鳳凰一族的棲息地是真得很美。即使不是槐江山，恐怕也不遠了。
我並沒有覺得這地方離鬼君之府有多遠，雖然很難分辨路線，但隱約覺得還在楚國的某處。
我跟極樂被美名曰休養，其實是被圈禁在了一處院落裏。桃之便也不緊不慢地跟在我們身邊，端茶奉水十分乖巧，既不十分熱切也不十分冷淡。
不知道的還以為是我們身邊的侍從，隻有我心裏門兒清，鬼君這是在派人監督我是否踐行了我的諾言。
啊，真是有點好奇鬼君到底是用了什麼法子，能讓人這麼死心踏地地替他做事。不管距離遠近，還是屍蟲，似乎都不能讓桃之動搖。
夏征舒若是離得遠了，會不會依照約定行事，我心裏倒也不是十分確定的。
沿路上我四下打量了一圈兒，鳳凰一族裏各鳥族的地位也不盡然相同。
極樂鳥一族是顯而易見的弱勢群體，數量稀少，力量也顯薄弱，但最主要是身居首領要位“鸑鷟”最為年輕，修為氣勢上就差了一截兒。而在未成為五鳳之前，鳥群中的極樂鳥反而因為羽毛豔麗，姿容清俏而顯得格外的突出，反而在群鳥中有種莫名的格格不入感。
鴻鵠最為急躁衝動，性格也極具攻擊性，但也夠冒失。雖然有什麼事情他衝得最前麵，喊得也最響，但鳳族首領朱雀也不如何把他當回事。重明鳥也隨了他的個性，力大而莽撞，常常群飛的時候還能把自家隊形撞亂。
朱雀作為首領，倒是氣勢十足粗中有細，也不是全無頭腦的人。背明鳥體型龐大，因操縱火焰而戰鬥力卓絕，個性也極為內斂嚴肅，倒是所有鳥族中最整齊有序寡言少語的。
鵷雛看起來是個十分冷清的人，平日時懶懶散散不表態度，但朱雀偏偏還很在意他的意見，也是一針見血的人。他似乎也不怎麼管理自己的部族。肥遺鳥有種隨著首領的隨性，但可能沒有修化成鵷雛的群鳥資質也是平平，看起來呆呆的，有時候記性也不是很好的樣子。
青鸞是五鳳之中唯一的女性首領，她和所率領的青耕鳥群是性情最是溫和。青耕鳥相貌平平，身形如喜鵲，一身青灰，白尾白喙，看來機敏又可愛。她也是五鳳當中，唯一一個會來看望極樂的人。
在我思考的時候，升卿蛇輕輕地繞過我的手臂，想往院子裏去。
“這兒可是鳥兒們的地盤，小心跑遠一會兒就給人吃了。”我托著下巴說。
它回頭看了我一眼，非常不情願又非常淡定地盤旋回我的手臂。
“我還想做一些事情，做完就送你回韓起身邊。”我摸了摸它的腦殼。
並沒有過幾天平靜的生活。我們住的院子常有人砸東西過來，有時候甚至有暗器攻擊。
有一次我同極樂在院子裏曬太陽，便險些被一隻冷箭射到。我還有些氣憤地大嚷，極樂麵色很差但殊無意外之色。
事情有點不對勁。
我本以為鳳族最大的競爭來自於其它幾個部族，卻沒想到最先出問題的其實是極樂鳥族內。
沒過多久，便有幾個極樂鳥族中的年輕人登門，連極樂鳥族內的長老也一同來了。
“自你登鳳位的這數十年，我們族人非旦沒有興盛起來，反而地位日益低下。”那張年輕俊俏的麵孔說道，“是時候該換一個首領了。”
這些天經桃之給我的講解，我才大概知道鳳族裏每十年都要有一次比試。這是參加神族的四靈會前的例行之事，一是確保鳳族的首領一直是最強的存在，二也是定五鳳的排位。一般的對抗主要存在於五個鳳族首領之間，但很偶爾的時候，如果一個族群內有新的競爭者，也可以向自己的首領發起挑戰，勝者可以取而代之成為一族新的首領，再參加五鳳之間的排位戰。
“鸑鷟”這個名字就是極樂鳥族首領的名字，一旦失去了這個位置，連同這個名字也會失去。
族中長老上前一步，道：“鸑鷟啊，你如今這身體這樣虛弱，我們也不想為難你，允你主動讓位。”
極樂的臉上殊無波瀾：“按規矩來。”
長老有不忍之色：“鸑鷟，又何必……”
他臉上的表情打斷了長老的話，雖然沒有再出聲，也沒有人再阻攔。
“那就三日後。”
“好。”極樂應。
他勉力結束了這場對話之後，便又閉上了眼睛。
我蹲在他跟前戳了戳他：“今年你們族群幻化成人形的倒是不少嘛？競爭很激烈喔？你有贏的信心嗎？”
“我不能輸。”他沒有正麵回答我的問題。
“那我看，我提前給他們下點藥如何？”我托著腮認真地說，“不戰而勝。”
他瞪了我一眼：“你別亂來。”
“你們要比試什麼？”我歪著腦袋問。
“不要瞎動腦筋了，這是我自己的事情。”