“說吧，費盡心思，不惜用自己的親生骨肉做餌引我入局，所為何事？”對著拓跋齊這種人，陳長纓不想和他拐彎抹角多說廢話，開門見山。
“我最喜歡和聰明人說話。”拓跋齊笑起來，臉上的皺紋擠成一朵菊花，眼睛裏精光大放，上上下下打量了陳長纓一番。“像，果然像！”
陳長纓聽了並不吭聲，心裏卻有了想法。從在玉宮中和許問緣相遇開始，她就知道自己容貌和母親有幾分相似，可現在她並不打算順著拓跋齊的話去說什麼，她向知道更多。
“朕沒什麼目的，隻想和你做個交易。”拓跋齊說著往前走了一步。“你是陳撼平的女兒，陳長纓？”
“是又如何？不是又如何？忌憚親子，千方百計收走他手中的兵權，給他安插謀逆大罪，對自己唯一的女兒都想下毒手，就為了引我入局，老話都說虎毒不食子，像你這種連畜生都不如的人，我不知道有什麼交易好談。”
陳長纓一語道破當中關鍵，那夜遠征王府裏的刺客正是拓跋齊派去的，目標不是拓跋烈，也不是拓跋明珠，而是為了引陳長纓出手，並揣測出她的身份。在此之前，周大海必定也曾向他說過她的事情，所以一來二去，證明了陳長纓的猜測沒有錯，所有的矛頭指向的，一直都是她。
早料到她會拒絕，拓跋齊並不生氣，而是繼續說道：“玉皓皇上請求與我西彥聯姻的消息你也已經知道，不管你是不是陳撼平的女兒，你隻需要做成一件事，事成之後，我就立烈兒為儲君。”
陳長纓有點驚訝，想不到拓跋齊竟然會開出這樣的條件。
立拓跋烈為儲君，意味著他也許就不用再受他人白眼，尤其是他的那兩個兄長，也會對他忌憚三分，可是陳長纓更明白，鐵血如拓跋烈，怎麼可能接受犧牲一個女子來成就他的大業，拓跋烈不會，她更不能這樣去踐踏拓跋烈的自尊和驕傲。
“在談條件之前，我想我應該先問明白，你要我做的是什麼事？”
她一瞬間的遲疑落入拓跋齊眼中，拓跋齊心中暗喜，以為她對這樣優渥的條件心動了，臉上笑意更深。
“我要你代替明珠，嫁給玉皓玉孜炎。”
“什麼？”陳長纓眼睛瞬間睜大，不可思議地看著拓跋齊。“我說國君陛下，你腦子沒燒壞吧？就算真如你所說，我是陳撼平的女兒，那我與玉孜炎之間有不共戴天之仇，嫁給他？哼，癡人說夢！”
“‘嫁’隻是一件表麵上的事情，你以明珠的身份和親到玉皓，便能以公主的身份在玉皓做任何你想做的事情，更何況，是‘拓跋明珠’嫁給玉孜炎，又不是你陳長纓……這樣的事情，對我們大家都有利，你說是不是？”
如果說剛才陳長纓還很抗拒，但聽到拓跋齊這番話，她沉默了。
是的，她的確需要一個安全的身份，去做自己的事情。她不說，也從來沒有人知道，那些看起來日日安好的睡夢中，有怎樣撕心裂肺的呐喊，這件事情，已經在自己自欺欺人的安樂中，被拖延了十年。