三月二十三，九仙山祭祖大典。
三清殿與三官殿之間的廣場此時已是一片焦黑，灼燙的烈焰猶如一支巨大的，異常靈活的舌頭，借著山風，舔舐著火海中近千名赤甲軍。
所幸烈焰並沒有點燃宮殿，隻是燎燃了廣場南側的山壁。山壁上幾乎沒有草木，不時發出石塊爆裂的震響。這烈焰竟是如此灼熱，比之道教傳說中的三味真火也毫不遜色。
隨著浴火重生的鳳凰飛離山頂，火海中煎熬的生靈也消停了掙紮，烈焰灼壞了他們的喉嚨，他們便向外爬。烈焰燒壞了他們的四肢，他們就向外滾。求生的欲望，激發出了潛能，這是屬於人類的驕傲。
為數不多的焦黑生物，蠕動在火海的邊緣，終於滾爬了出來，這一刻他們焦黑灼傷的臉上竟然帶著笑意。
躲在靈官殿前的百姓透過殿門窗縫，震驚地看著忽如其來的火海，看著一個個焦黑的怪物從火海中滾爬出來，竟然失聲驚叫。
“好可怕，這些黑黑的是什麼怪物啊？怎麼從火中爬出來也死不了？”
“快走吧，說不定是地獄中逃竄出來的惡鬼，專門抓人吃肉，最好少惹他們。”
“是啊，管我們什麼事？我們隻是普通的百姓，還是下山回家安全，這麼大的閩域總會有人收拾的，快走吧，大夥！”
“救命！救救我們啊——”惡鬼們趴在地上，灼壞的嗓子中忍著劇痛呼救著，滿是大水泡的雙手無力的向百姓們躲避的方向抓去，似乎這個無意義的動作可以緩解惡鬼們內心的絕望。
“聽，他們在喊救命啊，我們要去救他們嗎？”
“救什麼救？大夥早就下山了，這個時候誰還顧得上誰，要是再來這麼一場大火，咱倆也變成惡鬼了，快走吧。”
百姓最終還是走了，甚至有人臨走之前還投來厭惡的目光，似乎這些剛逃出生天的赤甲軍已經不是自己的同類了。
“看到了嗎？這就是你所謂的眾生，說我冷血殺人，這些百姓殺的人還少嗎？”刑天站在火海邊緣，灼熱的空氣吹得法衣獵獵鼓響。刑天身後是一位灰衣道袍的少年，少年十指交叉，戴在指頭上的指環迎著火光閃閃發亮。少年四周是一群武修道士，這些道士皆舉著法劍，布成半圓陣型，將易雲子包圍在圓陣中。
“眾生是愚昧的，不然也不會存在釋道儒三教布施大道與眾生。百姓說我身後的眾人是惡鬼，難道你們也認為是惡鬼嗎？”易雲子身前是天命教眾多強敵，身後是一片火海，雖然烈日當頭，但易雲子心中卻比之寒冰還要陰冷。易雲子指著一個用早已扭曲的手臂抱住自己腳踝的惡鬼，對刑天厲聲道。那雙手臂上布滿水泡，流淌著散發惡臭的黑血。
“所以我說你不是強者，眾生和惡鬼有區別嗎？他們都是站在我腳下的人，他們的死活與我何幹？與我天命教何幹？”刑天雙手抱胸，將青光劍持在胸前，冷漠道。
“我不知你為何會變得這般可怕，這不是二十年前的你——就算你是這般想法，難道你身後熟讀經典的徒眾也這般冷漠嗎？”易雲子俯身查看腳下已經昏厥的惡鬼，蒼老的麵容迎著火光，再也沒有那股飄然的仙氣，現在的易雲子隻是一個普通的老人。
“道法，你告訴他，你所追求的是什麼？”刑天雙眼透漏出一絲興奮，像狼一般緊緊盯著易雲子。
“我所追求的是首座的強者之路。”道法低頭回道。