次日晚上。李氏堂房。
春燕點燃條桌上的紅燭，房內頓時明亮了。
馬氏坐在李氏的對麵，麵容有點憔悴。
李氏：“文君，你又問霑兒了嗎？”
馬氏：“吃晚飯時問的，我勸他不可憑性子想事，得慎重考慮。”
李氏：“霑兒怎麼說？態度有變化？”
馬氏歎了一口氣，“沒有一點變化，還是執意要去。”
“這孩子啥都好，就是這一點不好，使起性子來，一條道兒往前走，撞到南牆都不回頭。”李氏撚了撚念珠，“文君，你還記得霑兒小時候要摔玉佩的事嗎？”
“怎麼能不記得呢。那是霑兒過四歲生日前一天的事。那天下午，他看見鄭管家的孫子石頭沒有戴玉佩，哭著說石頭都不戴玉佩，為何他天天得戴，一點都不得勁，差一點兒把玉佩摔了。後來，若不是您想了個辦法，讓石頭也戴了塊玉佩，還不知道他會鬧到何等地步呢。”
“是啊，這孩子鬧起人來，真是不好哄。”李氏似笑非笑地說。“文君，霑兒大姑父，找隋赫德要回咱家財產所折合的銀子，你知不知道是誰出的主意？”
馬氏想了一會兒，“是霑兒大姑媽？”
“是你的寶貝兒子出的主意。”
“是霑兒出的主意？！”
“霑兒知道你為了省錢而不吃藥的情況後，就去找靖兒商量，而後與靖兒一起找他大姑父鼓搗，爭取到了他大姑父的支持，巧妙地要回了隋赫德占咱家財產所折合的銀子。”
“您今天不說，我一點都不知道是咋回事，而且霑兒在我麵前從沒透過一點兒風聲。”
“若不是他大姑媽昨天告訴我，我也不知道。如此看來，霑兒不僅是性子比較強，而且有時候心思也比較深。”
馬氏深情地叫了聲“娘”，用懇求的目光看著李氏：“您說，眼下霑兒的事如何辦是好？”
“文君，娘雖說是經過大風曆過大浪的人，可是對眼下霑兒的事，還真的沒了主意。讓霑兒去呢，能走個捷徑謀取個好前程，可是我又擔心萬一；不讓霑兒去吧，既可惜失去了這個好機會，又擔心霑兒會因為咱們不同意鬧別扭，弄出大的麻煩。唉，我活了一大把年紀，還是第一次嚐到騎虎難下的滋味！”
“娘，”馬氏淒楚地說：“是孩兒無能，讓您勞心費神，孩兒對不起您。”
“這不是你的錯，這是命該如此。”
李氏撚了撚念珠，眼睛突然一亮。“文君，有辦法啦！”
馬氏頓時轉憂為喜，“是何辦法？”
“占卜！”
“誰占？”
“你占。”
“用何物占卜？”
“用銅錢如何？”
“好吧。”
李氏叫了聲“春燕”，“你把桌子上那罐銅錢拿來！”
春燕答了句“明白”，隨即捧著錢罐走了出來。
“春燕，”李氏說：“請你大奶奶選一枚銅錢。”
春燕走到馬氏身旁，“請大奶奶選。”
馬氏把手伸到罐裏，摸出一枚銅錢。
李氏：“文君，你看看背麵。”
馬氏猶豫了一下，還是把銅錢翻過來看了看。
李氏：“你可以占了。”
馬氏雙手捂住銅錢，閉著眼睛默默祈禱。
馬氏睜開眼睛，虔誠地說：“若是有字的一麵朝上，是去，反之是不去。”她把銅錢立在杌幾上，接著用力轉了一下。
李氏微閉著眼睛用餘光瞅著旋轉的銅錢，馬氏瞪著眼睛盯著在杌幾上旋轉的銅錢。
馬氏咬著嘴唇把右手扣在旋轉的銅錢上，銅錢“啪”地一下倒在馬氏的手下。
馬氏閉著眼睛把手移開，銅錢上的字――“康熙通寶”閃閃發光。
李氏看了看銅錢，微閉著眼睛撚著念珠。
馬氏看著銅錢，咬著嘴唇在心裏說：“我本來祈求的是無字的一麵朝上，結果還是有字的一麵朝上，難道這真是天意？！”