李氏堂房。下午。
李氏坐在圈椅上，麵前的杌幾上，放著一個青瓷蓋盅。
馬氏、於氏坐在李氏對麵的木椅上，兩人的麵前也放著一個青瓷蓋盅。
馬氏：“娘，您不是說在霑兒大姑媽家多住幾天嗎，怎麼這麼快就回來了？”
“霑兒大姑媽也不讓我走，是我自己硬要回來的。”李氏伸手端起小蓋盅，掀開盅蓋，抿了一口。“一則，霑兒大姑媽說，霑兒、霈兒上官學的事，已經說好了，我得回來告訴你倆一聲，好讓你倆有個準備。二則，霑兒、霈兒上墳該回來了，我得看看他倆。”
“娘，”於氏囁嚅著說：“您，您見到他福彭哥了嗎？”
李氏：“聽霑兒大姑媽說，寶親王有件要緊的事要他幫著辦。他這一陣子忙得很，都好幾天沒回家了。”
於氏：“娘，他大姑媽跟您說沒說，是啥要緊的事？”
“說了。霑兒大姑媽說，浙江有個叫呂留良的人，沒事找事，寫了一些專論夷夏之別，和有關當今皇上不仁、不孝的文章。呂留良死後，他的兩個弟子把呂留良的文章抄錄成冊，作為密本。湖南有個名叫曾靜的生員，與呂留良的一個弟子交好，弄到了一個抄本後，心想：《春秋》大義，內夏外夷，若把這些宗旨告知天下，定能燃起反夷複夏的普天大火。如今，川陝總督嶽鍾琪，是大宋嶽忠武王的後裔，請他當反夷複夏領頭人，定能成功。於是，寫了一封密信，派他的得意弟子張熙去找嶽鍾琪密謀。沒想到，嶽忠武王的後裔，不是他們所想的那樣，不但不買他們的賬，反而把張熙關入大獄，嚴刑審訓，致使與此稍有瓜葛的人，全都被執下獄。寶親王受當今皇上指派，這一陣子就是在忙著審這個案子。”李氏長歎了一口氣，微閉著眼睛說：“閻王那邊又該多一群新鬼了，他們的家人也得跟著受活罪了。”
馬氏：“娘，您也用不著替他們擔憂，這年頭就是這個樣子，您再擔憂也是白搭。”
“是啊！你不說我也知道這個理。”李氏揉著眼睛說：“我這人呐，心腸軟。當年，霑兒他爺爺就常說我，聽‘三國’掉淚，愛替別人擔憂。昨天，霑兒大姑媽也說我愛替別人難受。我生成就是這樣的人，一輩子都是這樣，自己遇到災難時，眼淚倒很主貴，有時候擠都擠不出來。可是，一聽到別人有災有難時，眼淚倒不主貴了，想忍都忍不住。唉！”
於氏一邊聽著李氏說話，一邊在心裏說：“聽娘的口氣，霈兒爹的事眼前還是沒有指望。不過，像霈兒爹這種事，本來就不好辦。俗話說，兒大不由爹。更何況外甥呢！娘為霈兒爹的事，沒少操心，我也得知足才是，霑兒大姑媽能讓霈兒跟霑兒一起上官學，已經很夠味了！人得知足，得講良心，若是不知足不講良心，那還能算作人嗎？哦，對了，我趁此機會跟娘請教打絡子怎樣搭配顏色，借此換個話題。”
於氏：“娘，孩兒想打個絡子，不知怎樣配顏色才好看，想求您指教，行嗎？”
李氏：“行啊！你還記得那年在江寧時，你換窗紗的事嗎？”
於氏：“記得。當時，我想換個綠色的窗紗。您說，這個院子裏頭又沒有個桃杏樹，這竹子已是綠的，再拿這綠紗糊上反而不配，要想清爽悅眼，最好用銀紅的窗紗糊窗子。”
“金鈴妹妹說得對。”馬氏接過於氏的話說。“我記得娘當時還說，糊窗子數‘軟煙羅’最好。‘軟煙羅’，隻有四樣顏色，一樣雨過天晴，一樣秋香色，一樣鬆綠的，一樣就是銀紅的，若是做了帳子，糊了窗屜，遠遠的看著，就似煙霧一樣，所以叫作‘軟煙羅’。那銀紅的又叫作‘霞影紗’。可惜，如今上用的府紗也沒有以前那樣軟厚輕密了。”
“打絡子與換窗紗，事雖不同，理卻一樣。譬如，鬆花配桃紅，是嬌豔；要想雅淡之中帶些嬌豔，得用蔥綠配柳黃；再譬如說，大紅的褲帶須是黑絡子才好看的，或是石青的才壓得住顏色。”李氏抬眼看著於氏說：“你說，你打的絡子盛什麼？”
於氏：“想盛雯兒帶的玉。”
李氏：“雯兒帶的玉，是乳白色，若用雜色斷然使不得，大紅又犯了色，黃的又不起眼，黑的又過暗。停一會兒，我讓桃兒把他大姑媽給的金線找一支給你，你再配點黑珠兒線，一根一根的拈上，打成絡子，肯定好看。”
於氏虔誠地點著頭說：“好的，孩兒謝謝娘的指教。”
馬氏：“娘，霑兒他大姑媽，說沒說霑兒他們何時上官學？”
李氏：“說了，大後天。霑兒他大姑媽還說，讓她家的管家陪著福靖來接霑兒、霈兒去。”
馬氏：“娘，您老人家該歇息一會兒了，我和金鈴妹妹先回去核計一下，以便早點給他倆準備所需用的物件。等他倆回來了，我們再一塊兒來給您問安。”
於氏接著附和：“娘，我跟文君姐想的一樣，您老人家先歇息一會兒。”