保德縣城南街李大夫家。
楊韜、曹霑、福靖在院門前停住步子。
福靖小聲對曹霑說：“早知如此，就不用往蜈蚣村走一趟了。”
曹霑笑了笑，忍住了想說的話。
楊韜把虛掩的門推開一點，故意幹咳了一聲，用不高不低的語調喊道：“李大夫在家嗎？”
一個十三、四歲的男孩從廂房裏走了出來，他走到門邊打量著楊韜問：“請問您找誰？”
楊韜微笑著說：“李大夫在家嗎？”
男孩皺了皺眉頭，“我爹是李大夫，他采藥去了。我爺是李老大夫，他在書房裏看書。請問，您是找我爹還是找我爺？”
楊韜：“我找李老大夫，麻煩你去稟報一下，就說進京趕考的楊公子慕名遠道而來，想拜見老先生，請老先生屈尊會見。”
男孩：“好吧，你們先等一下。”
楊韜：“謝謝！”
此時，曹霑在觀看門樓上的雕刻，福靖在觀看門樓匾額上的字。
過了一會兒，男孩走過來說了句“請到客廳坐吧”，隨即領著楊韜、曹霑、福靖向客廳走去。
“各位請坐。”男孩做著手勢說。
楊韜笑著說：“謝謝！”
曹霑坐下後，繼續看著掛在正麵牆上的李時珍畫像及楹聯，心想：“李時珍的畫像栩栩如生，楹聯‘治病救人不貪財，行善積德求平安’，字好話更好，二者相得益彰，堪稱一絕。”
滿頭白發的李老大夫健步走進客廳，楊韜、曹霑、福靖先後站了起來。
李老大夫笑嗬嗬地說：“各位遠道而來，老夫怠慢之處，請多包涵！”
“哪裏，哪裏！”楊韜拱著手說：“是我們給您添了麻煩，請您多多包涵！”
李老大夫：“相逢是緣。各位請坐！”
楊韜恭敬地做著手勢說：“您老也請坐。”
李老大夫坐下來，捋了捋銀須。
楊韜：“請問，老先生今年高壽？”
“七十三，黃土已埋到下巴了。”
楊韜：“看您的麵相，根本不像已入古稀之年。”
“楊公子過譽了。”李老大夫捋了捋胡子，“俗話說，七十三、八十四，閻王爺不叫自己去。所以，好多老人都忌諱這個歲數，要麼說七十二，要麼說七十四。我從來不信這些東西，人的命天注定，是多大就說多大，該走的時候忌諱也沒用。”
楊韜：“您老人家一輩子樂於行善積德，定能長命百歲！”
“謝謝你的吉言。”李大夫笑了笑，“該書歸正傳了，你們來找老夫究竟為何？”
“老先生，”楊韜看著李大夫說：“我進京趕考路過此地，聽說蜈蚣村有個叫棗花的女子被冤枉了，心裏不平，想了解一下真情，以便有朝一日替棗花洗冤、正名。老先生，聽說，當初是您第一個到大堂上為棗花沒罪而作證，對嗎？”
李老大夫：“對，因為我知道棗花的婆婆是因何而亡。”
楊韜：“棗花的婆婆是因何而亡？”
李老大夫：“中毒而亡。”
楊韜：“棗花的婆婆因何而中毒？”
李老大夫捋了捋胡須，“你想知道此村為何名叫‘蜈蚣村’嗎？”
楊韜：“請您指教，我洗耳恭聽。”
“傳說，很早以前，這裏是一片沼澤地，有一個蛇精經常傷害百姓。天上的蜈蚣神知道此事後，為了殺死蛇精，便偷偷溜下界來。蜈蚣神與蛇精大戰了整整一夜，終於殺死了蛇精。然而，當蜈蚣神準備返回的時候，天上突然閃了一道金光，關上了天門。蜈蚣神驚叫一聲，變成了一座山丘。此後，人們為了報答蜈蚣神的恩德，在山丘下麵建了一座蜈蚣祠，並將此村定名為蜈蚣村。也許是此村的人曆來視蜈蚣為神靈，從不傷害，所以，方圓幾十裏內，隻有蜈蚣村的蜈蚣最多。”