夜晚的青軒院格外冷清。
應織初與綠姝坐在一起便有說不完的話，可顧慮著太多因素，隻能依依不舍話別。
送到庭院外，綠姝又輕聲叮嚀一遍，讓應織初一定要小心雪雙。
見少女答應下來，綠姝才放心離去。
應織初回到房內，將冊子藏收在安全之處，她裹著一身的疲憊和恨意，混混僵僵睡了過去。
院裏的蟲鳴發出爭吵嘰喳聲，嚷人得不行，而閨房內卻沒一點動靜。
雪雙端著銅盆在門外停留了一會兒，再看看大白天色，心裏隻覺納悶。
她近身貼著門，側耳聽房內動靜，隱約間傳出細弱呼吸聲。
她抬手敲在門上，輕喚著，“姑娘？”
三兩聲呼喚，未能見房內有響動，再聯係昨夜扈娘子來這裏的事，雪雙秀眉微緊，便推門入內。
吱——
房門大開。
陳設擺件，皆在原處未有損壞，室內靜和一片。
再瞧床榻上，錦被下的少女沉沉睡著，沒有一點被吵醒的意思。
雪雙心裏更是怪異，上前柔柔呼喚：“姑娘？”
“姑娘，該起床了？”
“姑娘，醒醒？”
呼喚了幾聲，雪雙才輕呼口氣，自語道：“看來真的隻是睡著了。”
……
萬裏青雲的皇宮，從高空中俯看，如一道磅礴盛景，使人心生肅意。
涼公公站在正徳殿外，低首而立。
退朝後的重臣，三聚二落的成群走下禦路石，未有人留意到他的身影。
不曾壓製的談話聲，時近時遠飄來。
“早朝時，皇上提起今晚在九霄殿為離國公主接風洗塵，這本該是正常流程，可我看太後的臉色不太好啊？”
“離國與我國和親之事，太後本就一直持反對意見，今日在大殿一言不發，已算是給足了皇帝麵子了。”
“老夫聽說，當時皇帝勸了好久，太後才應下和親之事，看來這離國公主此次前來，並不會有什麼好果子吃。”
“關心她？倒不如關係我們自己！今晚在九霄殿，或許會上演一出好戲，諸位留些心眼吧，這兩位尊神，惹了誰我們都沒好果子吃。”
“唉，誰說不是。”
大臣們淒淒慘慘走得隻剩遠影，涼公公一甩拂塵，從容入殿。
“大臣們都走了？”
清澈若風之音，劃破空氣傳來，如春風沐浴，又帶著不怒而威的氣勢。
“您聽見啦？”涼公公漾出笑意，“大臣們聽說離國公主要來，可高興得議論此事呢。”
“哼，是害怕吧。”明黃衣袂掀起，皇帝慢慢走下寶座。
光暈縷成束線落在他絕倫出眾的臉上，爾雅中透著沉著，軒昂中有著涵容。
仿若天下萬物，皆在他掌控之中，又激不起他一點怒意。
他手心中握著一顆棋子，隨意捏著。
“這幫老家夥天天在殿上陪朕演戲，朕還沒累，可把他們累壞了。”
“嗬嗬，他們敬愛陛下，是應該的。”
皇上知涼公公此言是好意，卻還是搖頭。
“他們敬愛的是權勢，富貴，從來都不是什麼九五至尊的陛下。”
公公麵色慘白，驚呼道：“陛下，您這話從何而起呀？您可不能這樣說呀，奴才長了幾隻耳朵，也不敢聽您說這話！”
“罷了，此事不提。隻有付追回來了，朕才能真正安心。”
“嗬嗬，陛下說的是。早上付追大人請了安，便匆忙趕了回去，許是暗衛那有什麼要緊事要處理，真真是時刻都想著替您分憂呢。”
“嗯，這些月奔波也給他累壞了，既然護送公主有功，你便傳旨下去讓他好好休息幾日，今晚九霄殿之宴免他隨侍。”