步蘅有一次和步威吵架，步威很得意地嚷嚷：“爺爺奶奶說了，大媽要是再生不出兒子，將來家業就全是我的！”
工廠這時候一年利潤已經近千萬，規模也由開始的十來個人擴張到三百多人。
步宇東在區中心買了一套別墅，一家搬過去住。
許香玉一年分著百分之四的紅利，眼紅得不行。
有一天，她跑到步蘅家對鍾曉玲說：
“大嫂，我勸你還是別一天到晚往工廠跑，那麼能幹有什麼用？還是在家調理身體再懷個孩子要緊！”
自從連續流產死心以後，鍾曉玲已經把工作之餘的一些心思放到步蘅身上，她說：“我有步蘅了。”
“步蘅？那是女孩子，頂什麼用！她將來能像我們步威那樣繼承家業？爸媽能同意？”
“我們蘅蘅以後不會比男孩子差。”
鍾曉玲說得底氣不足。
“哈哈，再能幹那也是別人家的了！別說我沒幫你啊！我可是聽媽說，要讓大哥在外麵找人生了。”
她躲在一旁，當時不過十一歲，不明白二嬸一向和媽媽不對付，怎麼這麼好心來告訴媽媽這件事。
後來長大些才明白，二嬸這是仗著她媽生不了，怕她爸真在外麵生了兒子，以後她家步威連湯都喝不著。
果然，她媽把這話聽進去了，當晚就問她爸，她爸沒否認卻也答應不會找別人生。
她媽相信她爸的話，卻很擔心他經不住奶奶的哀求，又重新走上求子路。
這次，她打定主意做試管嬰兒，千辛萬苦幾番折磨，在第四次試管時終於懷上了，臥床保胎直到五個月才算穩當。
奶奶一轉之前的態度，對大兒媳關心有加，親自帶著她去檢查，偷偷找熟人問了，是個男孩。
許香玉暗地裏腸子都悔青了，她本來算準了鍾曉玲懷不上。
步蘅這時已經十六歲，心情是有些複雜的，不過糾結一會還是替她媽高興，終於解脫了。
鍾曉玲在興奮之餘，開始關注起女兒，驚覺女兒已經這麼大了，卻是一副瘦弱寡言的樣子。
她心知自己對女兒的忽視，不由心中愧疚。
而且以後工廠肯定是要留給兒子的，於是她悄悄地在市中心以步蘅的名義買了一套剛剛開盤的房子，打算將來給她做嫁妝。
在離預產期還有十天的時候，鍾曉玲開始陣痛。
步蘅爸爸和奶奶收拾東西往車裏拿。
鍾曉玲卻在臨出門前突然把步蘅叫到房裏，在她耳邊告訴她自己有一張存私房錢的卡，把存放地點和密碼全告訴了她。
誰也沒想到的是，他們在去醫院生產的路上遭遇了一場嚴重的車禍，車上的步宇東和他媽坐在主副駕駛當場死亡，她媽媽被送到醫院搶救，最終還是大人小孩一個都沒活下來。
步蘅爺爺悲痛之餘開始考慮工廠的事。
按常理來講，步蘅和他可以各自繼承百分之四十八的股份，但是壞就壞在她將來要嫁人，一半家業就得白白送給一個外姓。
再加上步宇東夫婦在旁邊添油加醋，步蘅爺爺決定讓步蘅放棄繼承，拿了承諾書讓她簽，量她平常膽小溫順，不敢拒絕。
步蘅一下子父母雙亡，又被三人威逼，半真半假暈了暫時躲避過去。
等到晚上獨居在別的城市的外公趕來奔喪，她偷偷跑到他麵前哭訴，求他救她。
外公氣憤不已，找步蘅爺爺理論半天，痛罵他沒人性，不僅對不起他女兒，也對不起步宇東，這才保住步蘅百分之四十八的股份。
又過兩年，她爺爺到底還是怕工廠落到外姓手裏，把自己那四十八的股份全轉給小兒子，於是步宇西一下子擁有步履百分之五十二的股份，成了大股東，管理工廠。
不久之後，爺爺去世。
從臨城搬來和步蘅一起居住的外公也在今年十月份因病離世。
這就是步蘅的故事。
周慕修在聽她講述的過程中並沒覺得她有傷心之類的情緒，再一想，畢竟已經過去七八年了。