隻見此穀周圍頗廣，四壁懸崖斧斫，奇險高絕，崖壁上奇石怪鬆竟爭。穀中香花茫草，風擾水撥，如波似浪，此起彼伏。青林翠竹，性雅風流，糾纏聚合，自據角落。四下溪水繞流，清澈見底，魚兒嬉戲，遇人不驚，嫻靜安詳。輕紗彌空，清霧喜靜，陽光透過，流光溢彩，諸山崖石映輝，頓時五色俱全。穀的正中矗立著一座金碧輝煌的宮殿，這是曹子餘的住所，青靈鬼母討厭塵世喧囂，她是不在這住的，隻有平日裏來看望曹子餘的時候在此暫駐幾日，穀中的一切事務都由老胡打理。說起這座宮殿，可是飽含血淚艱辛，無數知名匠作被鬼母掠來，被限期造就一座宮殿，許多人就累死在建造宮殿的工作上。老胡薄涼，在穀外挖了個坑將死的，沒死的都埋了起來。那時曹子餘年幼，根本不知道這些事，穀中的下人都懼怕老胡，誰敢亂說！
曹子餘喜愛殿子後麵的一席翠竹，讓下人在那裏又起了座院子，自然又有無數冤魂難以瞑目。曹子餘把這個園子命名為傲君子苑，頗有以竹自況的意思。傲君子苑裏隻有三間房，一間書房，一間茶房，一間臥室。曹子餘與紫黛和青瞳同睡一房，他還年幼，鬼母不許二婢與他同床，就將房間一隔為二，二婢睡外間，曹子餘睡暖房。二婢現在所盡得義務隻是伺候曹子餘夜起，兼顧曹子餘的安全。
今日鬼母在傲君子苑的茶房裏等候曹子餘，陪同她的還有曹子餘的蒙師空空真人。空空真人信手撚須，這才想起胡須早已被撩去了許多，又氣又羞，紅著老臉幹咳了兩聲。青靈鬼母知道自己的這個娃娃頑皮，可是一向很聰明，不想今日竟然做下如此糊塗的事情。空空真人歎了口氣，對青靈鬼母說：“時間飛快，一轉眼就是五年，想當年青靈道友帶著子餘拜師那會兒，娃娃才步履蹣跚，小不點的就知道喊師傅抱抱。這五年來，貧道雖然才疏學淺，卻也是盡心盡力地教導子餘。”鬼母慚愧道：“真是對不起，子餘回來我一定好好教訓他。”空空真人嗬嗬一笑，擺手道：“不礙他的事，是我已經黔驢技窮了，想著法子搪塞他，他才賭氣胡鬧。子餘雖然由於體質無法修仙，一股子聰明勁用來讀書那是絕妙的。想來他將來定是個大學問家。貧道不想耽誤子餘的學問，請青靈道友另請高明吧。”鬼母急道：“空空道長千萬不可，你是大學問的人，若肯施惠，你的點滴學問便夠子餘學一輩子的了。”空空道人呷了口茶，悵然道：“我也舍不得這個乖巧地孩子，隻是我也是有事，前些日子“聚仙穀”裏送來了“青蓮帖”，貧道是個俗人，貪它聚仙穀裏的美景，準備幾日就要入蜀望秦嶺去。子餘的學業貧道真是愛莫能助。”青靈鬼母聽到“聚仙穀”三字，手一顫，茶水溢了些，她放下茶盞，微笑道：“哦，空空道長的修為看來又進一步了，正所謂‘強扭的瓜不甜’，既然道長有事纏身，那也是無奈的事情。子餘這裏我和他說，道長此去秦嶺一路順風。我祝願你早日得成無量壽仙身。”空空真人見青靈鬼母對聚仙穀一副漫不經心的模樣，心裏不禁有些怏怏，他今日來一則為了告別，一則未嚐沒有向青靈鬼母炫耀一番的心思，如今青靈鬼母不鹹不淡的反應大出他的意外。空空真人以為青靈鬼母是嫉妒極了才故作鎮定，又得意了起來，欠身答禮道：“承道友吉言，此去若有收獲，貧道定然第一個教道友得知。”青靈鬼母淡然道：“謝謝。”
青靈鬼母吩咐下人添茶，空空真人起身告別，青靈鬼母送他。二人才出門，就見曹子餘撅著屁股在門外偷聽，紫黛和青瞳一臉尷尬地站在門外，見到鬼母駕臨，慌忙拜倒在地，臨了紫黛還扯了扯曹子餘的衣服，曹子餘不耐煩地打開紫黛的手連聲道：“別鬧，我再聽聽臭老頭子在說我什麼壞話。”青靈鬼母和空空真人都是有大神通的人，其實早就知道曹子餘在偷聽，他們都不和曹子餘一般見識，青靈鬼母見曹子餘淘氣，微微一笑，對紫黛說道：“別拉他，讓他聽，看他能聽見什麼。”曹子餘聽見母親的聲音嚇得一下坐到地上，青靈鬼母慈愛地摸摸曹子餘的頭道：“瞧你，就要做男子漢的人了，還這麼毛毛躁躁。方才嚇著了？”曹子餘點頭道：“是啊，阿娘忽然說話，著實讓孩兒吃了一驚。”又對空空道人行禮道：“徒弟見過師傅。”空空道人嘿嘿笑道：“別叫我師傅，我是來說你壞話的‘臭老頭子’呢。”曹子餘十分尷尬，自哂不止。