段炅不住冷笑：“你們誰想去，自去就是，反正我就不去湊這個熱鬧了，丟不起那人。大家可想好了，如果都一起去考試。加上進考場的日子，先後快九天了。也沒有哪個衙門會準你們這麼長的假，別到時候考不中進士不點說，反丟了官職。落個竹籃打水兩頭空。”
說著話，目光淩厲地看著眾人，反問：“李知事，你要去嗎？”
李知事一窒，嗬嗬一笑：“段知事你實在是太認真了，剛才不是在討論蘇子喬所作的文章嗎，怎麼就扯到科舉上麵去了？閑聊，閑聊，不當真的。本官也沒想過去考試，就算去，保不準要白跑一趟。”
其他幾個知事也是目光閃爍：“也就是閑聊而已。”
翁知事卻一咬牙：“你們怕丟官職，我卻不懼。剛才話已經說得明白，這是先父在世時的唯一心願，我這個做兒子的絕對不能就此放棄。否則，將來百年之後，又有何麵目去見他老人家。”
說完，氣呼呼地回到自己座位，提起墨錠就飛快地磨了起來：“子喬，你時文寫得不錯，老朽就以你剛才題目做一篇，還請斧正。”
蘇木：“翁大人客氣，大家互相切磋吧！”說完，心中暗笑，又低下頭去慢慢寫起來。
整整一個下午，蘇木總算將那篇八股文章作完。
說實話，他前一陣子實在太忙，一直沒有精力備考。如今乍一寫文，隻覺得筆頭沉重，作起來也不如大半年前那麼通暢，寫完之後，看了半天，死活也不滿意。
就搖了搖頭，將文章收進懷中，準備晚上再交給吳老先生看看，幫修改修改。
蘇木還算是好的，翁知事這些年都忙著養家糊口，已經許久沒有係統地溫習過功課。寫起文章來，滿麵都是痛苦。
整整一個下午，他腳邊就扔了一堆廢稿。
硯台裏的墨汁也是幹了磨，磨了幹。
廳堂裏滿耳是霍霍地磨墨聲，吵得人心頭發慌。
經過先前蘇木這一鬧，然後是段知事的挖苦諷刺，其他知事就不在討論這事。但一個個卻都沒有說話，就那麼坐在椅子上，一副若有所思的樣子，也沒有心思去做事。
蘇木看得心中冷笑：看模樣，這群知事們對來年三月的會試都已經動心了。其實，這群人才學都非常出眾，真若去考，未必就沒有機會中進士，隻不過因為這樣那樣的原因耽擱了。可他們人都還年輕，我就不信他們沒有野心，甘於庸庸碌碌地過一輩子？
等著吧，也許用不了幾天，這些人都會加入溫習功課的隊伍裏來。
到時候，你們的精力一旦被科舉牽扯去，這經曆司裏的事情自然無心再管。我再提出分擔編纂府邸報工作，他們不但不會反對，還要感激我呢！
很快就到了下班時間，眾知事也不想往日那樣邀約著去什麼地方吃酒玩樂，都是無聲無息地一擁而散。
回想起來，整整一天，經曆司的相幹人等好像都沒辦一件象樣的政務。
翁知事還在埋頭寫作，蘇木走上前去，“翁大人，該回家了。”
“等等，我還有個大結沒寫呢，就差最後一百字。”翁知事苦惱地搖著頭，額頭上已經皺起了梯田。長長歎息一聲：“有些年頭沒寫八股時文了，筆頭頗生，苦也！”