曹霑住房外屋。下午。
曹霑站在門邊，看著空中飄舞的柳絮。
巧兒一麵走一麵伸手拈了一片柳絮。
曹霑詩情突發，踱著步子吟道：
豈是繡絨殘吐？
卷起半簾香霧。
纖手自拈來，
空使鵑啼燕妒。
且住，
且住！
莫放春光別去！
巧兒進了房，走到桌子旁邊掀起蓋盅蓋，掂起茶壺倒水。“霑二爺，您剛才吟的是詩嗎？”
“不是詩，是詞。”
巧兒虔誠地看著曹霑說 “詞與詩不是一回事？”
“詞，上承於詩，下沿為曲，源同而流異。詞，濫觴於隋唐，極盛於趙宋，是一種配合音樂，可以歌唱之樂府詩。”曹霑停了一下，“詞與詩的相同之處是，都有格式，都講平仄。”
“不同之處呢？”
“不同之處，是詞有詞牌。”
“詞牌是何物？”
曹霑笑了笑，“詞牌不是物，而是固定的一部分樂曲的原名。填詞的時候，若是選了某個詞牌，就得依照此詞牌的格式、平仄寫。”
“您剛才吟的詞，詞牌名叫什麼？”
“《如夢令》。”
“為何叫《如夢令》？”
“這涉及詞牌的來源。詞牌的來源，大約有三種情況。其一，本來就是樂曲的名稱。譬如，唐代大中初年，女蠻國進貢，她們梳著高髻，戴著金冠，滿身瓔珞，像菩薩一樣，當時的教坊因此譜成了《菩薩蠻曲》。另外，如《西江月》、《風入鬆》、《蝶戀花》等，也與此相同，都是來自民間的曲調。”曹霑端起蓋盅抿了一口，接著說：“其二，摘取詞中的幾個字，作為詞牌。譬如，《如夢令》，原名《憶仙姿》，改名《如夢令》，這是因為後唐莊宗所寫的《憶仙姿》中，有‘如夢，如夢，殘月落花煙重’句。再如，《念奴嬌》，又叫《大江東去》，這是由於蘇軾有一首《念奴嬌》，第一句是‘大江東去’；由於蘇軾這首詞最後三個字是‘酹江月’，因此又叫《酹江月》。”
巧兒點著頭“哦”了一聲，“其三呢？”
“本來就是詞的題目。譬如，《踏歌詞》，詠的是舞蹈；《舞馬詞》，詠的是舞馬；《唉乃曲》，詠的是泛舟；《漁歌子》，詠的是打魚；《拋球樂》，詠的是拋繡球；等等。因此，凡是詞牌下麵注明‘本意’的，就是說，詞牌同時也是詞題，不另注題目。”曹霑略微停了一下，“不過，大多數詞都不用‘本意’，因此，詞牌之外還有詞題，在詞牌下麵用小字注出。在這種情況下，詞牌隻不過是詞譜，與詞題不發生任何關係。一首《浪淘沙》，可以完全不講浪，也不講沙；一首《憶江南》，也可以完全不講江南。”
李筱在門外叫了句“霑哥哥”，急急忙忙地走進房裏，額頭上掛著汗水。
巧兒趕緊站起來倒了一盅茶，雙手端給李筱，“筱小姐，您先喝茶。我去端盆水來，你洗洗。”
“謝謝巧兒姐姐！用不著端水，我用絲帕擦擦就行。”李筱接過蓋盅，放在桌子上，掏出絲帕擦了擦額頭。
“筱妹妹，”曹霑看著李筱說：“看你匆匆忙忙的樣子，好象有事？”
李筱點著頭“嗯”了一聲。
“是何事？”
李筱看了巧兒一眼，欲言又止。
巧兒給曹霑的蓋盅裏斟了茶，放下茶壺。“霑二爺，筱小姐，你們先說事，我該到廚房去了。”
李筱等到巧兒走出門外，哀求著說：“霑哥哥，求求您再救我一次吧！”
曹霑關切地說：“出了何事？你快告訴我。”
“我……”李筱臉色紅如桃花，低著頭說：“我……我大伯母，托媒人給我說了門親事。”
曹霑鬆了口氣，笑著說：“這是好事嘛，你應當高興才是，為何要著急呢。”