時光轉瞬即逝，轉眼便是半年過去。
離開雜役司許久的張鵬，也已於數月前再次出現。
自從上次在竹林邊的不歡而散後，二人的關係慢慢的開始生疏起來。以往熱情活潑的張鵬，現在和程賢說起話來變得吞吞吐吐。不僅如此，程賢還發現張鵬一個人的時候，常常六神無主的發呆。
情況如此怪異，程賢愈發的小心翼翼，怕自己的秘密被人窺破。
倒不是程賢心眼小，而是他隱隱覺察到似乎有人經常不懷好意的窺視自己。可隱藏的再深，程賢日益強健的身體和半年前比起來也是太過惹眼，無論如何也逃不過有心人的眼睛。
而這位有心人，當然就是那位身材肥大，卻心細如發的袁師兄。
袁胖子本名袁旺財，是齊國另一個世家大族袁家的子弟。他出身雖然好過張鵬，但也隻是族中庶出。
因族長的嫡孫天資略微出眾，且舍得花靈石，就被馭靈宗選入山門。族長為了在袁氏家族中彰顯自己一碗水端的平，便向某位執事弟子賄賂一筆靈石，順便將袁旺財作為伴當也一並送入馭靈宗，安置在雜役司做個普通雜役。
後來，他的嫡係兄弟因得了些機緣，在新人三年大比中表現出色，被律刑司的紀儼長老收為座下弟子。
所謂一人得道雞犬升天，加之袁胖子精於世故，就被提攜當上了雜役司的執事。
袁胖子的父親是袁家遍布南越眾多商號的大掌櫃之一，精通商賈之道。袁旺財從小耳濡目染，再加上天生聰慧過人，頗得乃父在經營上的真傳。自從他當上雜役司的主事後，不僅將雜役司打理的井井有條，還疏通上下關係，利用出入山門的便利，大肆倒買倒賣，替紀儼、劉威等宗門實權人物積攢下不少外財。
袁胖子雖然身在雜役司，可其修行資質並不差，算得上乙等資質，與那位嫡係兄弟相比也不差分毫。如果不是因為自己庶出的身份，遭到族中長輩打壓，也是有機會被哪位長老招入外門修行的。
可他如今在雜役司蹉跎二十餘載，才勉強不過是剛到煉氣第三重的修為。袁胖子眼看著那位嫡出兄弟，修為已達煉氣後期，前些日子又聽說那位兄弟已獲得宗門支持，下批丹閣煉製出爐的築基輔藥就有他兄弟的一份，怎麼不讓他心急如焚！
“得到洗髓丹，他袁天一的築基把握至少又增加兩成……這樣下去不行……無論如何都要想辦法盡快提升修為！”袁胖子在得到那位兄弟袁天一的消息後，如坐針氈。
正抓耳撓腮的時候，忽然想到幾天前有人給他的暗報，心中頓時有了計較。
翌日清晨，程賢正要趕著牛群山上，忽聽前邊有人喊道：“程師弟，請留步！”
程賢回頭一看，見是白胖子袁旺財堵在雜役司大門口，正笑眯眯的望著自己。
“原來是是袁主事。找小弟有什麼事麼？”平日裏常聽眾人說起這胖子不是什麼好鳥，對一班師兄弟沒有好臉相待。像今日主動熱情的招呼自己，還是近一年裏頭一遭。
“嗨，都是職責所在，什麼主事不主事！你我都是同門師兄弟，叫我師兄便是。”袁胖子一臉的誠懇。