“早知道做人這麼累，還不如投胎做一隻貓。你瞧瞧，整天吃了睡、睡了吃，做王爺都沒有這麼快活。”
蘇越看著馬背坐墊上麵的睡得正酣的墨小艾，似有感慨地說道。
就算是在這麼顛簸的馬背上，她依然呼聲震天。蘇越跟阿言如是調侃道，阿言無聲地笑笑，指著前麵的兩座山之間隱約露出的城牆道：“王爺，再走不遠便是海城的地界了。”
“嗯。”
蘇越深吸一口氣，說道：“嗯，吸一口氣本王都聞到了一股海蠣子味兒。”
這話雖然有些誇張，不過從海城方向刮來的風的確有一股澀鹹的味道。
傍晚時分，頂頭的太陽漸漸西行而去，晚霞布滿了天際。
睡了一天的墨小艾從坐墊裏頭伸了個懶腰，卻發現自己的整個身子都要傾斜著掉下去了，最後被蘇越一把手給護住，又坐了回去。
墨小艾這才發現自己正坐在馬的後背上，還稍微有點顛簸。
她張大嘴巴打了個嗬欠，然後兩隻爪子抱住了蘇越的手蹭蹭，舔舔。蘇越心道這小丫頭的心火還是沒下去。
旁邊不了解情況的阿言見小白貓一個勁兒地舔著王爺的手，傻乎乎地將馬背上麵解語準備好的包裹解了下來，遞了過去說道：“王妃餓了的話，可以吃些這裏頭的零嘴。”
就算是被誤解了，蘇越也大大方方地伸出手來接過，一解開，裏麵摞著好幾個紙包，隨手拿出一個就是小艾最愛吃的炸蝦和小魚幹，蘇越往自己嘴裏塞一個，喂墨小艾一個，然後把包裹遞給阿言，他愛吃不吃。
一路雖然無言，但是有美食為伴，也不算太過孤單。
他們總算是在天黑之前趕到了海城。
兩匹馬都給阿言牽著，蘇越抱著貓走在前麵，阿言跟在後麵。海城有個規定，子時之前是要關閉城門的。好在蘇越等人來得較早，再晚一會兒城門就要關閉了。
守衛見他們是外鄉人盤問了幾句就放他們進去了。入了城要做的第一件事就是找客棧投宿。
海城到底是繁盛多年的大城，城中的客棧比荒城的檔次高了不是一點兩點。最終他們在一家名為北冥的客棧門前停了下來，因為一路走來也就隻有這家還亮著門前的燈籠接客了。
阿言進去同裏麵的掌櫃的交涉，蘇越便抱著墨小艾環望四周。這裏地處海城的東城地帶，周圍居住的大都是些平民百姓。這種時辰本該是好好休息的時候，每家每戶卻都還亮著燈燭，透過窗戶還能聽到隱隱約約的歎氣聲。
“王爺，已經好了，進去吧。”
蘇越回神，一點頭，就跟著阿言進了客棧的大門，上了二樓的客房。他們的馬匹則被店小二給牽到了後院。
兩間客房是緊挨著的，就在一上樓梯的拐角處。在他們各自安歇的時候，對麵的房間突然走出一個一瘸一拐的老漢。
幾人一愣。
那老漢沒想著這麼晚了還有投宿的客人，稍微一怔過後，便端著個木盆往樓下走去，過了一會兒才響起一個渾厚蒼老的聲音：“店家，可有熱水？”
這期間，蘇越一直盯著對方的腿看。
阿言低聲道：“主子，先進去休息吧。若是這人可疑，屬下會盯緊他的。”
“不必。”蘇越伸手製止了他。“你也去休息吧，明日開始才是真正要應對他們的時候。”
阿言隻好轉身回房去休息，一蒙頭就睡到了天亮。
比起冬季的長夜，開春以後天亮的時間就越來越早了。阿言一睜眼就發現窗外天色蒙亮，等到穿衣洗漱收拾好自己之後，發現王爺和王妃已經醒來，坐在一樓的飯桌前已經開始享用早飯了。
阿言暗道自己真是在州府中安逸的日子過慣了，起得竟然都沒有王爺早了。
墨小艾本來鬧著不想吃碗裏的生薑，見到阿言出現後仿佛看到了就行一般：“阿……唔！”
想叫一聲阿言，結果蘇越壞心眼地把一片生薑放進了她的嘴裏，一股難以言喻的澀味在嘴巴裏頭漾開，她發出了一聲慘烈的叫聲，引得正在打嗬欠的掌櫃的突然瞪大了眼睛，瞬間不困了。
“主子起這麼早？”
蘇越一聲歎：“這丫頭非要鬧著要起來看海景，吃全魚早飯。”
阿言看了一眼桌子，道：“所以……王爺點了一桌的魚片粥？”
“都說了最近漁民打不到，就這些魚還是掌櫃自己晾曬儲存的魚幹做的。”說著他又舀起了一勺粥，有薑有魚幹，墨小艾想張嘴吃掉魚幹，但是死活嫌棄生薑的味道，就在和蘇越僵持著。