快吃完了，揭開米缸麵缸，卻發現米缸麵缸也是滿滿的，男人不知道什麼時候已經幫她推了磨。
她家的院子經常是幹幹淨淨，架子上的衣服也是幹幹淨淨，她出去一會兒，男人就幫她掃了院子，洗了衣服。根本不讓她看見。
但是這一切的一切，錦繡嫂竟然毫不感動。
她知道鄧瘸子在勾搭她，隻不過是勾搭的方式不同。但是錦繡不喜歡這樣。
她喜歡的是有活力的男人，不是悶葫蘆，而且男人一定要帥，要健康，哪怕男人打她，罵她，糟蹋她，也心甘。像鄧瘸子這樣的人，根本入不了錦繡嫂的法眼。
所以錦繡嫂由他去了，愛幹啥幹啥，讓俺嫁給你做夢！
鄧瘸子的生活依然平淡，他每天起早貪黑幫著錦繡幹活，白天繼續照料家裏的小賣部，還幫著人理發。
他在拚命地攢錢，攢的是一個美好的未來，他希望將來嫁給他的女人吃好，穿好，跟著他一輩子不用受苦。
1989年是充滿希望的一年，灣河村每個人的心裏都有一個夢想，他們的夢想是相同的，那就是山上的路趕緊修通，趕緊過上好日子。
三月剛過，一個年輕人背著行李進了灣河村，再一次為灣河村引來了軒然大波，因為整整坐了一年多監獄的鐵根，終於從縣城看守所被放了出來。
鐵根趕回家的時候，樹上的葉子剛剛嫩綠，漫山遍野的青草也剛剛嶄露頭角，蟒碭山上野地裏的鮮花剛剛綻放，地裏的麥苗也剛剛拔節。
鐵根推開了門，一眼就看到大哥鄧瘸子在院子裏洗臉，他的眼睛一酸，撲通衝鄧瘸子跪了下去，喊了一聲：“哥”眼眶裏就淚如雨下。
鄧瘸子手裏的臉盆掉在了地上，嚎哭一聲：“我的兄弟啊！”跌跌撞撞撲了過來，上去抱住了拴柱。
鐵根坐牢已經一年半了，本來去年秋天就該刑滿釋放的，可是這小子不安穩，在監獄裏老跟人打架，有一次竟然把一個獄友打得住了院，腦袋上縫了七八針。於是又被加刑半年。
鐵根的回歸讓鄧瘸子看到了希望，他抱著弟弟哭啊哭，淚水把衣服都弄濕了。
“弟啊，你可回來了。咱家的日子有奔頭了。”鄧瘸子不能自抑。撫摸著四弟光光的腦殼。
勞改犯是要剃光頭的，從鐵根進監獄的那天起，他就被剃了光頭。
鐵根問：“哥，俺三哥呢嫂子呢在家沒”
鐵根的話一下戳在了他的痛楚上，鄧瘸子就歎口氣，把秀青再嫁，還有劉大柱逼迫秀青做村妓，寶生回家以後拉著秀青私奔的事兒，全部跟鐵根說了一遍。
鐵根感慨萬千，他惱恨嫂子的背叛，也惱恨劉大柱的混蛋，還好嫂子最後跟了三哥，寶生拉著她私奔了。
寶生有手藝，走到哪兒也不會餓著，他希望嫂子跟著寶生會過上好日子。
說不定幾年以後，三哥寶生會拉著秀青回來，懷裏抱著孩子呢。那自己就可以做叔叔了。
鐵根擦了把淚，問：“哥，你還好吧，你瘦多了，瞧你，頭上淨是白發。”
鄧瘸子說：“好，還好，哥的日子不難過，地裏的莊稼好，代銷點也好，哥不少掙錢。”