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夕陽西下，眾人已經領命而去。維瓊薩先生沉思著起身，隨身網兜裏隻有幾條小貓魚在可憐兮兮的上竄下跳。在他玉樹臨風的筆挺身形後，一個亮麗的少女如影隨形。兩人沉默著走了一段，維瓊薩深吸一口氣，將臉上凝重的神情一掃而空。
“荔兒，今天運氣可真不好，都怪那幫家夥，說話震天響，把魚都嚇跑了。”
維瓊薩先生滿臉不甘，“唉，今天早晨我都在嵐棲和紫芋那兩個丫頭麵前誇下了海口——還說等我釣的魚做魚湯……可如果我把這幾條貓魚丟進鍋裏煮，她們絕對不會承認這是魚湯，說不定還會嚷嚷什麼這是魚在湯裏洗了一個澡——你說，咱倆該怎麼辦？”
望著維瓊薩先生可憐巴巴的目光，少女嫣然一笑：“維達，我估計…現在海鮮市場還沒下班吧？”
世上本來沒有路，走的人多了，也就有了路。
世上本來沒有收費站，走的馬車多了，也就有了收費站。
夜色漆黑一片，巒洛獨自坐在雇來的馬車裏，在蘭城坑坑窪窪的棧道上一路出錢，出汗，再出錢，再出汗……如此已經有5個鍾頭了。
但比起這個——二更的鑼聲已經縹緲著傳來，巒洛在心底一聲哀號，知道他又遲到了。一想到一會兒契林那隻老狐狸眯著眼朝自己奸笑時目光中凍死人的冷酷，他就頭痛得腦袋一個頂兩個大。他知道，國安廳那群老混賬可全都是極品的難纏貨色。
國安廳的機構之臃腫效率之低下在整個帝國向來為人稱道。作為民治憲的補充機構，國安廳的憲警們稱不上能征善戰，但絕對一個個能撐善灌，而軍官們則更是優秀的酒囊飯袋，其境界之高，造詣之深，隨手拎出一個就能使皇城首都治安處最最清閑的薪水小偷羞愧得抬不起頭。
但隻有極少數人知道，這個被稱作‘帝國盲腸’的機構實際上是用來幹什麼的，而巒洛，就極其不幸被算進是這少數人中的一個。
在黑漆漆的小巷子裏左拐右拐，巒洛好容易找到那所破破爛爛的民房，他舒一口氣，伸手輕輕敲門——先敲三下，停頓五秒再敲七下，然後停頓十秒再敲兩下——再然後，惡狠狠一腳踹在門上。
於是門無聲無息的開了。
“你又遲到了。”那個似乎永遠待在門後麵縮頭縮腦的猥瑣老頭翻翻白眼，麵露不滿之色。
巒洛苦笑：“我說衛老頭，麻煩向契林大人建議下，以後開門的暗號可不可以換換呐，敲多敲少無所謂，幹嘛大半夜的每次還要踹幾腳，萬一讓鄰居看見了這影響多不好。”
衛老頭嘿嘿一樂，頗為得意：“鄰居們都在裏麵開會那，就差你一個了——確切點說，屋外方圓十裏的活人也就你一個…趕緊進來，一會兒裏麵那幾位要急眼啦！”
“——大人，我們抗議！您休您的年假，也犯不著把整個城防師指揮部都搬回您家去啊……求您了，放我們走吧。”換上便裝，坐在顛簸的馬車裏，哭喪著臉的眾人哀求道。
“嘿嘿嘿，各位別忘了，大家今年的假期已經全部被取消了——而且憑借我對諸位的了解，隻要我一走，你們絕對立刻腳底抹油不知溜去哪裏尋歡作樂了，實在令人放心不下啊。”巒洛故作為難的歎口氣，但臉上凝重的神色卻似有幾分真意。