“呯！”沼澤獸的後背被一個冰塊似的東西砸中，然後迅速擴散到全身，綠色的皮膚被白色所覆蓋，移動也停止了。
那克拉蘭克用力掰動沼澤獸已經僵硬的手指，稍有鬆動便從它的手掌之間滑落下來，“撲通”一聲一屁股坐到地上。
他也不顧疼痛，把尖耳朵貼到沼澤獸身上聽了一小會兒，籲了一口氣說：“還好，還好，不然我今天的工夫全白費了。”
“你在這裏做什麼？”艾莉亞問克拉蘭克。
“咦，你是……艾莉亞？你回來了？好像長高了點，我記得你以前沒我高的。你紋身了？你什麼時候學會法術了？”也不等艾莉亞回答，克拉蘭克又繼續說道，“你忘了嗎，我是個測試員啊。這幾天就在這片沼澤地裏測試數據。”
“測試什麼數據？”艾莉亞繼續問。其實這是馬凱讓她問的。
“咦？我記得以前你對這沒什麼興趣啊。”克拉蘭克上下打量了一下艾莉亞，但他似乎更願意賣弄他的專業知識，“沼澤是天然的大水庫，它通過水麵蒸發和植物的蒸騰作用，增加大氣濕度，調節降雨，有利於森林和農作物生長。而在這沼澤裏生活的沼澤獸呢，本身是無害的，它們通過光合作用獲取養分，或者以沼澤中的漿果和可食用的草木為生。”
克拉蘭克頓了頓，又接著說：“但最近這些沼澤獸變得異常狂暴，表現出了很強的攻擊性，隊長懷疑是沼澤遭到了破壞或者汙染，就讓我來測試一下沼澤中的化學成分，與之前的進行對比。”
“結果呢？”艾莉亞問。
“確實有汙染現象，而且越來越嚴重。目前還無法確認汙染源，因此我想弄點沼澤獸的**標本回去檢查一下，以確認它們到底受到了什麼影響。但是，”克拉蘭克攤了攤手，“顯然它並不配合。”
“那現在可以了吧。”艾莉亞說。
“當然，現在這小家夥總算安靜了。”克拉蘭克手裏一直緊拽著的袋子裏掏出一個針管，紮在沼澤獸身上，一股綠綠的液體頓時被吸進了針筒。
克拉蘭克邊抽“血”邊扭頭，這才瞅見了艾莉亞身邊的黑色其拉作戰坦克，不禁驚呼起來，“哇！你哪搞來的這麼酷的坐騎？我看加基森的諾格弗格市長都沒有這玩意兒呢。”
“呃，這個嘛……我說我在希利蘇斯撿的，你信嗎？”艾莉亞說。
“咳，不說就算了。好了，我抽好樣本了。我們走吧，回營地去，讓斯普拉格化驗一下。”克拉蘭克把針筒細心地收好，揮了揮手，示意艾莉亞跟上。
在沼澤地裏沒走多久，在前方就看到一個狹小的山穀。通過山穀後，就可以看到一片亮光，馬紹爾遠征隊的營地就在那裏。
“現在我來說話，我大概知道是怎麼回事了。”馬凱對艾莉亞說。
艾莉亞點點頭，把頭上的兜帽沿往下拉了拉，以便遮住馬上就要出現的第三隻眼。
“兄弟們，我回來了！”克拉蘭克蹦蹦跳跳地跑進了遠征隊營地。
“有什麼發現？”說話的是一個看上去三十多歲的金發女人，雙目炯炯有神，顯得很幹練。
“報告馬紹爾隊長，沼澤果然有汙染，我帶回了沼澤獸的樣本來檢測一下。”克拉蘭克掏出了針筒。
馬紹爾隊長對他讚許地點了點頭。
旁邊一個女地精接過針筒，斜著眼看著克拉蘭克：“就你一個人去弄的？”透著明顯不相信的語氣。