雍正十二年仲春的一天傍晚。
定邊大將軍安西行營：楊韜住房。
桌子上放著古箏，古箏前麵的陶罐裏放著幾枝桃花，花兒大多為粉紅色，隻有幾朵紅如胭脂。
楊韜站在桌前看著桃花，情不自禁地吟道：
桃花塢裏桃花庵，
桃花庵下桃花仙。
桃花仙人種桃樹，
又摘桃花換酒錢。
楊韜轉過身子，一麵踱步一麵接著吟道：
酒醒隻在花前坐，
酒醉還來花下眠。
半醉半醒日複日，
花落花開年複年。
但願老死花酒間，
不願鞠躬車馬前。
曹霑推開門走進房內，微笑著說：“先生，您吟的是您的新作？”
“我若是能做出這麼好的詩，就好嘍！”楊韜笑著說：“我吟的是唐寅的《桃花庵歌》，剛吟完‘不願鞠躬車馬前’這一句。”
曹霑：“我此時來，豈不是掃了你的興致？”
“此話差也。是我請你來的，怎麼能說你掃了我的興致呢？”楊韜笑了笑，“趁此機會，你吟下麵的詩，我來彈一曲，如何？”
“好啊！”
楊韜坐下來，手指在琴弦上撫了一下。
曹霑隨著琴音吟道：
車塵馬足顯者事，
酒盞花枝隱士緣。
若將顯者比隱士，
一在平地一在天。
若將花酒比車馬，
彼何碌碌我何閑。
別人笑我太瘋癲，
我笑他人看不穿。
不見五陵豪傑墓，
無花無酒鋤作田。
渾厚的吟詩聲與清脆的琴聲融為一體，猶如天籟之音。
“霑老弟，”楊韜轉過身子說：“隨著琴聲吟詩，感覺如何？“
“好極啦！特別是吟著‘若將花酒比車馬’這一句時，聽著您彈的琴聲，仿佛覺得那花酒與車馬就在眼前晃動一樣。”
“是啊，同是一首詩，在不同的心境中可以吟出不同的感覺，有時候甚至是截然不同的感覺。”
曹霑點著頭說了聲“對”，“先生，您讓我來，是為何事？”
“我想聽聽，你把《廣陵散》的‘引子’，彈出意境沒有。”
“離彈出意境還遠著呢。”
楊韜站起來說：“你彈一遍讓我聽聽，如何？”
“好的。”曹霑坐下來，捋了捋衣袖。
琴聲悅耳動聽，如行雲流水。
楊韜的右手指輕輕地拍著左手背。
琴聲中出現了幾個雜音，楊韜的眉頭皺了一下。
“霑老弟，你這一次沒有上一次彈得好，是不是心裏有事？”
“是的。我彈後一小段時，突然想起了昨天夜裏做的夢，心裏有點亂。”
“你做的是何夢？”
“我夢見我奶奶病了，而且病得很重。”
“俗話說：日有所思，夜有所夢。你可能是這一陣子時常想你奶奶，所以做了這樣的夢。”
“過年那一陣子，我想得多些，而這一陣子從未想過。先生，夢裏的事與現實中的事，是不是相反的？”
“有這種說法。不過，好像並不全是這樣。”
“是不是人死之前，會與其親人打招呼辭別，得到他去過的地方收腳步？”
楊韜笑了笑，“這隻不過是傳說而已，不可當真。”
“不完全是傳說，我奶奶就親身經曆過。”曹霑一本正經地接著說：“聖祖皇帝賓天的頭一天夜裏，我奶奶做了一個夢，夢見了聖祖皇帝。事後我奶奶說，那是聖祖皇帝來收腳步。我奶奶講這話的當天夜裏，我嚇得一直用被子蒙著頭。”
“你奶奶在聖祖皇帝賓天的頭一天夜裏，夢見聖祖皇帝，很可能是湊巧趕到一塊兒了。”楊韜說完話，心想：“類似的事情，我也聽說過。不過，究竟是不是巧合，很難說清楚。算啦，我還是想辦法換個話題吧。”
“霑老弟，你靜一靜心，把《廣陵散》再彈一編，如何？”
“好吧。”曹霑微閉著頭眼睛，調整著心境。他睜開眼睛，深深地吸了一口氣，伸手撫著琴弦。
琴聲悠揚，如竹葉隨風高歌。
琴聲由婉轉清亮漸漸轉入悲壯淒涼。
楊韜神情肅穆，兩眼緊盯著琴麵。
曹霑的神情隨著曲調變化，琴聲如同他的心音一般。
定邊大將軍安西行營：校場。
天上，飄著幾朵白雲。