華夏帝國北方，大唐中原腹地，夜色迷離，風涼如水，一輪皎月垂掛中天，長安城內香飄悠遠。
八月桂花，香氣襲人，今夜長安城不設宵禁，家家戶戶都懸掛了紅燈籠，街麵之上人流如織，很有後世那種人擠人人挨人的商業步行街味道，紛擾喧雜，繁華熱鬧。
徒步走在大街上，時時能聽到沿街商販的叫喊，又有江湖賣藝者高聲，亦有袒胸胡姬者攬客，街邊小吃攤散發著香氣，其間夾雜著濃鬱沁人的桂花香，到處一片祥和之象，彰顯大唐帝都的繁華。
長安最繁華的是朱雀大街，朱雀大街最繁華的是皇家購物廣場，這是類似後世商業綜合體一般的存在，裏麵劃分為一家一家貨品各異的精致店鋪。
此處購物廣場門前，設有兩個巨大無比的鍋灶，鍋下烈火熊熊燃燒，大鍋煮粥香氣四溢，這是一處針對貧困百姓施舍熱粥的地方，開設時間算起來足足已有七八個年頭。
施粥棚初開之時，受濟者不計其數，然而隨著時間緩緩推移，現在已經很少有人來此吃飯。不是大鍋煮粥的質量變差，而是長安百姓鮮少再有窮苦。
夜色迷離，人流如織，忽然廣場門前出現一個十五六歲的少女，站在大鍋旁邊攪動勺子，鍋中煮的熱粥很稠，稠到大勺子攪動起來都顯得吃力，少女微微皺了皺眉，然後口中輕輕發出一聲歎息。
就在這時，恰好門前有個百姓經過，少女眼睛猛然一亮，招手對那人道：“這位大叔慢走，還請過來喝碗粥呀，秋夜雖然不甚寒冷，但是喝完熱粥總能暖暖身子。”
她聲音有些興奮，帶著一股子親切勁，臉上嫣然而笑讓人暖心，仿佛一個活潑可愛的鄰家小姑娘。
那百姓怔怔立足原地，看著少女俏美的臉蛋有些發傻。
他這等神情頓時惹惱少女身後之人，但見一個持刀衛士猛然上前，大眼一瞪怒聲輕喝道：“看什麼看？放尊重點！這是當朝晉陽公主，還不滾過來好好喝粥……”
晉陽公主？
那百姓頓時打個哆嗦。
這少女正是當年的小兕子，如今已經長大成人初現麗質，然而她性格依舊如幼時那般溫婉，舉手投足全都帶著一種柔和。
她見百姓被衛士嗬斥有些恐懼，連忙轉頭擺手讓衛士離開，然後再次轉頭看著百姓嫣然一笑，柔聲又道：“這位大叔不要怕，過來喝一碗熱粥呀。”
堂堂一國公主，張口喊人大叔，那百姓隻覺得頭腦蒙蒙作響，既感惶恐複又帶著三分畏懼。
他唯唯諾諾在原地搓了半天手，最後才小心翼翼站到大鍋旁。
兕子柔柔一笑，伸手取來一個大海碗，她一邊用勺子給對方盛飯，一邊語帶迷惑問道：“大叔啊，人家想問您一個事，早幾年我哥哥在的時候，這處大鍋白天黑夜都有人排隊，現在同樣還是煮粥放飯，為什麼兩三天都不見有人來？”
說著將大碗遞給百姓，然後靜靜站在鍋邊等人回答。
那百姓很是恭敬，接過大碗先是行了一禮，這才小心翼翼回答道：“公主說的這個事，俺心裏約莫能明白，以前施粥人來人往，那是因為大家都很窮，現在兩三天不見人來，那是因為長安城已經沒有窮人啦，大家活的都很好，誰也拉不下臉吃白食……”
一邊說著一邊輕輕將碗放在身旁桌子上，然後再次行了一禮，憨厚笑道：“要俺說公主還是把大鍋施粥停了吧，老這麼煮下去有些廢糧食，長安百姓托了咱家王爺洪福，如今已經不需要大鍋施粥來度日，誰家都不缺這一口飯，施粥已經沒有…嗯…沒有……”