“哈哈哈哈……”
徐庶已然忍俊不禁，大笑出聲。
劉表是一頭霧水，眨眼問道：“元直先生為何發笑啊？”
這時劉表心裏已經有些不高興了。
他專程派人請徐庶前來，虛心向其請教，結果徐庶卻仿佛在嘲笑自己，這讓自詡荊州之主的他，感覺如同被人戲弄一般。
“景升公啊，那曹孟德‘醉翁之意不在酒’，你又何必為之擔憂呢？”
徐庶右手食指在唇上胡須輕捋幾下，談笑風生道。
“元直先生的意思是，曹操並非是真的想攻打荊襄，而是另有圖謀……？”
劉表還是丈二和尚摸不著頭腦地問道。
“正是。”
徐庶不緊不慢地繼續道。
“哎呀！先生啊！您就別賣關子啦！”
記得坐不住的劉表站起身，恨不得直跺腳。
“景升公，稍安勿躁，且聽我細細道來。
自袁紹身死，曹操便覬覦河北之地，景升公知否？”
“此事非但我知道，下人都知道啊……”
劉表覺得徐庶在廢話。
“景升公隻知其一，不知其二。”
徐庶微微一笑，繼續道：“曹操在鄴城攻而不克，折損不少兵馬，隻因袁譚、袁尚倆兄弟情急之下，不得不聯手抵禦外敵，這才將曹操擊敗。
試問景升公，以曹操的行事風格，會放任袁氏兄弟繼續在河北休養生息，日後再次成長為他的大敵麼？”
聽徐庶把話到這份上，劉表才總算後知後覺地反應過來。
“原來如此，這麼來，那曹孟德是想假借攻取荊州的名義，誘使袁譚和袁尚兄弟二人再次反目成仇，相互內鬥？”
徐庶這才連連點頭，道：“荊襄之地，在景升公您的治理下，已是固若金湯！曹操就算以全部兵力孤注一擲，短期內也絕對不可能攻克荊州各郡縣，再曹孟德若是敢這麼做，袁譚、袁尚豈不會抄其後路，進犯兗州？”
“先生果然有驚世之才！先前我已過，隻要先生願意入我帳下，我劉景升，必以國士之禮相待！”
經由徐庶三言兩語就心病痊愈的劉表當即大喜，擺出一副求賢若渴的姿態，向徐庶拋出橄欖枝。
然而徐庶內心已對劉表的昏聵甚為不屑，甚至到了嗤之以鼻的地步。
先前，他之所以拒絕劉表的招攬，就是覺得劉表此人坐擁整個荊襄九郡，卻多年固步自封在荊州無所作為。
今日再次詳談，徐庶更是清楚地感覺到，這劉表才智平平，自己多般提醒，他都不能領悟其中奧妙，非要自己把話得一清二楚，他才能聽明白。
“似這等庸碌之徒，若是奉他為主，我徐庶一身抱負，豈不是終生不能得以施展？”
本就失望的徐庶此時的心情隻能用絕望來形容，他擠出一絲笑容，勉強道：“景升公，在下尚無出仕之念，待我將家事料理清楚後，再做考慮。”
“好吧，既然如此，我也不便強求，此次多謝元直先生指點迷津，色已晚，請先生入客館歇息一夜，明日再動身也不遲。”
劉表並沒有表現出過多的失望，看情形他是料到徐庶會拒絕自己。
“那就恭敬不如從命了。”
見劉表沒有強迫自己，徐庶暗自鬆了一口氣。
——
曹操走後，楚雲按照原先製定的方略，開始與曹昂大肆添購西涼駿馬，並開始召集善於經營馬場，以及懂得馬匹養殖、配種的專業人手。
日子雖然無聊，但好在楚雲並不討厭與馬打交道，再加上回家與喬紫青風花雪月，生活倒也輕鬆自在。
平日除了忙於經營馬場之外，楚雲偶爾也會應曹丕、曹植還有曹彰三個孩子的要求，去看望他們，再偶爾指點他們劍法。
三個家夥年紀不大，消息倒是蠻靈通的，居然也知道楚雲升任車騎將軍的消息，一見了楚雲的麵，就是連連喊著“恭喜”。
七日之後，馬場已初具規模，忙了數日的曹昂鬆了口氣，與楚雲繞著馬場策馬同遊一圈之後，提議道：“師弟，明日要不要隨我去遊獵一趟？整日悶在成立對著馬屁股，我都覺得厭倦了。”