金竹舟眨了眨眼，蹙眉反問哥哥：“什麼壞消息？”
“能製星辰丹的匠人死了。”
“死了？再無傳人了嗎？”
金竹戈微微頷首，低頭歎道：“嗯，可惜了。”
“那故宮倫怎麼回去？隻剩八顆星辰丹，哥哥可有法子再使出九紫陣法？”
“不能，星辰與丹珠必須一一對應。”
舟舟啞然陷入沉思。
金竹戈搓搓她的發頂，柔聲寬慰：“既來之，則安之……”
“不！他本來就不該來到這裏，咱們已經欠他一份人情，不能再拖累人家。”
“他糾纏於你，害你分神受罰，論情，你不欠他。”
提到感情和挨罰，金竹舟心情更加低落。自打故宮倫走後，她背脊上的血泡日漸增多，她控製不住地想他，日思夜想，越陷越深。她本憂心於自己的靈力衰退，見到哥哥複活滿心歡喜，沒想到原是高興得太早。
“既來之，當歸之，一定還有法子可以打開時空之門，舟舟無論如何也要幫他回家。”金竹舟強打精神，回望紫禁城，堅定地說：“實在不行，舟舟便去求王上，求他篩遍天下能工巧匠，定能再尋出一個能製星辰丹的人。”
“若找不到呢？”
“那舟舟自己學了做！”
兄妹對視，哥哥屈服，低頭，無奈笑道：“好，隨你。”
“哥哥隨我一起回宮吧？如今皇位已經更迭，你也該見見新主子，舟舟可以幫你引薦。”
金竹戈搖頭：“新君手上剛剛染上七千條苗人的鮮血，還生擒我族四百八十個勇士，此時相見，難免爭執，還是緩緩吧。”
“真的嗎？怎會這樣？苗王雖叛，但王上明明下令寬宥我族男女，怎會這樣……”舟舟的眉頭不由得又皺了起來。
金竹戈沉沉一歎，再勸：“這些都是前朝的事，我會查清楚，你就別想了。回去複命吧，哥哥先去欽天監見個老朋友，再晚可能就見不到了。”
“監正大人？”
“嗯，今夜將有吉星隕落。”
金竹舟懂了，哥哥常說天下能人皆有吉星護佑，人去，星落，塵間少一賢者，仙界少一星君，皆為憾事。
“以後還是竹紋聯絡，急事可以拜日或者祭月，哥哥能以天食暫且替你解圍。”金竹戈淡淡一笑，兀自離去。
有哥哥在，真好。
金竹舟婷婷立在街心，笑著目送兄長徹底走遠才轉身準備回宮。霎時一個人影閃出，舟舟頓覺臉上火辣辣的疼，莫名其妙挨了一巴掌。
打人者全身素白，連頭頂都蓋著白布，說話也極不客氣：“賤人！倫哥才走了幾天你就開始勾搭別的男人？”
路人紛紛駐足，指指點點。
“萌萌？”金竹舟辨出聲音，急忙澄清：“誤會誤會，剛才那是我哥。”
“哼，你愛說是誰就是誰，反正倫哥不在了，你也不用替他守孝。”
“他……”舟舟沒法跟她解釋故宮倫其實沒死，隻能欲言又止，欲將萌萌拉離人群。
萌萌甩臂，露出腕間的銀鐲子，悲歎：“當初幸虧你沒收下他的禮物，你不配！”