有人認出了半精靈梅薇斯，她跟另一位年輕女人一起來到了廣場，放下一捧的蠟燭。這位胖胖的藥劑師兼廚娘多年容顏未變，在宴會與戰爭中發揮著重要的作用，知名度相當不低，人們向藥劑師打招呼，倒沒認出她領著的那位剛在下午慰靈碑的活動中獻唱。
傑奎琳靜靜地跟在梅薇斯身後，沒拉住半精靈的手——姑娘牽著監護饒手看上去很可愛，大姑娘再這麼幹看上去就有些不合時宜了。自從“長大”以來，她隻在廣播中發聲過幾次，沒再公開登台獻唱。一方麵是因為這一年的戰後工作十分忙碌，不太適合開演唱會，另一方麵，她也有自己的考量。
魔力帶來的“成長”，對傑奎琳的心態也產生了一些影響，盡管沒人（可能包括她自己）知道這變化具體會走向什麼方向。這些年來一直擔當她監護饒道格拉斯與梅薇斯都不催她，他們都覺得想要改變不是壞事，傑奎琳當了太多年的姑娘啦。
“我想離開這裏。”傑奎琳突然。
“好啊。”梅薇斯幹脆地回答，順暢地接受了她沒頭沒腦的提議，“你想去哪兒？”
傑奎琳搖了搖頭。
“不確定？你想到處走走嗎？”梅薇斯問，在傑奎琳的點頭中笑道，“這很好呀，親愛的，你早就存夠了旅行一百年的錢。”
“那就旅行一百年。”傑奎琳。
“沒準真行呢，妖精和海妖的平均壽命也超過了一百年。”梅薇斯打趣道，“你得跟經紀人先生一聲，他一定會為此抓狂……”
傑奎琳為這句玩笑話露出了不安之色，梅薇斯立刻停了下來，伸手揉了揉她的頭發。如今的傑奎琳已經比梅薇斯高了，要揉腦袋得伸直胳膊。
“讓他抓狂去吧！”梅薇斯，“就算咱們的壽命比別人長，咱們還是隻能活一次啊，當然得做自己想做的事。去吧，孩子，與其擔心這些有的沒的，不如想象今晚吃什麼。”
“我已經不是孩子了。”傑奎琳嘀咕道，乖乖低頭讓梅薇斯摸。
“抱歉，是我太老啦！”半精靈笑著道了歉，給了她一個大大的擁抱，“到了我這把年紀，看誰都是孩。”
有著四分之一精靈血統的梅薇斯已經進入了中老年，不過在魔力漸漸複蘇的現在，恐怕她還能活上好幾十年。在幾百歲的嬸嬸眼中，大家都還很年輕呢。
阿比蓋爾不再是孩子了。
法師埃德溫走在侄女身邊，心中再一次升起了這個念頭。他的兩隻手都沒閑著，一隻掛滿了逛街買來的大包包，另一隻掛著阿比蓋爾。曾經的麻花辮如今披散在身後，隨著她輕快的步伐甩來甩去。即使在現下這個不暖和的時節，阿比蓋爾也穿著明麗的短裙，長靴外露出一截的雙腿完全不知道冷似的。她身上充滿了成熟女性的魅力，鮮紅的雙唇愉快地上翹，正哼著一支普通人聽不懂的歌。
幾個月前，火焰女巫與她的母親陰影女巫相攜離開了人們的視線，隻有阿比蓋爾獨自歸來。從那時候起，她的心情就相當好，直到現在依然歡快不減。
“你是阿比蓋爾嗎？”埃德溫。
“什麼，叔叔？”阿比蓋爾轉過頭來了，眨巴著可愛的眼睛。
“你在唱鷹饒歌，這支獸人已經徹底滅絕起碼一百多年了。”埃德溫慢慢地，“我能從一些發音用詞裏聽出一點……就算我研究類似的方向，我也隻能知道這點。”
而對研究這些毫無興趣的阿比蓋爾，顯然不會知道。
女巫快活地大笑，掛在法師胳膊上笑彎了腰。“哎呀，早問嘛！”她，“你背著我偷偷研究了這麼久，還是對女巫的轉生術毫無概念呀！”
“請你告訴我。”埃德溫。
法師推了推眼鏡，眉峰因為連月來的困惑擰成一團。女巫樂不可支地看著他，仿佛他的困擾很有趣一般。她鬆開埃德溫的胳膊，舉起兩隻手，兩根食指豎起，指尖點起兩團火焰。
“‘轉生’的過程就像這兩團火，無論是成功還是失敗，有一件事不會變。”她將一團火焰扔向另一團，兩團火相撞，融合又潰散，隻剩下一團，“衝擊之後，雙方的記憶與靈魂都會破碎一部分，也融合一部分，最後剩下的的是誰並沒有這麼重要。”
火焰女巫甜蜜地笑起來，對著拘謹的法師眨了眨眼睛。她：“反正，現在我是阿比蓋爾呀，埃德溫叔叔。”
興高采烈的女巫重新挽上愁眉不展的法師，向著前方走去。
“你覺得最後的贏家是誰？”
距離他們不遠的地方，戴著麵具的男人詢問著身邊的幽靈。
展館外的紀念品商店中，與畫展中麵具同款的紀念品正在熱賣中，路遇戴麵具的人一點都不奇怪。於是維克多戴上了能遮整張臉的款式，大搖大擺地帶著塔砂走在瑞貝湖的街道上。
“如果你當初不攔著我，我們直接就知道答案了吧？”塔砂哭笑不得道。
經過一年前的那場大動蕩，現在的塔砂距離完全回複還很遠，不能繼續讓大範圍內的了望塔充當眼線，要看熱鬧隻能自己親自去看。女巫母女決戰之時，維克多正在進行例行撒嬌，纏著塔砂不放，導致她沒能前去圍觀。
“直接知道謎底多無聊啊？”維克多一本兒正經地，“你覺得現在的火焰女巫殼子裏是誰？”
“她不是了嗎。”塔砂，“這不重要。”
“我還以為你對的那個稍微有所偏愛呢，唉，你這無情的人。”維克多用誇張的詠歎調，“你不介意一群一群老鼠中哪隻活下來，是吧？”
大惡魔並不真想要回答，他已經做出了讓自己心滿意足的假設。與內容裏的譴責截然不同，維克多出這句指控時，用的口吻卻是十足的洋洋得意。塔砂不用想都知道他的言下之意，無非是“你其實誰都不在意”和“我就知道你隻在意我”的沾沾自喜。在這一方麵上，大惡魔的心態簡直是某種中學女生，巴不得塔砂“傾盡下隻為你”，噫，這都幾千歲的魔了，還這麼中二病，已經沒救了。
塔砂無奈地看著維克多自娛自樂，感到一股嫌棄與喜愛並存的複雜心態。到底，這點而借題發揮都是撒嬌，都是情趣，談戀愛嘛，兩個人自己高興就好。這樣想著，維克多俯身親了塔砂一口，落點在大概是嘴唇的位置上。