睜開眼睛，已經到家了。蔡小米趕緊拿車錢，終因敵不過趙正清而把錢又揣回兜裏：“趙老師，您這樣，我怎麼好意思？”
“沒什麼不好意思，老師打車花錢是應該的，我這也不是單獨送你，也算是順路。你就算是坐了我的順風車。”
蔡小米邀請趙正清到屋裏坐會兒。趙正清想自己還真從來沒有去過蔡小米家，就跟了進去。老張家的魚今天很安靜，沒有了以往鯉魚跳龍門的勁頭。但路麵上還是水汪汪的一片，平房的水籠頭就在院子裏，大家共用一個水籠頭。
鎖頭看家。蔡小米說：“我今天想問你一個問題。”
“什麼？”趙正清表示有疑問。
“今天就隻有我，您就把我當傾訴者，有什麼憋屈的事就講給我聽吧。你看程老師身邊還有小琴，你跟他講多不方便。我覺得你跟小琴還沒有跟我近呢。”蔡小米忽然就調皮起來。
“感冒好了？好了回去幹活。我哪有什麼憋屈的事，我一天快樂著呢。”趙正清笑。
“果真是酒後吐真言。我看我爸喝完酒，就一把鼻涕一把淚的說他有多不容易。醒酒了，他也不說這些東西了，再難他都不說。喝完酒就跟我媽要錢，好象我媽是開銀行的。”
“跟女人要錢？這個我還真得操練，這輩子沒要過。哦也不對，除了跟我媽要以外，沒跟別的女人要過。”
“沒跟你媳婦要？不信。一般的家不都是女人掌家嗎，我看我爸一點小錢都得跟我媽要。買煙、買醬油買醋，對了還有買酒。他太愛喝酒了，我看你也是。”
“這個真沒要過。都有工資，領了錢就合在一起放抽屜裏，誰用誰拿。”
“那花起來也沒數啊？
“誰又不拿出去亂花。我不是太會喝酒，有時就是逞能。”
“小琴的病會好嗎？”蔡小米想起今天是小琴透析的日子。
“這個不好說。不過我覺得她真是個奇才。37歲，和老程認識大半年的時間，她也就畫了大半年的畫。她家在呼和浩特，是來北京看病認識老程的，她妹妹也跟她來了。她妹妹和她同時跟老程學畫，水平和她不相上下。前不久，老程還給小琴辦過一次畫展。就在十裏河。當時我還買過一幅畫，不過我沒拿走，跟他們說就存那了。其實就是給她看病拿點錢，以買畫的名義吧。”
蔡小米聽的似懂非懂。買畫不拿走？以看病的名義？蔡小米的頭有點疼，但終於明白了，她心底罵自己如此笨，或許感冒讓大腦也遲鈍了？蔡小米這樣想著，就沉默了。趙正清就問她怎麼不吭聲。
“我也不知道，就是覺得她說話軟軟的，太有女人的氣質了。可她都病成這樣了，走路那麼費勁，她怎麼還那麼樂觀？你看她笑的多好看啊。”
“是啊，從我認識她那天起，我就沒見她愁眉苦臉過。生活再苦再難也壓不倒她。”
“是不是這就是天山雪蓮？不畏嚴寒？”
“對，你說的很對。天山雪蓮，能在零下幾十度的嚴寒缺氧環境中頑強生長。它的獨特生存習性，造就了它獨特的藥理作用。它天然而稀有，被奉為‘百草之王’、藥中極品。”
“其實，我一直都很自卑。不敢跟別人說我從來沒上過學。”蔡小米低聲說。
“你沒理由自卑，你自學的東西不比別人少多少。你認的字夠用就行，不認識就查字典。這不影響你畫畫。”
“昨天別人給我寫的信，我有很多字都不認識，他說是故意寫的生字，知道我有查字典的習慣。可我發現，就是在我養父麵前，我都沒有當時一邊看信一邊查字典，我想我還是自卑的吧。都不想讓他看輕。”
“在自己的父親麵前，這種東西不用掩飾，你為什麼要掩飾？”