隋府：客廳。
正麵牆上，掛著十二幅蘇繡圖。
條桌上，正中是“福”、“祿”、“壽”三位星官的塑像，兩邊分設五福捧壽燭台。
屋子四角各放有紅木花架，花架上各擺著一個瓷瓶，四個瓷瓶上的圖案分別為：鬆、竹、蘭、梅。
兩邊牆下各擺有三把棗紅色圈椅，兩張棗紅色杌幾。其中一個杌幾上麵，放著四盒點心、一幅卷軸。
福靖、富璋一麵仰臉看著“十二幅蘇繡圖”，一麵聽曹霑介紹。
“這十二幅蘇繡圖，全都取之於《長生殿》中唐明皇遊月宮的故事。這幅畫的內容是：牛郎與織女講訴楊玉環與唐明皇長生殿蜜誓的故事，請織女幫助唐明皇與楊玉環重續前緣。”曹霑往前走了一步，指著第二幅畫說：“這幅畫的內容是：織女詢問楊玉環是否真有長生殿蜜誓之事，楊玉環向織女傾訴她與唐明皇在長生殿設壇蜜誓的經過。”
這時，隋赫德在門外幹咳了一聲，笑容滿麵地邊走邊說：“六阿哥，老夫剛剛得知六阿哥光臨寒舍，未能迎接，請多多包涵。”
“隨大人言重了。”福靖行著禮說：“六阿哥給隨大人問安。”
“謝謝！謝謝！”隋赫德拱著手說完話，接著做著手勢說：“六阿哥，請坐。賈公子，請坐。”
福靖讓了一步，“隋大人，請。”
隋赫德笑嗬嗬地說：“六阿哥是貴客，六阿哥請。”
“阿瑪讓我代他登門致謝，”福靖邊走邊說：“送給您四盒點心、一幅字，略表謝意。”
“謝謝老王爺的高看。”隋赫捋了捋胡子，“鄙人給老王爺送幾件小玩藝兒，理所應當，不足掛齒。”
此時，彩雲、彩霞端著紅漆托盤走了進來。
彩雲把青瓷蓋盅放在福靖麵前的杌幾上，“六爺，請用茶。”接著把另一個青瓷蓋盅放在隋赫德麵前的杌幾上，“老爺，請用茶。”
隋赫德：“老王爺身體好嗎？”
福靖：“還行。”
隋赫德：“大阿哥還常見寶親王嗎？”
福靖：“聽說一個月至少見兩、三次。”
隋赫德：“如今大阿哥是皇上的紅人了，真是可喜可賀啊！”
“他是不是皇上的紅人，我不知道。不過，我聽說，皇上每次開法會，他都在場。”福靖停了一下，有意炫耀著說：“他的法號‘如心居士’，就是皇上賜的。”
曹霑一麵聽福靖與隋赫德說話，一麵用餘光看著隋赫德。突然，他的腦海裏浮現出當年跟奶奶一塊兒給隋赫德送畫的情景――
新粉刷的牆壁，雪白。
新漆的桌椅，油光閃亮。
正牆上懸掛著蘭、荷、菊、梅四幅屏。
桌子上放著一把紫沙壺，一個青瓷茶碗。
李氏右手拄杖、左手搭在曹霑肩上，走到門口。
隋赫德低頭啜茶，視若未見。
“隋大人，老身雙腿有疾，無法行跪禮，請恕罪。”
“你是聖祖封的二品夫人，我這四品小官豈敢受你的大禮！”
“我如今是罪臣之母，理應行禮。” 李氏看著曹霑說：“霑兒，代奶奶給隋大人行禮。”
曹霑伏在地上說：“奴才代替奶奶給隋大人磕頭問安。”
“起來吧。”隋赫德放下茶杯，不冷不熱地接著說了聲“坐”。
李氏坐在椅子上，微笑著說：“聽說，隋大人是個大忙人。”
“初來乍到，天天都沒閑著。”
“隋大人坐上這織造的位置，感覺如何？”
“曹家三代四人，在這個位置上坐了六十多年，自然知道其中的滋味。”
“可是，曹家的全部家財隻值一千多兩銀子，你可能沒想到吧？”
“不僅我沒想到，連皇上也沒想到。”
李氏從懷中掏出一幅畫卷，“霑兒，把這幅畫呈現給隋大人過目。”
曹霑接過畫，走到隋赫德麵前，把畫展開。
隋赫德不由自主地站起身，覷著眼睛看畫。
“隋大人，這幅畫如何？”
“這是唐伯虎的‘海棠春睡圖’。”隋赫德若有所思地接著說：“當年，我到江寧辦差，曹大人曾讓我看過此畫。”
“你知道當初買此畫用了多少銀子嗎？”
隋赫德搖頭。
“五百兩。”李氏攏了攏頭發，“你知道現在值多少銀子嗎？