雪終於停了，厚雪和寒風卻驅不開山穀中濃濃的血腥氣。山洞口的防幅射布隨風飄蕩著，一點也看不出這裏曾經發生了些什麼。
小洛站在山丘的頂部，俯視著輻射布簾遮擋著的山洞，臉上浮出有些不自然的笑容。它的身體長得大了些，已經有九歲女孩的樣子，臉依舊是少女容顏。而在它有些纖弱的身體內部，卻完全不是人類的樣子，容納食物的空間竟然達到了80%！它體內的骨骼都是中空的輕質化構造，有些類似於飛鳥，但卻遠比鳥類骨骼堅固。各種髒器大都變成薄薄的一層，附著在骨骼上，從而為食物節省中最大限度的空間。而在它的頸部和頭部，除了已經完全發育到成年人類水平的大腦外，還有一個拳頭大小的儲能區，由骨質嚴密保護著。儲能區中堆滿了極高能量的晶體狀物質，如觸須般的血絲緊緊地纏繞著這些晶狀體。
濃冽的輻射撲麵而來，毫無阻礙地衝入小洛的體表，然後激打在特殊構造的骨骼上，破壞著沿途的組織細胞，但也有一小半的能量震蕩著骨骼，轉化為維持生命所需的熱量。沐浴在輻射下，雖然敏銳的感知會讓它承受相當的痛苦，但獲得的能量在修補了受損組織之後，仍然有相當剩餘，從生物學的角度來看，這也相當於進食了。在對輻射能量的利用率上，小洛已經達到了2%。
在這個到處充斥著輻射的世界，這可不是個小數字，特別對小洛這種對能量和食物的利用效率已經接近於極致的生命體來說更是如此。
在雪地中站著，對它來說是一種享受。進食和進化就是它生命中最重要的兩件事，除此之外，再無其它。
可是此刻食物都已消化，它卻仍徘徊不去，不為別的，隻是因為從這些食物身上感覺到了一絲熟悉的氣息。那是麗的氣息，也是媽媽的氣息。還在母體中時，隻有生存本能的它拚盡一切力量汲取母體的養份，而現在，在離開了母體幾個月、初步具備了獨立生存能力的它，似乎開始懷念那種安全和溫暖的感覺。
可是它不敢回去，更不敢接近出生的那片區域。對於父親，它有著最深沉的恐懼，甚至根本不敢想到他。在恐懼的籠罩下，覓食、成長、強大、找到更多食物、更強大、活下去，已經貫穿它的一切行為。
成長了幾個月後，它才漸漸從單一本能的生活模式中擺脫出來，學會了象一個人一樣去想些事情。這具身體原本的主人名叫圖揚，給它留下了許多記憶，雖然在被吸收改造的過程中大腦的基本結構已徹底變化，記憶也變得支離破碎，但至少讓它窺探到了許多人類社會的片斷。在母體成長的後期，它也能通過麗感知到一些外部的世界，但那時還無法理解感知到的一切。
不知站了多久，它才轉過去，悄然離開。
在帕瑟芬妮的私人醫院中，海倫正在龐大的實驗台前不停地忙碌著，一頭金發隨意束在腦後。在她前方擺著一個近十米寬的實驗台，數以百計的各式儀器時刻將海量數據收集起來，並加以處理。在這龐大繁複得讓人驚歎的實驗台正中央，躺著的卻是體型如貓般大小的雪。它伏在實驗台中央，身體表麵貼滿了傳感器，所有鋒利的骨刺和刀鋒都收在體內。它在微微顫抖著，看得出來十分害怕。但它身上沒有束縛行動的裝置，卻老老實實地趴著，沒有逃離的想法。
冗長的實驗已經進了一天一夜，現在已經剩下了最關鍵的兩個部分，如果有能力破譯海倫麵前那些海量流動著的數據，可以看到在海倫麵前的兩麵光屏上，一個標注著初級動力源測試，另一個項目則是移動能力改善計劃。
實驗室自動門上燈光閃爍，幾秒鍾後由紅變綠，科提斯提著個一米見方的保險箱走了進來。保險箱不算太大，但是深幽的金屬光芒顯示份量絕不會輕。讓科提斯幫助實驗也是不得已，這個近十噸重的大家夥海倫可搬不動。
在海倫指揮下，科提斯將保險箱一直搬到實驗台前。隨後，一道淡黃色的能量光幕落下，將實驗室分隔成了兩個區域，隔絕了實驗台。科提斯輸入密碼，打開了保險箱，從裏麵取出一塊拳頭大小，散發著蒙蒙黃色光芒的金屬。雖然是赤手取出奇異的金屬，不過科提斯鋼絲般的發茬卻根根豎起，全身肌肉賁起，皮膚表麵更是出現了淡淡金屬光澤，顯然已經動用了防禦能力。