穎太妃這裏凝神細想，突地餘光瞥見一抹嫣黃，忙噎下了，對沅太妃使了個眼色。
沅太妃抿了唇往她身後瞧了一眼，看見來人，眸色漸漸轉暗，卻也不怕，挑了眉站在那裏，靜等著兩人到跟前。
皇後帶著裴明珠從對過的小花園裏走過來，朝兩位太妃見禮，裴明珠也朝二人低了低頭，太妃們還了禮道：“娘娘在這兒？裏頭都散了。”
皇後道：“剛才我在後麵給母後看著熬藥來著，一時誤了時辰，那庶太子走了？”
沅太妃道：“可不走了嗎？不過過兩天太後娘娘還要給庶太子接風，還有再見的機會。”
皇後本來就是故意躲出去的，這會聽見了也隻是笑笑，她是新媳婦，又還沒圓房，沒有拋頭露麵的的道理。一時微笑道：“別的我倒不甚在意，隻是我想著皇姐在那裏，聽他說說古蜀國的風土人情，也大概能揣摩出皇姐素日裏的光景。”
太和帝姬那時跟首輔府走得近些，皇後小時候還被太和帝姬帶著一塊逛過廟會，感情自然不同於別人。
沅太妃經她提醒，這才想起來還有這層關係，“庶太子這回恐怕要逗留些日子，以後有的是機會。”
她笑了笑，目光轉到她身後裴明珠身上，裴明珠穿一件暗紫色的宮裝，正恭敬站在一旁，她微仰了頭，打量了她一眼道：“前兩天哀家聽佳湘回來說大嫂子在坤寧宮做教習，哀家還不信，沒想到真是你？”
裴明珠被點名，少不得上前請安行禮，“妾身見過太妃娘娘。”
沅太妃笑著道：“免禮，你以前是哀家的嫂子，如今雖說你不在佟家了，可哀家還拿你當嫂子看，說句帖心話，可能你不愛聽的話，不過在宮裏當差可不比在府裏，你服侍的是皇後娘娘，就得更加謹言慎行才是。”
裴明珠知道她有意敲打，仍舊恭恭敬敬受領了，“妾身謹記娘娘教誨。”
她一昧聽話順從，讓沅太妃也抓不到什麼錯處，說得多了興許還讓皇後娘娘多心，以為她跟自己過不去，又說了會話，各自的轎子過來，沅太妃便跟皇後道了別，便隨穎太妃一道去了。
皇後便也帶著宮人轉身進去瞧皇太後。
內殿裏靜得很，佟裳正在床前喂藥，聽見通傳朝床上看了一眼，皇太後道：“讓她進來吧，她是東穆的皇後，有些事情總要知道的。”
“是。”
佟裳示意知南出去請皇後，她則湊近了一點，掏出帕子蓋在皇太後的衣襟前，試圖遮住那些血漬。
皇太後倒是不甚在意，目光盯著眼前明黃的帳子幽長地歎了口氣道：“太和帝姬嫁到古蜀國後一直不見喜訊，這會傳來好消息，卻又讓人高興不起來。”她頓了頓道：“不是說國君不中用了嗎？這孩子……”
佟裳道：“這會木已成舟，再說別的也不中用了，太和帝姬不明不白懷了孕，庶太子拿著她的親筆信登門拜訪，顯然是來談條件的，這會他沒言聲，咱們且靜觀其變，我再讓易大人去的探探他的底，也好有個心理準備。”
皇太後歎氣道：“之前太和在信上急匆匆要德靈去和親，哀家還嫌她有些莽撞，這會想想也就說得通了，她也是沒辦法。”
說話間，皇後已經進來了，她上前對皇太後福了福身道：“臣妾給母後請安，您萬福金安。”
“起來吧。”
知南搬了個繡墩放到床邊，請皇後坐下。
皇後聞著四下的藥味，又見皇太後病歪歪的，想到久病纏身的母親，心裏也有些不好受。
皇太後笑著道：“皇上待你好嗎？”
皇後點頭道：“皇上每天都會抽空到坤寧宮去和臣妾說會話，他是很溫和的人。”
皇太後點頭道：“那就好，帝後和和氣氣的，才是東穆的福氣。”
皇後道：“母後，您快些好起來吧，您不好，皇上也跟著沒精神。”
皇太後笑道：“哀家年紀大了，往後開解皇上的事就要交給皇後你了，你可不許偷懶啊。”
皇太後跟她打了個趣，氣氛方才活絡了不少，隻是可能因為話說得多了，皇太後咳了幾聲，佟裳忙過去替她拍背，皇後也緊張起來。
皇太後襟前的帕子掉了下來。
皇後慌亂間，目光從皇太後襟前掠過，看見那一抹猩紅的顏色，臉上微微一白，道：“母後，您……”
皇太後將手往下壓了壓道：“別叫，沒事的。”
皇後痛苦地道：“可是您吐血了……”
裴明珠怕她嚷起來，忙上前勸道：“別擔心，有嬤嬤在，沒事的。”