無可奈何，三叩府門兩被拒
心甘情願，肯將卷帛換仕途
莫憂回過神，隻得步回街頭，又向路人請問夏狄府邸，夏府大門敞開，莫憂恭敬的請門侍傳話求見，夏狄倒是沒有擺架子，回話請進，仆人將莫憂帶進書府，夏狄正在喝茶，見莫憂進來，先是打量片刻，問：“姑娘登門，所為何事？”
莫憂躬身行禮，然後道：“小女子素知夏大人端正嚴明，是今春大考的考官，因有一事頗覺蹊蹺，懇請大人做主。”
夏狄問何事，莫憂道：“今春大試中有一名舉子，名叫顏如玉，此人刻苦用功、文采不凡，不想卻榜上無名……”
夏狄放下茶杯，臉色一沉，道：“此次來參加大試的舉子，個個才華橫溢，怎不知榜上有名的人不比他勝出一籌？這有何蹊蹺？”
莫憂堅持道：“顏公子……”
夏狄拂袖而起，哼道：“翰林院大試天下舉子，下官與呂相奉聖諭監考，太子監閱卷，公平公正，杏榜公示天下，不容布衣百姓置疑。”
莫憂見他怒色上漲，咬牙道：“大人聲名遠播朝野，素來有愛才惜才之稱，這顏公子若真有文華，誤被遺漏，豈不可惜？請大人重審顏如玉試卷。”
夏狄大怒，拍案喝道：“放肆！聖旨已下，杏榜已張，天下盡知，今科卷宗已封鎖，很快聖上即親審殿試，豈能因某一人而提檔重審？”
莫憂還要說話，夏狄黑著臉道：“姑娘布釵之輩，也來拋頭露麵，跑來本府說著荒謬之言？老夫若不是看你一介女流，盡可以大不敬之罪論處。”
莫憂也忍不住大怒，欲出言頂撞，又想，我若惹他暴怒，難免對如玉不利，他終究是朝中重臣，若是將他得罪，隻怕如玉入仕無路，隻得忍了氣退出。
遊走街頭的莫憂又想到林特，轉又嘆想，他是惡名遠揚之人，我去求他，不過徒受氣而已，彷徨中又轉回呂夷簡府前，黯然低嘆，這天色盡黑，路上人稀，再敲門，呂府也不得答應了，搖頭要走，恰巧見一頂青呢小轎由遠而近，停在了呂府的門前，一位不過五旬的官袍老者從轎中彎腰走出。
莫憂大喜，這定是呂夷簡無疑了，快步上前，擋在呂夷簡麵前，也不說話，先深行一禮，呂夷簡退後一步，問：“姑娘……這是……”
莫憂拱手道：“小女子有一事求大人。”
呂夷簡點點頭，吩咐轎夫將轎子抬走，道：“姑娘請進來再說。”說著抬步上階，三叩門響，門應聲而開，仆人見是呂夷簡，低聲喜道：“大人回府了。”又見莫憂跟在後麵，詫異的賠了個笑臉，大門洞開。
呂夷簡領著莫憂往書房走，穿徑走廊，莫憂此時已焦急得亂了心神，也不等到書房，就開口說起了顏如玉的事，呂夷簡停下腳步，正色道：“姑娘雖為釵裙，卻為舉子大考之事奔波，可見是個明事理識大體之閨秀，然而，朝廷有朝廷的規矩，如今大試已過，卷宗已封，杏榜通告天下，絕無反復之理，老夫受聖上之命主考，稟當公正，然而天下文章如百花齊放，個人品識不同，總有取舍，排名先後也不足為怪。”
莫憂嘆道：“大人的話說得極是，縱是如此，可惜了顏公子青春才華。”
呂夷簡搖頭道：“姑娘此言差矣，若是珠玉，焉能終生掩於泥沼不被發現？今春大試雖然落榜，不妨下次再試。”
莫憂默默，無奈，告辭而出。
經此來回奔波，已是戌末亥初，街頭行人不過三兩，鋪子裏倒是熱鬧，不少是因為大試後的歡騰，夜風透涼，吹得莫憂心口隱隱作疼，如玉，若是沒有我，你是否就能今科大捷、告慰鄉裏？果真是我害了你嗎？
巷口一陣冷風直嗆入口，莫憂打了個冷顫，陡然想起一人，黯了神，猶豫片刻，毅然發足直奔丁府，再次來到這裏，莫憂緊了緊拳頭，未知後事如何。
“吱呀”一聲，大門打開，丁謂錦袍玉帶，負手而立，笑道：“阿憂，老夫正在等你。”
莫憂恍然大悟，疾步上前，怒指著他，喝道：“丁謂，是你幹的好事嗎？”
丁謂闊然作笑，道：“阿憂，既然來了，不如進去細說。”轉身大步往裏走，莫憂緊隨在後。
丁謂將莫憂領入書房，莫憂即喝問：“丁謂，是你害的如玉？”出乎意料，丁謂毫不否認，點頭笑道：“老夫早已將顏如玉的試卷調包，你縱然要求提檔重審亦無可奈何。”
莫憂拍案怒道：“如玉他不過是個尋常舉子，何必因他認識我就斷他前程？”
丁謂居中而坐，麵帶微笑，道：“老夫既然能斷他前程，自然又能續他前程，如何？”丁謂權傾朝野，莫憂信他有這本事，默默不語。
丁謂捋須慢聲道：“老夫位居左相，天下缺任都是在掌中。”
莫憂心中冷笑，問：“什麼條件？”
丁謂大笑道：“阿憂，你和你娘一樣聰慧，一點即通，哈哈。”話鋒一轉，笑容頓收，“將那東西交出來。”
莫憂冷笑道：“為了一卷罪狀，不惜將無辜之人牽入？你是算準了我必應允你，還是他人命運在你眼中不過遊戲？”