鹹熙宮內，老婦人安靜擼貓，一言不發。
故宮倫也沒有半絲慌亂，靜靜盯著鎏金香爐裏飄出的寥寥青煙。
“皇帝覺得哀家把這兩隻小貓養得如何？”吳太後終究開了口。
“很好，母親大人辛苦了。”
“他隻會喚我娘親。”吳太後抬頭，微微眯眼：“你關我兒做什麼？”
故宮倫釋然一笑，不再端著皇帝架子，上前想接過魯班，吳太後卻不鬆手。他隻好彎腰去抱腳邊的魯達，黑白虎紋斑貓很不給麵子地跑開了。故宮倫輕輕一歎：“唉，你們都這麼緊張做什麼，我不過給他放個假，讓他回故居輕鬆一下。就算他是個鐵塊，這麼全年無休地耗下去也會熬壞不是？”
“僅此而已？”
故宮倫彎了彎嘴角，不請自坐：“也不盡然，我還想讓他明白，國可以一日無君，臣照樣各司其職。”
“荒唐！”
“是啊，他想讓我做個閹人，我也覺得很荒唐。更荒唐的是我們那麼費力扳倒了金英，我還告訴他此人不止佞佛，還荒誕修仙，渴求長生不老，暗中連通英華寺和風雅樓，私取處子之血和私生胎兒煉製丹藥，這種畜生，他不殺也不懲，居然隻叫其告老還鄉而已……”
“他有他的難處，你不懂……”
“是，我不懂，也懶得懂，直接用我的方法解決問題就好。你兒子不是犯愁東廠和錦衣衛都不好使麼？我就把這兩位特務頭子對調了一下，金老頭想多活幾年，就讓他暫且如願，稍後再讓他體驗絕望的滋味。而錦衣衛堂堂八尺男兒變成老太監，自然想討回身體，隻能巴結你兒，乖乖聽話。”
“你……”吳太後又驚又怒又惶恐，顫抖地指著故宮倫怒罵：“簡直胡鬧！你就不怕那二人到處宣揚吾兒是妖帝麼？”
“他們不敢，一來我借舟舟之力嚇唬了他們，二來我警告他們誰先泄密，誰就得全程觀看另一個人被淩遲，剮身也剮心。所以他們活一天，隻會對令郎恐懼一天。”
故宮倫發現吳太後眼中的懼怕也越來越深，於是輕輕拉過她的手，扣在掌心，陳懇地說：“抱歉害母親大人擔憂了。但請相信，我幫你兒子就是幫我自己回家。以前我不知道怎麼回去，如今回家有望，我就想快一點見到我媽媽，讓她少一天擔心。”
吳太後突然鼻子隱隱泛酸，無聲回握了他的手，而冒在她懷中打瞌睡的魯班有意無意地甩了甩尾巴，最後也搭在了他們手上。
“令郎還有一個夢想：接哥哥回家。太後可知？”
吳太後輕輕點頭，跟著一個長歎：“是哀家的錯，從小就沒能給他一個完整的‘家’，甚至……連‘家’門都進不去……”
“我知道，據說你們一直被養在宮外，直到宣宗駕崩，你母子才得到封號。”
“僅此虛名而已，卻把我兒高興壞了。他接旨時以為自己的努力終於得到父皇認可，但隨後入宮見到靈柩，他才明白他已永遠沒有機會得到父親的表揚。”
＃這是何等的絕望！難怪他有那樣的治世之夢，大概是想將來在地府再向父親討一次好吧？＃
故宮倫似有所悟，吳太後也陷入了深深的回憶之中：“……後來，疼他的太皇太後也走了，‘家’人越來錢少，他對‘家’的執念也越來越深……”