琬兒回到太極宮時，呂後身邊的內侍劉大富立馬迎出了殿門。
“尚宮大人怎麼才回？皇後娘娘等你許久了！”劉大富那鬆弛的麵皮打著顫，耷拉的眼中盡是擔憂與埋怨，“娘娘攆了好幾波要替她梳洗的人了……”說著，劉大富衝殿外侍立的宮娥一個抬手，示意她們備好伺候娘娘洗漱用的水。
蘇琬兒愕然，“什麼？娘娘還等著奴婢？”
“ 還不快進去！”劉大富抖著腮邊的肥肉忙不迭地拉了琬兒一把，催她跟上，“娘娘情緒不好，尚宮大人仔細些……”
劉大富知曉琬兒對呂後的意義，琬兒總是能讓煩躁的呂後重又開心起來，可是這一次的呂後似乎傷心得有些嚴重，他不得不為蘇琬兒捏一把汗。
進得殿內，融融燭火下呂後獨坐案幾前發呆，看見琬兒衝她行禮，連眼皮也不抬，隻將手指抬了抬示意琬兒坐下。
“肇兒又拉著你說話了？”
蘇琬兒心中咯噔一聲，皇後認定自己對太子來說是不一般的人，這頂帽子怕是摘不脫了。她吞了一口唾沫，平複了心情，不管怎樣，替肇說點好話，安撫一下呂後是必須的，於是琬兒輕言細語地回道，
“皇後娘娘勿憂，太子殿下是因為太過敬愛你，覺得自己讓您失望了，才會這樣。娘娘對殿下多點耐心，奴婢相信殿下一定會重振旗鼓的。”
燈下的呂後難得的有些頹廢，“肇兒還說了什麼？”
“殿下害怕被您拋棄，娘娘，殿下其實是很依賴您的，他說他害怕被您拋棄，所以在您主動拋棄他之前，他自請廢黜或許會好過一點……”蘇琬兒放柔了聲線，傾身湊向呂後。
蘇琬兒主動揭開了呂後心底裏隱藏的那隻幼獸，再將肇放在弱勢，隻為極力喚起呂後的母愛，此時頹然的呂後對李肇還是憐惜的，琬兒要她一直保留這種憐惜，哪怕到以後淪為憐憫都是好的。不管怎麼說，呂後晚一天升起殺死肇的心思，自己就能多一天的機會。
“肇兒……他同你說這些？”呂後頹然地抬起頭望向下首的蘇琬兒，眼中濃濃的憂思。
“琬兒，你怎麼了？”呂後隻定定地看著蘇琬兒的臉，滿眼探究。
呂後陡然的話題轉換讓蘇琬兒猝不及防，“嗯？娘娘說什麼？”
呂後卻不再說話了，她仔細地探究了一番蘇琬兒的頭臉後又恢複了開始的萎頓狀態，“本宮的兒子寧願同你說這些話，也不願與本宮多吐露一個字……”
“娘娘……殿下他隻是不想讓他的母親看見他的無措……”
“無措？堂堂太子就應該抖擻精神，勇往直前，成日裏傷春悲秋的那是小娘們！”呂後提高了嗓門，滿臉的鄙夷。
“吉海和吉山就不會這樣，他們兄弟倆在徙河呆了六個年頭，本宮看他們依然那麼龍精虎猛的，精神頭十足！這才是男人應該有的樣子！”
“娘娘說的是，員外郎與中郎將兩位大人確實是呂家的驕傲，兩位大人都器宇軒昂，一表人材！”蘇琬兒知道，此時的呂吉海與呂吉山是呂後的希望，正是百樣好的時候，自己恰到好處的奉承是必須的，但——蘇琬兒玩弄人心也是一把好手：
“二位大人再好，怎比得過娘娘親生的兒子！娘娘便同奴家小時候見過的那些夫人們一般，成日裏都隻誇讚別人家的孩子，對自己的孩子則棄若敝履般的說話，殊不知其實最是好強，巴不得自己的兒子把口裏的別人家的好兒子統統都比了下去！”
“哧!小蹄子沒大沒小！還擠兌起本宮了？”呂後噗嗤一聲陡然展顏，伸出纖纖玉指直直杵上蘇琬兒的額。“小蹄子再張狂，仔細你的皮！”
“娘娘大人有大量，才不會因為此種小事與琬兒一般見識呢……”蘇琬兒笑靨如花，眉間的紅豔愈發嬌豔欲滴，“琬兒替娘娘梳洗，可好？娘娘也該歇息了罷？”
“妥，就你替本宮梳洗吧，其他人，都沒你輕柔……”呂後望著琬兒眉開眼笑，眼波流轉間，適才的陰霾一掃而空。
呂後原本哀愁的是自己的兒子終究走到自己的對立麵了，自己真的要失去他了嗎？呂後對自己的敵人向來是秋風掃落葉般無情，哪怕對手是自己的兒子。經琬兒的嘴這麼一說，兒子似乎還是自己懷裏的乖寶寶，隻是有些胡鬧罷了，李肇在呂後的心裏的地位似乎瞬間又變成了有待商榷，呂後的心情竟也跟著好了起來。
蘇琬兒手上動作不停，一顆心終於放下來，呂後能笑便好，她能笑，說明她還會給李肇機會的，下一次加油吧！
琬兒替呂後梳洗完畢，又細細替呂後往臉上、手上塗抹香脂。呂後已近四十，正當女人熟齡，保養得當，既有少女的柔嫩，也有女人的嫵媚，猶如一隻熟透的蘋果，散發出令人迷醉的沉香。蘇琬兒用食指蘸取香脂，輕輕撫過呂後白皙瑩潤的臉頰，觸手之處膚如凝雪，肌理膩潔，拊不留手。