離開鳳漓渡後，李辭歸是一路疾行。傍晚時分，他趕到了驛騮店。他有三年多沒來過這兒啦。
說起來，那次還是他專程替五哥歸還遺物——“銅心鎖”給銀花的時候。其實，路上他就想過，如果五哥活著，他沒準還會到銀花家借一宿呢。李辭歸沿街麵走著。
忽然，一店小二迎著招呼道：“公子，本店有上好的酒菜；住間舒適；服務周全，公子請入！”李辭歸聞說忙拉住韁繩，看了一眼這家客棧上的字牌後跳下馬來，並讓店小二給開一間上房。店小二連聲應著，又上來幫著取了行囊、隨物，還喚來同伴把馬牽入馬廄，並熱情地招呼李辭歸一同進店。
小二引李辭歸上到二樓，開了房間，又打來了熱水，擱好後說道：“客官，樓下有可口的飯菜。您若想吃，俺可以替您送來。您看想點些啥？”李辭歸想了想說，“我還是下去吃吧。”店小二忙應道，“好嘞。客官如需要，隻管小的。”說著退了出去。
李辭歸簡單地梳洗一下後，便下到了樓下。他撿了個臨窗的位置坐下，又點了兩葷一素，還特別要了一壺酒。他要好好吃上一頓，因為往下走，就隻能以幹糧為主了。不一會兒，夥計把菜端了上來，又打來了一小壺酒，客氣地衝李辭歸說了聲，“您慢用！”便又去招呼其他客人了。
李辭歸斟滿杯子，端起來聞了聞，再一口喝盡，他先豎了下筷子，再從盤子裏夾起一大塊肉送入口。他咀嚼著，並環視著這不太大的酒肆；與此同時，在酒肆一角落處，有仨人正背向他坐著，並一直小聲嘀咕著，還不時地注視著李辭歸。因天色已晚，加之這仨人都坐暗處，所以李辭歸始終都不曾注意到他們。
其實，這仨人正是先於李辭歸離開鳳漓渡碼頭的哪三個人，而且他們全是日本人。居中坐的叫“清木太郎”，坐在他右邊的叫“一塚雄二”（此人便是與李辭歸一同渡船的人），而左邊的叫“橫路武夫”。他仨人是專為尋找一張叫作《三味真火圖》的藏寶圖而來的。
據說，光緒二十一年，清政府與日本國簽訂《馬關條約》後，為能清嚐那二萬多億倆的賠銀，不僅傾其國庫所有，還加大了對民眾的殘暴搜刮。數億萬倆的白銀便被一批一批地送入虎狼之國——日本國。
而在這數以萬計的賠銀中，有一批卻是被“義和團·雷字門”的殘部劫了去。為了不被官兵追繳，雷字門的弟兄把該批寶偷偷運到了一處人跡罕見的山洞裏隱藏了起來。後來，雷字門的“門首”又將這筆寶藏秘密地轉移到一處更隱蔽的地方，並將所藏地點繪成“虛圖”與“實圖”兩幅藏寶圖。“實圖”由雷字門的“門首”保管，“虛圖”則交一大師兄保管。而保管“實圖”的那位門首，一般人並不知知道他的真實姓名，大家隻知道他姓杜。因為，所有關於獲取該批寶藏的線索盡在圖中，而該圖最大的標識是一幀“三味真火”圖，故稱之為《三味真火圖》。“虛圖”其實是個輔助性的圖，它是在“實圖”確實再難以取得的情況下，結合一些特殊的字訣幫助找到寶藏。
“辛亥革命”前，因叛徒告發，杜門首被捕。所幸的是他被捕前，已將手中之圖交給了大師兄，並囑他秘密消失。而隨著杜門首的被處決以及那位大師兄的秘密消失，《三味真火圖》也就從此成了一個傳說。
但是，關於它的去向是越傳越神秘，而關於寶藏的數目更是越傳越驚人。事實上，不論江湖上，還是官匪、兵痞，乃至民間中的掘寶盜墓之人，他們從來都不曾停止過對“寶圖”的尋找。江湖上還不時為此相互猜疑、捕風捉影，追逐殺戮。尤其是在滿清被推翻的那年——1911年，江湖上因風傳“哥老會”已經密得此圖而掀起了大規模的爭逐殺戮；結果是血雨腥風，死人無數。後來，人們才發現這很可能是倭人挑起的一場陰謀。這以後人們多少有點談《圖》色變的味兒了。然而，日本人則一直在關注著這批被劫“賠銀”的行藏，而且已逐漸接近到了寶藏的真蹤。
酒肆的這三個日本人，正是受命於一名叫“宮崎二郎”的神秘人物指派，專程趕往“歧岩山”以便截獲那《三味真火圖》。可是，他們都正在為這山道不知咋走而犯愁，而且宮崎已下死命令，要他們必須在規定的時間到達指定地點。