今年NBA的常規賽是在10月30日拉開大幕的，第一天就有12場比賽，分別有24支球隊捉對廝殺，其中重頭戲自然是上賽季衛冕冠軍湖人隊和西部豪強開拓者隊的大戰。
開拓者隊的老板正是今年全球富豪榜的第三位，世界首富比爾蓋茨的好兄弟保羅·艾倫，自從1988年收購開拓者隊以來，開拓者一下子成了NBA球隊中的土豪，就像後世阿布入主英超切爾西一樣，大把的奢侈稅撒了出去，就是為了能讓開拓者取得好成績，最好是總冠軍，但是開拓者好像總是和總冠軍差了點距離，也許是開拓者獸醫害了太多的球星，遭到了報應，開拓者十二年來兩進總決賽、三進西部決賽，都遺憾的敗北了。
更糟糕的是，因為保羅·艾倫總是給球星開出超出身價的大合同，而且總能邀請來全明星，導致開拓者的主教練很難控製更衣室局麵，而NBA不少球星都是出身街頭，很多球星有錢後更是難以控製自己，場下麻煩不斷，被人們戲稱為“開拓者監獄隊”，可想而知，球隊風氣敗壞到什麼地步。
上個賽季開拓者隊的總薪酬高居聯盟第一，高達8739萬美元，而上個賽季的工資帽僅有3550萬美元，可以想象開拓者的陣容是多麼豪華。
上個賽季開拓者的陣容絕對豪華，有喬丹的第一帶刀侍衛蝙蝠俠斯科特·皮蓬，有野獸派大前鋒的先驅“雨人”肖恩·坎普，有新世紀四大大前之一的“怒吼天尊”拉希德·華萊士，有“小飛鼠”達蒙·斯塔德邁爾，有姚日月的偶像歐洲神塔薩博尼斯，有兩次入選夢之隊（夢二和夢四）的史蒂夫·史密斯，有德國“大眾”司機在NBA取得成就之前德國籃球的代表施拉姆夫，有1998年獲得過助攻王和最佳陣容二陣的羅德·斯特裏克蘭（職業生涯晚期，中期被交易至奇才隊），有2000年全明星戴爾·戴維斯，有打馬刺就來勁的邦奇·威爾斯等等，這簡直就是NBA賽場的“銀河戰艦”。
不過從陣容就不難想象開拓者的主教練是多麼的悲催，光擺平這些球星的上場時間就耗盡了他的全部精力，哪還有餘力去兼顧陣容和打法，不過其中不少球星都是老將，名氣大於實力，所以上個賽季季後賽首輪被湖人3-0橫掃出局也就不足為奇了。
這個賽季開拓者仍然保留了斯科特·皮蓬、拉希德·華萊士、肖恩·坎普、戴爾·戴維斯、達蒙·斯塔德邁爾、邦奇威爾斯等人，所以薪金仍然是爆表的8431萬美元。
不過開拓者已經不是聯盟第一高薪了，因為人傻錢多的另一支代表球隊紐約尼克斯隊光榮登場了，在給了中投王超級大合同之後，紐約尼克斯隊的薪金立馬飆到了8601萬美元，一舉奪魁。
人老色衰的開拓者隊顯然不是衛冕冠軍湖人隊的對手，OK組合聯手轟下58分25個籃板9次助攻，蝙蝠俠皮二爺上場33分鍾僅貢獻2分5助攻5籃板，兩屆夢之隊成員的戴維斯出場28分鍾僅貢獻2分1助攻8籃板，成為輸球的最大罪人。
籃網隊的揭幕戰也放在了10月30日，比賽在籃網隊的主場大陸航空球館舉行，對手是印第安納步行者隊。
籃網隊派出的首發陣容是基德、馬丁、範霍恩、基德爾斯、麥克洛奇，步行者隊派出的首發陣容是雷吉-米勒、傑倫-羅斯、傑梅因-奧尼爾、傑夫-福斯特、賈馬爾-廷斯利。
步行者隊的老大是米勒，比賽一開始，籃網隊首先搶到了球權，但是很不幸，最後以基德爾斯出手打鐵告終，步行者隊搶下籃板並由小奧尼爾首開紀錄。
小奧尼爾是96黃金一代的成員，跟科比一樣，也是高中畢業直接參加選秀，是目前聯盟最年輕球員上場紀錄的擁有者，記錄是18歲零1個月。
小奧尼爾是第一輪第17順位被開拓者隊選中的，但是開拓者隊陣容一向豪華的嚇人，當時中鋒位置上已經有薩博尼斯和克裏斯-杜德利，主教練根本沒有精力和耐心去培養一名年輕的中鋒新秀，所以整個新秀合同期四個賽季，小奧尼爾都沒得到多少出場時間，大概場均10分鍾左右，場均隻得到3.1分，而且一般都在垃圾時間出場，相當於荒廢了四年成長期，再加上開拓者隊的更衣室氛圍，開拓者隊真是“毀”人不倦。
還好新秀合同結束後，步行者隊主教練微笑刺客托馬斯相中了奧尼爾的天賦，選擇用戴爾·戴維斯交易到了小奧尼爾和喬·克萊尼。
微笑刺客是上個賽季接了大鳥伯德的班兒成為步行者隊主教練的，因為大鳥伯德這次沒能完成自己吹下的牛逼，1997年他上任步行者隊主教練，就跟管理層立下軍令狀：三年內必奪總冠軍，否則自動辭職走人。