“遠處那團晃動的白霧是什麼啊？那到底是人還是怪？”
在一座雜草從生，樹木茂密的山頂上，一個身穿灰色粗布麻衣，背著個柴筐，但卻唇紅齒白，麵目俊秀的青年正盯著前麵山腳下一團來回快速串動的白霧，自言自語。那團白霧是個橢圓的球狀，差不多一人高。
這青年名叫李敬，是玉陵城南麵五裏地外五元村的村民。雖然才學不淺，目下卻也落得以打材為生。
今天天氣陰沉，電閃雷鳴，傾盆大雨隨時將至，但迫於生計，他不得背起柴筐依舊向南麵一裏地外的山上出發，打些柴木，采些藥草，變賣後換些米糧，維持生計。
然而今天他在山上碰到了一件奇怪的事。剛到後山山頂，還沒撿兩根柴木，就發現在前方山凹密林處一團白霧在晃動。起初以為自己眼花了，李敬揉了揉眼睛，定睛細看，沒錯，是
一團晃動的白霧！而且這團白霧時而化作一個美女形象，翩翩起舞，時而又變成一名英俊少年，練習武功，有時又變成一頭猛虎，仰天長嘯，又有時變成一棵大樹，矗立不動！但不論其變成什麼形態，其周身看上去都是白霧組成。
大白天的，不是見鬼了吧，李敬忽然覺得脊背發涼，身形不自覺的後退幾步。要不要過去看看？李敬心裏嘀咕著。可是那是什麼，萬一是惡鬼，哥今天非歸位不可。但如果是什麼寶物，那是不是發財了？去不去呢？李敬的心裏很矛盾，雖然自己窮困潦倒，隻有賤命一條，可是如果把命再丟了，那可成了真正的一無所有。
到底是什麼怪物還是什麼寶物？要不要過去看看？李敬心裏激烈的鬥爭著。“肯定不是鬼就是怪，哪有寶物是這個樣子的，寶物不都是霞光萬丈，瑞彩千條的嗎？以為我沒讀過書嗎，果然讀書是有用的，我隻要略一思考就得到正確的結論，避免自己身險陷境“李敬得意的自言自語，努力的掩蓋著自己的膽怯。到底是讀書人出身，理智戰勝了貪念。他抬頭看了看陰暗渾濁的天空，烏雲就在頭頂翻滾，好象麵目猙獰的魔鬼在瞪著自己。再看看那團詭異白霧，李敬又一哆嗦。“不好，今天有點邪，還是閃人吧。”盡管今天還沒打到多少柴，也沒采到什麼藥材。李敬也管不了許多了，背著柴筐，拿著柴刀撒丫子就跑。
而天公似乎不打算放過他，天上電閃雷鳴，瓢潑大雨傾盆而下。他就這樣一路跑下山，時不時的回頭看，生怕那個白球追過來。一路心驚肉跳，還被雨澆著，跑到家門前，他已成落湯之雞。
李敬的家就在玉陵城外五裏地外的五元村。這是一個隻有二十幾戶人家的小村，而他的家就在小村緊西邊，一間破舊卻也幹淨的磚瓦房，分內外兩間房，內間大，外間小。內間有一個大木床，鋪著一塊黃色的大油布，油布上麵是破舊的床布。木床旁邊是鍋台，一口大黑鐵鍋架在上麵。還有一個大紅油漆的舊木櫃子。而外間就是雜物間，他打柴，采藥的家夥還有其他一些雜物就堆在外間。
這就是二十五歲的李敬的家。隻有他一個人，可謂一個人吃飽全家不餓。
“年行二十五，衣破無人補”這是他常常自嘲的一句話。
然而李敬的出身卻沒這麼簡單，他父親是揚蘇城首戶李岐，雖然富甲一方，卻與人為善。冬舍棉，夏舍單，二，八月開粥場。接濟窮苦百姓從不吝嗇。
李敬父母從小培養他，不惜重金聘請文武名師指導他，李敬也是個讀書的料，十六歲考中了秀才。然而在練武方麵，他卻沒有天賦，雖然招式練的很漂亮，卻隻是花拳繡腿，並沒有什麼實戰能力。
在他十歲時，父母給他定了娃娃親，是本地另一大戶，富商劉啟之女劉豔華。比李敬小六歲。
然而在李敬十九歲那年，突遭橫禍，一夥不知道從哪裏來的強匪，個個黑紗蒙麵，半夜之間突然闖入，將家中財產被洗劫一空，混亂之中，李敬父母嚴令老管家李忠不要管他們，帶著李敬快跑，這夥強匪似乎不隻是搶劫財產，更是想將李家人斬盡殺絕。窮凶極惡，行事狠毒。雖然李家護衛眾多，但這夥賊人個個武藝高強，其中一人混身散發綠色毒氣，眾護院稍有靠近，紛紛被毒倒，失去反抗能力，進而李敬全家老小盡在混亂中被殺，老管家李忠幸有武藝在身，趁亂帶李敬從後門跑了出來，而李敬家的大宅也被付之一炬，毀屍滅跡......
李家突然遭此變故，受過李家恩惠的百姓無不落淚，紛紛請求朝廷查辦真凶。然而這夥強人行動利落，訓練有素，作案後消失的無影無蹤。朝廷調查數月無果，就此不了了之。
仇恨的種子自然深深埋在李敬的心裏，早晚他要查出凶手，把他們碎屍萬段，為父母報仇，為全家報仇！
李敬本想求助劉家，但一則他怕賊匪知道他和劉家的關係，連累劉家，主要是怕連累到未婚妻劉豔華。二一則他也明白，原本門當戶對的兩家，現在一個在天，一個在地，他的娃娃親想必也已作廢。人家也許不會認可這門親事，這本就是人情冷暖之常態。李敬本就是自尊心很強之人，何必自討沒趣。
李敬主仆二人悲憤欲絕，卻也無奈，怕賊人追殺，隻得一路北逃，逃到玉陵城外的五元村。