李辭歸沿暗道不停地走著，直走到盡頭後，他抬頭看去，見是一個豎口，便小心地踩著垂壁上的窩窩爬了上去，卻見一塊木板蓋住出口。他用力推了一把，卻沒能推開，又拭著拉了拉，那木板竟“刺啦”地平移出一道開口。李辭歸明白，這是個滑門。於是，他側轉身子用力一拉，卻聽“嘩啦”一聲，一蓬幹草落了下來。
李辭歸抖去身上的幹草，繼續攀爬出半個身子，這才發現，這兒竟是一個馬槽；更叫李辭歸驚喜的是，那棗紅馬正咀嚼著草料。見有人突然冒出，它自是驚得銜草看著。所帶的隨身物品也都整齊地碼在牆邊，一件也不少！李辭歸迅速地躍下馬槽，麻利地把東西馱好，即牽著馬沿著來時的山道匆匆下山去了。
可當他快走到那日與獨食客拌嘴的地方時，竟突然有人高喊：“站住…站住…”隨即就是幾聲清冷的槍響。
李辭歸慌忙跳下馬來，躲進路旁的草叢裏。他按撫著棗紅馬，注視著槍響的地方。不一會，就見距他不遠的山坡上有一隊人影，正迅速地向南麵逃去，還隱約地聽到有人急喊，“六子，往這邊，往這邊！”不用說，那一定是麻幫主他們，而那幾槍準是衝他們放的。李辭歸放心走出草叢，急忙朝著另一個方向去了。也不知走了多久，他忽聞有“淙淙”的流水聲傳來，他下意地看了一眼髒兮兮身子，便借著西沉的一勾彎月，尋聲找去，但見不遠處有一清澈的小溪。
李辭歸看一身怪異的服飾，不禁苦笑道：“這麼一身穿戴，差點就成了老子的‘壽服’！”說著，他跨下馬來，一邊扯去身上的衣袍，一邊慢慢地步入清涼的水中。
李辭歸用清水潑洗著臉，回想著這一路上的遭遇，想著爹爹一再叮囑過的話。尤其是他想到了自己萬一死去，那年邁的爹娘、兒子和媳婦，還有其他親人……他不敢再往下想，而是把整個身子慢慢地滑入清涼的水中。好一會，他才猛的抬起頭來，吐了口長氣，再次感慨地歎道：“唉，我這真是‘不聽老人言，吃虧在眼前’啊！”說著，他掬起清水，一遍又一遍地澆在臉上，澆去那悔恨還是慶幸的淚水；棗紅馬則在小溪邊悠然地啃著青草。
忽然，他的目光落在了那頂吊當著絨球球的帽子上，它正掛在溪邊的草枝上。他上前撿了過來，裏外看了看，又聞了聞，然後恍然道：“喔，原來老子是倒在了這絨球上！真是江湖凶險啊。”說著，他鬆開手，讓那頂帽子隨水漂去。起水後，他迅速地換上一身幹爽的衣服，即上馬離去了。
……
當初，李辭歸與妻兒告別去時，走的是久裏鎮的東頭；可現在回來，因他走的是小路，便轉到了鎮的西頭。
灸裏鎮的居民多以東西分布的格局居住；故東頭的多是些老居民，而西頭則多是後續遷來的新戶。目前，新戶中當屬吳霸山最闊。所以，這西頭最顯著的標誌便是吳霸山府邸。
此時，天剛蒙蒙亮，清晨中的霧氣正在慢慢散去。李辭歸望著“吳府”塔樓頂，想著“再過一片棗林，就回到鎮上了。”他用力踩了下馬鐙，喊一聲，“駕！”棗紅馬即刻又輕快地跑了起來，而那片棗林子也很快地出現在了李辭歸的眼前。
而此時，棗林子的霧氣依然還在彌漫、繚繞著。突然，有棵棗樹兀自猛的抖了一下，隨即便見一人影懸晃起來。李辭歸見著，驚呼一聲“不好！”即趕緊打馬過去，卻見一女子白練環頸吊在一老樹杈上，正痛苦地踢踏著腿。李辭歸急將她抱起，除去環套，再跳下馬來；而女子已昏死過去。
李辭歸忙將她放平，又迅速拿取穴位，替她推氣過宮，有一會，便聽她“哼”了一聲，回過氣來。李辭歸將她輕輕扶起，靠在棗樹頭上，又取過水來喂她，心中卻是在想，“我是一路上拚著命地覓活，她卻一條白練尋死。嗨，有啥事嘛，竟要如此想不開？”女子喝了一口水，再長透了口氣，便嗚嗚咽咽地哭了起來。
李辭歸見她哭得淒楚，又有些眼熟，就問：“哎，你是誰家的呀？有啥想不開的嘛？”女子見問越發痛哭起來。見她埋著頭哭得厲害，李辭歸一時竟不知該如何安慰她了，便扯直著嗓門說，“哎哎…哎！你別總這麼哭麼？說吧，你是誰家的？我送你回去。”怎知，這女子突然胡亂地指著林子哭喊道，“我就是要死在這裏！你走，你走啊！”
李辭歸當然知道，一個隻想尋死的人是不會領他情的，而且還會氣惱。他惟有按下急於歸家的心情，好聲勸導這個要尋死的女人。他輕聲地說道：“小姐，那地上的螞蟻，你按它一下，它一定會掙紮著沒命地往家跑。你知道為啥嗎？當然是想活命嘍！所以啊，這人就更加要珍惜……”