瑪莫公國的王城溫得雷司特地底是個巨大的洞穴,上次大戰結束之後,這裏開始興建大地母神瑪法教團的神殿。神殿的規模並不大,而且也隻完成了一半而已,建築物配合洞穴的形狀巧妙配置,並且由大地之矮人族加以雕刻點綴,使來訪者都感受到神秘的氣息。
隻不過自從溫得雷司特的市區建立了禮拜堂之後,信徒們就很少前來這座神殿了。然而白天在禮拜堂對信徒傳教的費莉娜司祭,晚上一定會回到這座神殿。而侍祭妮思則是一整天都在神殿中渡過,很少外出。
另外,最近還有許多的聖職者,從位於瑪法女神聖地的塔巴大神殿被派遣過來。
在天還沒亮的時刻,一位年輕的親衛騎士擔任緊急使者,從港市莎爾瓦德抵達了這座地下神殿。
「史派克公王下落不明?」聽到親衛騎士含淚如此報告,小妮思的全身瞬間僵硬。於是立刻要求他詳細說明。
使者將他所知道的情況盡可能地轉述給妮思。
與神秘的軍艦戰鬥,導致瑪莫公國的海軍全滅。史派克隻帶著蓋拉克跟莉芙,打算從水底接近軍艦強行登船。然而這個策略沒有成功,回到莎爾瓦德的隻有親衛騎士隊長蓋拉克一人。
「……我知道了。從莎爾瓦德不眠不休騎馬過來,您肯定也相當疲累了。現在就不要想太多,好好地休息吧!」妮思溫柔地對擔任使者的親衛騎士說著。
「不,我的使命是護衛妮思小姐一同前往莎爾瓦德……」年輕的親衛騎士連忙如此報告。
然而妮思斷然地搖了搖頭。
「我會自行前往莎爾瓦德……」她說著,露出平靜的微笑。「若是史派克陛下發生了什麼事情,我想我應該能夠得知。不過從昨天到現在為止,我不記得曾經有心神不寧的情形,因此史派克陛下他應該平安無事。應該是跟莉芙小姐在卡農那一頭上岸了吧!」「希望如此……」親衛騎士垂頭喪氣地說著。
「絕對不會錯的。」妮思說完,便使用神聖魔法的咒文為親衛騎士消除疲勞。之後她熟練地調合放在棚架上的藥草茶葉,再注入開水加以衝泡。然後將衝好的茶,倒入逐漸成為瑪莫特產的,繪製了深藍色圖樣的白壺茶杯。
「請喝下這個,讓內心平靜下來吧!若是已經沒有回到王城的體力,就請使用這間宿舍裏空著的房間吧……」妮思將藥草茶遞給親衛騎士。
騎士拭去眼淚接過杯子,讓溫熱的液體流入胃中。然後大大地歎了口氣。「不,我要返回王城。」「這樣子嗎……」妮思點了點頭。
茶裏加入了有催眠作用的藥草。因為要恢複身心的疲勞,睡眠才是最好的良藥……目送親衛騎士離去之後,妮思前往費莉娜司祭的房間拜訪。
「……公王陛下他?」聽到妮思所說的事,費莉娜司祭的表情也布上一片陰霾。
「是的,雖然我相信他平安無事,但我希望能以自己的雙眼親自確認。雖然因此怠惰了神殿的事務也會讓我感到自責……」「瑪法也是婚姻的守護女神。不用在意神殿的事情,你就盡管去吧!」費莉娜司祭溫柔地微笑著。聽到這番話,妮思的臉頰不禁泛起一片紅暈。
「史派克先生尚未對我提出正式的要求……」「約定並不是必要的。重要是的你的心吧?」「我的心……嗎?」妮思微微低下了頭。
她的內心當然已經決定了。
(我將成為史派克先生的妻子。這次的人生,也將成為轉生的最後輪回。)這樣的決心未曾動搖。
然而妮思也無法得知她內心最深處的想法是什麼。她與娜妮擁有共同的靈魂。
破壞女神的最高司祭,以亡者之女王的身份不斷轉生的一位女性……她並不知道憑身為妮思的短暫十幾年人生,是否能使靈魂得到改變。所以妮思並不想麵對自己內心的最深處。
(隻要堅定地朝著自己既定的道路前進就可以了。)妮思如此對自己說著。