不過，楚雲既然刻意召二人前來商討，想來自有其道理。
路招遲疑片刻，便率先道：“各郡縣遞來的公文，我也曾有所過目，大多是各郡縣的縣令上書抱怨近年災不斷，田地失收。莫非楚雲老弟你想扶農耕種，開墾荒地？”
吳塵並未關心過政務，對此一無所知，便隻是默默聽著。
楚雲笑著擺擺手道：“當然不是，路老哥，你可知這些縣令為何連連向我們訴苦田地收成不佳之事？”
路招先前未曾多想過，搖頭道：“莫非另有隱情？”
“不錯。”
楚雲微微一笑，意味深長道：“前幾日我遣人前往各郡縣，催收田租，各縣縣令雖未曾拒絕，卻也隻是敷衍應下。”
“現在，這些家夥看似在向我們訴苦，實則在為拒納稅糧做鋪墊，我們若是真信了他們的鬼話，隻怕到時半石糧食也休想征到手。”楚雲談笑間便道破了各縣縣令們的真實目的。
路閘吳塵恍然大悟。
“想不到這些的縣令竟有這個膽子，敢生出拒納田租的心思！”路招腦筋轉過彎來，不悅道。
“可是老弟，眼下正值春季，並非征收田租的時節，我們初臨宛城，便預征田租，是否有些太過為難宛城附近各縣的百姓了？”
路招雖不善政務，卻也略知一二。
楚雲俯下身子，輕嗅著眼前一片藕荷色鮮花的異香後，笑道：“隻是幾個的縣令，當然沒這個膽子，可他們的身後，另有靠山。”
“還有，路大哥你誤會我了，我從未想過去觸及百姓們的利益，征收田租不過是個幌子而已，我要對付的，可不是百姓，而是那些藏在各郡縣縣令們背後的家夥。”
“他們是……？”路招有些糊塗了。
“就是當地的士族，我先前已派人打聽清楚，各縣的名門望族們，那是各個家底殷厚，尤其是穰縣張家、棘陽孫家、順陽康家、以及魯陽白家，這四大宗族中，又以康家的家資最為雄厚，據單是康家糧倉中的存糧，就足足有三千餘石！”
著，楚雲難得地露出奸笑，顯然是惦記這些糧草已久。
“三千餘石！我的哪！”路招嚇了一大跳，“原來老弟是要打著四家的主意？”
“正是。”楚雲明明是打算巧取豪奪，卻不羞不臊地繼續道：“我們眼下雖有五千將士，倉中糧草尚可支應數月，可是別忘了，張繡已投奔劉表，若是劉景升突然開了竅，肯出兵助張繡奪回宛城，憑我們區區五千兵馬，隻怕堅守不到主公援兵趕來，便要城破人亡。”
“所以眼下當務之急便是擴充軍備，招兵買馬，而城中府庫空虛，不打這些士族們的注意，從哪去弄錢糧做這些事？”
路招這下完全聽明白了，笑道：“原來如此，看來這張、孫、康、白四家是明知你意，卻吝惜財物，揣著明白裝糊塗，不願出血啊！”