七月十五那，下著雨，阿拾從順府衙走出來，還沒過鼓樓大街，就被周明生從背後叫住。
“錦衣衛來要人辦差，沈頭叫你去。”
錦衣衛？
阿拾揚了揚眉，“有沒有什麼事？”
周明生左右看看，壓低了嗓子。
“聽魏千戶，是給女魔頭時雍驗屍。橫豎是一樁露臉的事，往後誰敢不高看你一眼？你可是驗過時雍身子的人。”
周明生個不停，阿拾眯起眼隻是笑。
為自己驗屍，是一樁新鮮事。
誰會相信，她——就是時雍？
昨晚二更剛咽氣，還沒適應這個新身體，就要去瞻仰自己的遺容了。
……
詔獄盡頭燈火昏黃，牢舍狹窄，陰氣森森，厚實的隔牆足有三尺，將甬道的風關在外麵，空氣幽涼沉悶。
“阿拾，進去吧。”
魏州是個有幾分清俊的男子，也是錦衣衛裏少見的和氣之人。
“不用怕，北鎮撫司不吃人，時雍也已自盡身亡，大膽進去勘驗。”
“是。”裝老實並不是一件難事，少話便好。
時雍行個禮，慢慢走入那間腐敗黴臭的牢舍。
一個女人蜷縮在潮濕的雜草堆上，雙手攥緊成拳身子弓得像一隻死去多時的大蝦，地上的水漬散發著臊腥的惡臭，分明已經死去多時。
這是她，又不是她。
這不是她，這是她。
從時雍到阿拾，恍如夢境。
“阿拾速驗，大都督等著呢。”
為女犯驗身，魏州沒有進來，但語氣已有不耐。
時雍應了一聲，靜靜望著蜷縮的女屍。
燈火淡淡映照在她身上，昏黃的光暈像一層纏繞的薄輝。她長發如故，絲絨緞子般垂落在腐敗的雜亂幹草上，將一張慘白蠟黃的臉遮了大半，宛若一朵嬌豔的花朵凋謝在枝頭。
再美的女人，死去了，也是難看。
時雍呼吸微緩，將掌心覆蓋在女屍圓瞪的雙眼上，待她眼皮合攏，為她理了理衣服，慢慢走出牢舍。
勘驗文書擺在桌案上，怎麼死的寫得清清楚楚。時雍清楚中間的門道，隻要大人們沒有特殊交代，那畫押確認便是，不需要多言多語。
魏州將文書推近：“阿拾識字嗎？”
時雍眼皮微抬，“不識。”
魏州笑著：“時雍這個案子與別的案子不同，雖是自盡，但要走個勘驗過場。勞煩你，沒有問題就在這裏畫個押。”
“是。”時雍低頭在文書上押手印。
“好了，拉出去吧。”
魏千戶擺了擺手，正叫人來抬屍，背後就傳來一聲冷喝。
“慢著——”
牢舍安靜下來。
灰暗的燈火斜映著一個人影，走近。
“時雍可是處子？”
頭頂的聲音涼若秋風，激起一層雞皮疙瘩。
時雍手腳微冷，下意識抬頭。
燈火拉長了男子的影子，大紅飛魚服手按繡春刀，黑色披風激起冷氣陣陣，像一隻半眯著眼守獵的豹子潛伏在黑暗，力量和野性裏是一種穿透人心的冷漠。
時雍認識他，前任錦衣衛指揮使甲一的兒子趙胤，現任指揮使。
這位爺的父親有從龍之功，一出生便被永祿爺賜了姓，幼時常隨父進出宮闈，甚得永祿爺喜愛。少年從軍，十八歲便因軍功授了千戶。這些年來，趙胤一路高升，曆任鎮撫使，指揮僉事，指揮同知，至昨年，永祿爺仙逝，其父自請守陵，趙胤襲職，五軍都督掌錦衣衛事，手握重兵，專斷詔獄，從此走上權力巔峰。
這是時雍第一次近距離看這個男人。
好半晌，她沒動。
牆壁的油燈突然輕爆。
“錚”一聲，金屬嗡鳴，趙胤何時拿刀沒人看清，但那薄薄的刀片像長了眼睛般從他指縫透出，精準地從她頭頂掠過去，挑斷一縷頭發，釘子般貫穿了堅硬的牆壁。