劉琦正色回答道：“當初父親已正式接納張繡，如今張繡傾力與曹操相抗，雖敗卻也折損了曹操不少兵馬。他勢窮來投，父親若能助他重奪宛城，他必定感恩戴德，為父親繼續抗拒曹操。”
“公子此言差矣吧？”蔡瑁不屑地冷笑著，“據我所知，張繡原已投降曹操，隻不過曹操強占了張濟遺孀鄒夫人，他才不得不降而複叛，這等無信人，主公豈能助他？依我看，應該殺了張繡，收編他的涼州軍！”
劉琦聞言怒斥蔡瑁：“張繡三萬兵馬，麵對曹操七萬精兵攻城，難以堅守，依我看定是賈詡獻詐降之計，對曹操反戈一擊。如今宛城雖失，曹操兵鋒受挫，班師回許昌。我荊州免遭兵戈，張繡功不可沒。”
“蔡將軍卻要誅殺功臣，奪其麾將，這恐怕與父親仁愛的治下之本背道而馳吧？”
劉琦罷，蔡瑁又瞪著眼與其針鋒相對起來。
劉表眼看著陷入爭吵的二人，皺起遏止道：“好了，你一句我一句的，像什麼樣子？”
著，劉表將目光落在蒯良、蒯越倆兄弟身上，問道：“二位的意思是？”
蒯良行了一禮，道：“蔡將軍與公子所言，皆有其道理，但屬下以為，張繡斷不可殺，助其奪回宛城，更是上上之策。”
“為何？”劉表瞪了一眼正打算出言反駁的蔡瑁，虛心請教道。
蒯良又道：“無論當日張繡對曹操降而複叛是早有預謀，還是逼不得已，暫且不論。可現在的情況是，張繡與曹操已結下仇怨，唯有為主公效力這一條路可走。
涼州將士雖折損不少，卻仍有萬餘精銳，是一股不可覷的生力軍。蔡將軍垂涎也是情理之中，但涼州軍必須有涼州人統領，才能發揮其應有的戰力，恕我直言，蔡將軍精於水戰，可若要與張繡這位‘北地槍王’在陸戰一較高下，隻怕遠不是其對手，更不要統率那些悍勇的涼州將士了。
所以，主公要利用這股軍隊，自然就要留住張繡，非但如此，還要助他奪回宛城，讓他有安身立命之所，以便繼續為我們抗拒曹操，保荊州太平。”
蒯越也點頭讚同道：“主公，涼州將士們棄之可惜，可若是長此以往留他們在荊州，難免多生事端，況且荊州少有戰事，平白多養萬餘將士，徒耗錢糧，太不劃算！不如就撥調寫人馬，助他奪回宛城吧。”
劉表聽了蒯氏兄弟之言，也覺得有理，但一時還是拿不定主意，便托腮道：“諸位所言，各有道理，賈詡既然求見於我，不妨就讓他進來，若是他的理由能夠服我，便遂了他的心意。”
於是，賈詡在門外久候半響後，終於得以入內。
“在下賈詡，拜見景升公！”賈詡入殿後，不卑不亢地衝劉表行禮道。
“文和不必多禮。”劉表知賈詡之智，略帶三分敬意道：“前些日子我身體抱恙，怠慢文和與張將軍了，還請見諒。”
“豈敢。”賈詡連忙回應。
“不知文和要見我，所為何事？”
賈詡神色一緊，道：“我家將軍先前受曹操率大軍進攻，雖奮起反抗，仍不敵曹操兵多將廣。
如今宛城已被曹軍所占，懇請景升公助我家將軍奪回宛城，屆時，我等必繼續為景升公誓死效力，永保荊州太平。”