風雪剛過，籠罩天空的鉛雲被一掃而空，天空一碧如洗，宛如天青色的大碗扣在人們頭頂。
雲河三人率隊西歸，在抵達天京東邊五十公裏處的王爾古雷要塞休息一晚之後，一路輕騎快馬直奔天京而來，大約是是上午十時許一行人抵達天京。
在路上的時候，雲河一行還遇上了前來迎接他們的近衛軍軍團的二百名騎士。這些帝國軍隊中精英清一色的穿著天藍色的毛呢軍服，在袖口領口及衣襟處還用金色的絲線繡著金色的羅蘭花，身高均在一米八以上，遙遙望去英姿盡顯。近衛軍們一路簇擁著雲河一行回到天京。
雲河一行在這些英俊的騎士的簇擁之下一路回到天京，在這裏他們受到了最熱烈的歡迎，百姓們夾道歡迎，向他們贈送各種禮品，十個蛋糕師傅聯手為他們烤製了一個巨大的蛋糕，一個毛呢商人贈送給主要將領每人一件大衣，而士兵們則得到了來自毛呢業總工會贈予的每人一頂的毛呢帽子，各種非官方的封號也被一個個的扣了下來，像什麼國土捍衛者，人民英雄，xx街道守護神，xx孤兒院的父親……..
陷入狂熱的不僅僅平民，由於多年來懸在眾人心頭的達摩克裏斯之劍終於瓦解冰消，整個帝國的貴族們全部都沸騰了，家裏有未嫁的女兒的貴族們千方百計的打聽雲河三人的資料，幾種登載了雲河三人信息的三流小報從此躥紅，雖然內容大多不盡不實，但卻絲毫不影響貴族們的購買熱情。
但最讓雲河感到意外的是他們竟然在回程的第一天就接到了，來自教宗聖-敘爾皮斯的邀請，不是皇帝秦堯也不是哪個當朝重臣，而是教宗聖-敘爾皮斯。
毋庸置疑的在帝國境內教宗擁有不弱於國王的權利，聖-敘爾皮斯的前任，聖-拉魯卡教宗曾說過這樣一句名言
“人們，在肉體上歸於皇帝，但皇帝在精神上卻歸於天父，我，作為教宗，是天父在人間的唯一口舌，所以皇帝必聽命於我。”
從這句話中可以看出，雖然在具體執行上皇帝可以與教宗分庭抗禮，但在名義上教宗的地位甚至還要高於皇帝。
除去地位的原因，教宗本人因為身體原因，教會的事務現在已經完全交由最高樞機主教巴澤爾處理。教宗本人已經有多年沒有參與到帝國的政治事務中來了，更不要說是親自宴請某位大臣。
雲河不禁感到奇怪，他望著策馬走在自己身邊的萊因哈特，問道：“教宗陛下為什麼突然邀請我們呢？”
“這……”萊因哈特微笑了一下，側身望向另一邊的羅霄，用隻有三個人才能聽到的聲音說道：“與他有關。”
“與我有關，怎麼會與我有關，我又不認識那個家夥。”羅霄連珠炮似的說道
“當然與你有關，不然教宗找我們幹什麼？”萊因哈特猛地湊近羅霄，聲音壓得更低。
“那你說是什麼關係？”羅霄問道。
這時候雲河突然若有所思的看向萊因哈特，點點頭道：“我知道了。”
“嘿嘿。”萊因哈特賊笑了一聲，對羅霄說：“你自己猜吧，或者等到見到教宗你也就知道了。”
大約晚上八點，三人的玻璃馬車徐徐停在，教宗的居地聖勞倫斯大教堂門前，這是整個帝國最大的教堂，其麵積可以與皇宮相媲美，除此之外還擁有完全獨立的政治經濟司法機構，並擁有一支人數達到兩千的護教騎士團，清一色鐵甲重騎，是名符其實的國中之國，所以外界在私下裏又稱聖勞倫斯教堂為教宗國。
三人依次下車，幾名護教騎士立刻麵帶笑容的迎了上來，雲河打量一下他們的頭盔，見是清一色的金邊銀星，這種裝束屬於護教騎士中的高級序列，整個護教騎士團中也不過寥寥數人，教宗聖-敘爾皮斯派出這種陣容足見對三人的重視，同時也使萊因哈特和雲河更加認定了自己的判斷。
“三位，遠來辛苦了。”護教騎士們立刻迎了上來，能被選為護教騎士的人都是騎士中的典範，為人品格高尚，信仰虔誠，禮貌方麵就更是無可挑剔。
“哈哈，幾位等得也辛苦了。”雲河微笑頷首，左手食指在自己心上劃了一個五角星的形狀：“天父永在。”
“天父永在。”護教騎士們同聲說道。
“您很虔誠，雲河閣下。”一個有著閃亮的棕色眸子的護教騎士說道，這些騎士自幼就生活在教堂之中，很少與外界接觸，因此雖然武藝高強，學識淵博但在某些方麵卻十分單純。
“天父說虔誠者，必得救贖。”雲河臉上帶著含蓄的微笑。