平郡王府。
福靖、曹霑和曹霈在廊房裏行走。
曹霈：“靖哥哥，我們三個是不是真的都瘦了？”
福靖：“我們三個，誰都沒瘦。”
曹霈：“那，為什麼大姑媽說我們都瘦了呢？”
曹霑接過話說：“這是因為大姑媽疼咱們。大姑媽想讓咱們長得壯些，總是覺得在官學沒有在家裏好，即便是咱們沒瘦，大姑媽也覺得咱們瘦了。”
曹霈恍然大悟，紅著臉說：“我真愚笨！”
出了廊房，在鵝卵石鋪的甬道上走了一會兒，曹霑看見左前方有一小片花草，綠葉叢中露著一個個紅燈籠般的果子，心想：“這是什麼花，我好像沒有見過。遠處看，葉子有點像牡丹，近處看，又不像。”
“霑哥哥，”福靖停住腳步，指著花說：“你知道這是什麼花嗎？”
“不知道。”曹霑搖著頭說。
“這花叫紅姑娘，又叫掛金燈、錦燈籠、燈籠草、酸漿草，開白花，花萼可作清熱解毒之藥，能治咳嗽、咽喉腫痛；果實可以生食，還可以釀酒。”福靖看了曹霑一眼，“你知道納蘭容若嗎？”
曹霑：“知道。聖祖皇帝初期，他的父親明珠當過宰相。納老前輩，與我爺爺交情頗深。”
福靖：“他寫的《詠紅姑娘》詞，你看過嗎？”
“沒有。不過，我知道納老前輩的詩詞寫得特別好，而且很想拜讀他的詩詞，隻是一直沒有找到他的文集。記得我爺爺有一段詩，就是讚頌納老前輩的。”曹霑停了一下，接著吟道：
家家爭唱飲水詞，
納蘭心事幾曾知？
斑絲廓落誰同在？
岑寂名場爾許時。
曹霈：“靖哥哥，納老前輩的《詠紅姑娘》詞，寫得好嗎？”
“好！”福靖吸了口氣，看著“紅姑娘”背道：
騷屑西風弄晚寒，
翠袖倚闌幹。
霞綃裹處，
櫻唇微綻，
靺鞨紅殷。
故宮事往憑誰問，
無恙是朱顏。
玉墀爭采，
玉釵爭插，
至正年間。
曹霈：“靖哥哥，你說說這首詞的意思，如何？”
福靖：“我聽大哥說，當初，元朝的宮中有‘紅姑娘’。至正（元末惠宗順帝之時）年間，順帝昏庸，政治腐敗，民不聊生，遂致各地義軍蜂起，最後元朝滅亡，政權為朱元璋所奪。納蘭把‘紅姑娘’想象成一個翠袖、霞綃的少女，希望她在元末混亂的世道裏能安然無恙。”
曹霑若有所思地點了點頭，“靖弟弟，大表哥現在還在書房裏嗎？”
“還在。”福靖邊走邊說：“大哥沒事就愛呆在他的書房裏，常常一呆就是半天，這會兒，說不定他在邊看書邊等著咱們。”
福彭書房。
福彭的書房，斜對著院門。
此時，福彭正坐在太師椅上看《十一家注孫子》。書桌右邊，上方放著青銅筆筒，紙、墨、筆、硯，下方有一個青瓷蓋盅。書桌左邊，放著翻開的《孫子兵法》，玉石鎮紙上方露出三個大字――“虛實篇”。
福彭背後的牆上，中間掛著一幅寫意畫――蘭草與石頭，左邊掛著一把劍，右邊掛著一張弓。東麵牆下，有四個貼牆而立的紅木格櫃，三個櫃子裏放的是書籍，一個櫃子裏放的是古玩。西麵牆下，有四把竹椅，兩張竹幾。
福彭雙手捧書，輕聲讀道：“張預曰：形勢之地，我先據之，以待敵人之來，則士馬閑逸，而力有餘。李筌曰：力不足也。太一遁甲雲：彼來攻我，則我為主，彼為客。主易客難也。是以太一遁甲言其定計之義。故知勞佚事不同，先後勢異。杜牧曰：後遺將帥突厥之眾逼齊，齊將段韶禦之。時大雪之後，周人以步卒為前鋒，從西而下，去城二裏，諸將欲逆擊之。韶曰：步人氣力勢自有限，今積雪既厚，逆戰非便，不如陳以待之；彼勞我佚，破之必矣。既而交戰，大破之，前鋒盡殪，自餘遁矣………”