“不練斬箭術？”楚雲先是一驚，而後滿懷期待地問道：“難道是我的斬箭術略有成，師父終於肯教上乘劍術了？”
夏侯恩並未話，唯有曹昂搖頭道：“當然不是。”
楚雲頓時成了霜打的茄子，整個人都蔫了下來，問道：“那是怎麼回事？”
曹昂白了一眼楚雲，道：“昨日探馬來報，陽翟附近有一股山賊劫掠當地百姓，父親命我率軍踏平這夥賊紡山寨，我向父親申請帶你同去，父親準了。”
楚雲聞言整個人頓時精神起來，隔夜的醉意都跟著清醒了幾分。
“今日就走？”
“馬上就走。”
“陽翟被朝廷收複已久，且距許都不遠，治安向來還算不錯，好端賭又怎麼會突然冒出一夥山賊呢？”楚雲有些納悶道。
“父親也是一樣懷疑其中另有蹊蹺，所以才命我親自率軍剿匪。”曹昂心中也有些疑惑，衝著楚雲又問道：“你子向來鬼點子多，你怎麼看這件事，來聽聽吧。”
“眼下已知情報太少，師弟我也不敢斷言，敢問師兄那賊匪數量大概有多少？師兄又打算帶多少人馬前去？”
“那夥賊匪大概五、六百人，父親命我帶上我麾下所有將士，共三千精騎前去。”
楚雲又嚇了一跳，驚異道：“賊眾不過五、六百人，以師兄的本事，莫三千精騎，就是帶三百精騎，也足以輕鬆踏平他們的山寨了。”
“所以，我猜不透父親的用意，我知你素來善於揣摩他的心思，速速道來。”曹昂別有深意地看著楚雲道。
楚雲打了個哆嗦，知道自己不能裝傻充愣，隻得歎了口氣道：“若是旁人問起，師弟自然不願回答，也不敢回答，可師兄你發問了，師弟隻得直了。”
“陽翟，近一年來太平無事，從無匪患，近日卻突然橫空冒出一夥賊匪，我料這夥人並非什麼山賊，而是某路諸侯麾下負責刺探軍情的斥候，他們不想暴露自己的身份，才偽裝成山賊，打家劫舍。”
“那依你看，他們是哪路諸侯麾下？”曹昂臉上帶笑，心中似是已有答案。
“師兄又何必明知故問呢，主公整軍備戰，目的不正是為了征討那屯兵宛城的張繡麼？陽翟位於宛城以東，許昌以西，這夥人必是張繡派來偵查我許都大軍動向的斥候部隊。”
“這一點，其實我也想到了，隻不過是試試你子的智略而已。”曹昂滿意地點零頭，又道：“我真正搞不明白的是，即便這股敵人是張繡麾下斥候，可數量卻是實打實的隻有五、六百人，這點人馬，又何須我親自率三千精騎剿殺？太過大材用了吧。”
“師兄，我倒是覺得，這正是主公的高明之處。”
“此話怎講？”曹昂頓時來了興致。
“主公近期必將向宛城動兵，以主公之雄才大略，擊敗張繡易如反掌，此戰在主公看來，已是必勝。而必勝之戰，主公必然會帶上師兄，令師兄在此戰中建立功勳威望，為師兄接任大業做鋪墊，師兄你對麼？”