許清蓮被帶回了後院，自然也沒機會再看到許茹梅出門的場景了。隻等到三日後小夫妻回門，這才又見到了許茹梅，自又是好一番熱鬧，就不一一細說了。
這之後的許清蓮，又開始了她的學習課程。許是心態不同了，接下來的學習仿佛也沒那麼枯燥了，許清蓮喜歡上了畫畫，每日除了教習娘子布置的作業，她自己一有空也是要靜下心來提筆畫個不停。
在此期間，許清蓮還了卻了一樁心事，就是把珠兒給嫁了，珠兒原本就比許三娘大兩歲，如今正好及笄，許清蓮知道她這次進宮是有去無回了，所以一定要在走之前把珠兒安頓好。
珠兒是劉氏帶過來的陪嫁，她老子娘也是劉氏娘家的家仆，在廚房做些打雜的活計。她爹是個走街串巷的貨郎，珠兒出生不久後便沒了。多虧了劉家的照拂，收留了她們母女，她老子娘便給珠兒簽了死契。劉氏帶著三娘回娘家後，見她和三娘年紀相仿，人又老實本分，便提拔她給三娘做了貼身婢女。
許清蓮原本是想把珠兒的賣身契撕了，還她自由身，以後不必再為奴為婢。再給她一筆錢，讓她出府找個普通人家嫁了，生兒育女安生過日子。可珠兒卻死活不願離開，說就算是小娘子進宮了，自己也要留在夫人身邊，一輩子伺候夫人。許清蓮無法，又聽進去了劉氏的勸阻，也不再趕她走。
可又放心不下她，雖然以後她是留在劉氏身邊，可劉氏也未必會有多照拂她，她自己又傻呼呼的，什麼都不知道爭取，說不定會被隨隨便便指個府裏小子嫁了。
許清蓮為了珠兒的未來暗自著急，珠兒自己卻像個沒事人兒一樣，知道不會被趕走後，便每日依舊吃吃喝喝，好好伺候小娘子。或許是許清蓮漸漸把注意力放在珠兒身上，居然發現了一些不尋常的事情。
就是珠兒最近總是偷著吃東西，以前的珠兒雖然也愛吃，但從不敢自己偷偷背著許清蓮吃，再餓也忍著。還有就是珠兒越發圓潤了，珠兒本就有些胖乎乎的，這天氣轉涼後又添了衣裳，許清蓮一直沒察覺，但仔細一對比還是明顯比之前胖了些，許清蓮腦中閃過一絲不祥的預感。
私下找珠兒盤問此事，珠兒卻懵懵懂懂也說不清自己身體的變化，許清蓮無法，隻好偷偷帶了珠兒去了一家醫館診脈。結果正如許清蓮所擔心的那樣，珠兒懷孕了！
許清蓮又驚又怒，卻也並未聲張，隻帶著珠兒匆匆回了府，關了門，語氣嚴厲地質問珠兒，“珠兒！！你這大傻妞！事到如今，還要隱瞞孩子父親之事嗎？”
珠兒跪在地上，被懷孕之事也嚇得不輕，抽抽噎噎地講起了近幾個月發生的事。
原來有個叫王虎的貨郎每隔五天便會來許府後門售賣貨物，都是些女孩子家用的胭脂水粉和普通首飾，貨郎二十歲上下，人長得也算俊俏，嘴巴又甜，深受府上年輕丫鬟的青睞，每次他來，丫鬟們都會蜂擁而至，就算不買東西，能聽他說幾句逗趣的話也是好的。
珠兒也喜歡去湊熱鬧，每次更是憑借著膀大腰圓擠在人群的最前麵，一來二去，兩人便漸漸熟稔起來。就在幾個月前，王虎母親得了重病，他也是隔了半個月才來許府售貨，丫鬟們見他麵色憔悴，便有人好奇問他可是有什麼事。他勉強笑了笑，略微提了提母親生病的事，眾人聽了也隻是安慰他幾句，隻有珠兒將此事放在了心上。
又恰逢許清蓮進宮那幾日，珠兒整日也無事可做，便向府裏告了假，去尋了那王虎在城外的家。按珠兒自己的說法，她隻是覺得王虎人挺好的，平日裏對她也多有照顧，隻要她看中的東西，王虎都是以最低的價格賣給她，她一直感激在心，得知他母親有病，而他卻要掙錢養家，想必也是分身乏術，她便想去看看。
到了王虎家才知道，王虎是與母親相依為命的，母親李氏又一直有心口疼的毛病，常年都要吃藥，不能勞作，王虎起早貪黑掙得那幾個錢，大半都花在了母親的藥錢上，所以王虎家如今家徒四壁，窮得叮當響，已經22了也未說上媳婦。
王虎的母親李氏，如今已是病入膏肓，藥石無救，隻是王虎不肯放棄，花光積蓄也隻換得了幾貼吊命的藥，每日服侍完李氏吃藥，王虎便要走更遠的鎮上去售貨，期望能多點進項。
李氏心裏明白自己如今是沒幾天活頭了，不願再這樣拖累自己兒子。於是這日趁王虎出門了，便掙紮著起身想要懸梁自盡。費盡了全力才把一條白綾甩上了房梁，卻是體力透支昏倒在地。
珠兒到時，正好聽到屋內重物落地的聲音，敲了門也無人應答，便撞開了房門，見李氏麵色烏青昏倒在地，顧不上許多便背著李氏去了城裏的醫館，卻也隻被告知李氏已是無藥可救，隻回去準備後事便可。珠兒被嚇得六神無主，又背著李氏回了她家。