陶嚴的視力很好，遠遠就看見木頭搭建的棧橋上有兩列人，在從岸邊通過棧橋往船上運東西。
海山就說：前段時間刮台風，進港的大船少多了，今天我們找到事做了。
看來海山沒少到大港這邊來打零工掙銅錢。兩人走到大港那艘大船的碼頭邊，隻見貨棧門口一旁擺著一張八仙桌，正對著棧橋那邊坐著一個管事的人，八仙桌上攤著帳篷和一個竹筐，裏麵還放著一大把小指粗的竹簽。
坐在八仙桌那裏的是一個賬房先生模樣的中年人，八仙桌旁邊一把竹椅子上麵坐著一個管事的。海山帶著陶嚴走到八仙桌那裏，對著那裏的賬房先生恭恭敬敬作揖：見過宋師爺。
那賬房先生從鼻孔裏哼了一聲，腦袋微微似點未點，先看了海山和陶嚴一眼，見兩人都是身強力壯的年輕小夥子，海山還有些麵熟，應該來貨棧打過短工，就說到：名字？
海山就說：金海山。
那姓宋的賬房先生就提筆在帳簿上寫下“金海山”三個字，又望向陶嚴，陶嚴答道：陶嚴，陶淵明的陶，嚴師高徒的嚴。
宋師爺又問了一句：會水嗎？
倒讓陶嚴聽了楞了一下，沒有馬上回答。他可是國家一級潛水員，居然有人會問他會不會遊泳？還是海山在旁邊幫他回答了：會水會水，遊的可好了。
宋師爺就說：那成。上跳板的時候當點心，把貨物掉進海裏可是要扣工錢的。
說完扭頭對坐在竹椅上的管事人說到：老爺吩咐過，必須找會水的人來搬運貨物，不然從跳板落海自己也能逃生。不會水的落海後萬一有個三長兩短，老爺心裏難受。菩薩那裏也不好交代。
那管事的一直閉目養神，聽宋師爺說到老爺，就回到：老爺就是心善，咱們能跟著老爺那真是天大的福分。
賬房先生寫下陶嚴名字後就說到：一箱貨三文錢，兩個人抬也是三文一箱，一個人背也是三文。
陶嚴在路上跟海山閑聊的時候已經知道大文朝時舟山的物價，一斤白米就要三個銅錢，也就是三文錢。陶嚴心裏換算了一下，他記得超市裏麵好像普通白米就是人民幣一塊五一斤。那這樣來算的話，一個銅錢在大文朝這裏的購買力就相當於0.5元左右。看著身邊經過的短工背著的那木箱，怎麼著也有七八十斤。這樣從貨棧經過長長的棧橋再上跳板到西洋大船上麵。來去一趟怕不要上十分鍾，這麼辛苦才掙三個銅錢也就能換一斤米。心下就有些不願意，覺得太不劃算了。海山哪裏知道他在想這些，一臉高興的拉著陶嚴往貨棧裏麵走去。
進到貨棧裏麵，隻見到處是碼得整整齊齊的木箱。看樣子有的是絲綢，有的是瓷器，有的是茶葉，看來大文朝與明朝一樣，也是以這三種為主要的出口品種。
貨倉裏麵管事的人，讓他們每人背了一箱瓷器，木箱背上去必須躬著背彎著腰走，手摳住木箱底下，這樣木箱才不會滑落，陶嚴覺得重倒不是很重，七八十斤的樣子，就是手反在身後不舒服。背著木箱經過貨棧大門口，就有人從那個大竹籃裏麵拿了一根用於計數的竹籌遞過來，有的是塞進人手中，有的是張嘴用嘴咬住。
陶嚴把竹籌拿在手中，他怕竹籌別人咬過。然後就與海山沿著棧橋往那艘西洋大船走過去。扛木箱背木箱對陶嚴來說，實在是算稀鬆平常的一件事情，當年在部隊進行體能和耐力訓練的時候，少不了扛彈藥箱長途奔跑這一項。
陶嚴沒想到自己穿越後的第一份工作實際上是下苦力，好聽點叫搬運工。
這種下苦力替人搬運東西的人，往往是從農村進城務工的，他們在陶嚴的老家縣城叫做扁擔，因為人人肩頭上就扛了一根扁擔。而到了省城山城這裏就叫做棒棒了，因為他們肩頭上不是扁擔，而是一根圓圓的竹棒。