第一八五章 國富論(七)(1 / 2)

認清了這一點,並且認可東方貿易品關稅征收可行之後,也就意味著北美的價值瞬間提升了數倍。

喬治三世對小冊子裏的“休克”二字,還是有所認知的。

“顯然,按照這個辦法來,二十年內,英國真的就像是徹底昏厥了一樣。”

“依托於過去一切的產業,都將重新洗牌。我並不確定,休克蘇醒之後,英國是否還有機會。”

“但我可以確定,在休克的期間,會有數十萬人,不得不離開家園,前往北美。那裏的土地,至少可以為他們提供一份產業,確保可以謀生。”

“事實上,我從未想過,十三州有一天會對不列顛如此重要,以至於其重要性超越了巴巴多斯、牙買加……”

“一方麵,是因為我們現在確實需要北美,為那些失業者提供一份土地用於謀生。”

“另一方麵,如果依靠自由貿易,恐怕我們的產糖島,將會很快衰敗下去。我們的糖,恐怕無法和西班牙和法國競爭。這也會讓巴巴多斯等產糖島的價值下降。”

哈利法克斯伯爵站在貿易和種植園委員會的角度,回複道:“陛下,按照這本小冊子裏的理論,實際上,並不需要如此悲觀。”

“我們應該承認,因為法國的專製,所以法國的種植園主,在處置奴隸方麵,不能完全地依照自己的意願處置自己的私有財產。以及法國人的專製傳統,使得他們在種植園的管理上,擁有一定的優勢。”

“而我們,受製於對奴隸的反抗,使得產糖的成本高於法國。”

“如果,能夠有大量的英格蘭人、愛爾蘭人、蘇格蘭人成為‘債務奴隸’,或者‘監獄奴隸’,那麼這將極大地降低產糖的成本。”

“因為黑奴並不是作為人,而是作為一種私有的財產,所以黑奴的成本更高一些。”

“相對來說,種植園主,並不願意讓黑奴承擔一些非常危險的工作。”

“因為一個健康的、熟練的奴隸,相當於100英鎊的現金且不止。而且,這些黑奴還能生小黑奴,而小黑奴從小就是奴隸,這也是財產。”

“如果,有大量的愛爾蘭人,蘇格蘭人,英格蘭人,成為債務奴隸,或者雇工。那麼,種植園主就可以用更低的成本,生產蔗糖。”

“一些比價危險的勞作,也可以不交給他們的私有財產去做,以免死亡。而可以交給更便宜的、不可能是他們私有財產的愛爾蘭債務奴隸或者監獄奴隸去做。”

“從長遠看,這將會降低我們產糖島的成本。”

“當然不隻是糖,還有煙草、靛草等。大量的人從不列顛去往北美,這也將會降低當地需要支付的勞動成本,尤其是一些季節性的工作,也可以用更為便宜的契約奴、債務奴和監獄奴。”

“我認為,這未必不是一件好事。”

“而且,如果認同那本小冊子裏的關於‘國民財富不是金銀’的定義,那麼實際上,也確實可以認為,在一段時間內,不列顛的國民財富總和是增加的。”

“北美還擁有大量的、未曾開墾的土地。”

“這些土地在那裏,並不會產生任何的財富。”

“即便一些富商囤積了土地,卻也因為缺乏勞動力,而無法獲得收益。”

“如果大量的人遷徙到北美,成為契約奴、土地雇工,那麼那些荒地就可以被開墾。”

“如果按照‘重農學派’的觀點,土地才是所有社會財富產出的唯一途徑。”

“如果我們能夠隻對土地課稅,而取消任何形式的商稅,那麼這也可以視作有利於產業的發展。”

“北美問題,是不列顛難以解決的問題,尤其是課稅問題。”

“而現在,因為中國的參戰,這反倒使得我們可以在一定程度上解決北美的課稅問題。”

“很顯然,中國人對法國的援助、對印第安人的援助,嚇壞了北美的那群人。他們此時更需要我們駐軍,更需要我們保護他們的安全。這就使得他們更容易退讓。”

“所謂的休克,按照這本小冊子裏的意思,是說依靠無形之手的調控,讓那些所有不合理的產業都消亡,然後產生不列顛真正有優勢的產業。”

“而休克的過程,則完全可以依靠北美的土地,緩解休克的壓力。”

“二十年後,無形之手或許真的可以為不列顛尋找到真正有優勢的產業。將那些隱藏在保護主義和重商主義下不健康的產業祛除,這既是我們已經戰敗的唯一選擇、也是樂觀來看或許真的有利的選擇。”

布特勳爵並沒有這樣樂觀,他以一種更為悲觀的態度說道:“對北美的土地征稅……這恐怕很難。”

“隻不過,我們已經無路可走。”

“現在想來,中國人恐怕是處心積慮了許多年,才對我們發動了這樣的襲擊。”

“樂觀來看,未來或許可以更好。休克之後蘇醒過來後,不列顛可以找到自己不需要保護的優勢產業。”

“但不樂觀地看,我們也別無選擇。”

“中國人的態度,和法國人完全不同。和他們的大使接觸,可以發現,他們有非常明確的目的。”