“你要不要吃點什麼？”
“欸，呃...不用了。”直到陳昊問第二遍，安妮這才回過神。紅發女孩慌亂地擺著手，撇開視線不敢與少年對視。“我不餓。”
瞅著昔日不怕地不怕的守護者變成如今這樣，陳昊好笑之餘也有些心疼。“那好吧，我去拿點‘芒錠’，你在這等。”自作主張站起身，沒給安妮反悔的機會，陳昊哼著調穿過正三兩成群聚在一起討論的貴族們，往貴賓席一隅已經開放的餐飲區走去。
被人為提高的魔素濃度，令陳昊的感知愈發敏銳，也更方便捕捉那些壓低嗓音的交流。“拉文納陛下，最近身體似乎更糟糕了。”“那是自然。你沒發現他這兩年凡是露麵，都會把公主殿下帶在身邊嗎？”“該不會...是想讓她盡快熟悉政務吧。”
甭管哪個世界，最高權力的更迭都是件大事。既無利益糾葛亦無興趣八卦的陳昊剛走了幾步，背後某人稍稍抬高的音量，卻讓他不由停了下來。
“不過，既然陛下身體欠佳，公主看起來也甚是賢明，那麼...銀須家族會不會被赦免？”
赦免嗎？回憶著昨晚上克勞德對莫妮卡、羅蘭和自己給出的解釋與獎勵，陳昊情不自禁想多聽幾句，好從第三者角度多了解些情況。可惜少年鶴立雞群的法師打扮，讓他的行為很快引起當事者警覺。“安靜！”急躁地打斷了同伴的發言，陳昊甚至能腦補出某位男性正惡狠狠朝自己努嘴的畫麵。
“哦對了，聽你妹妹懷孕了？恭喜啊，這樣家族又會多一名成員。話想好給孩子起什麼名了沒？”
“還沒，我打算征詢下莫裏康尼大師的意見...”
切，該不愧是老油條嗎，轉移話題真NM熟練。暗地裏腹誹了兩句，知道已無可能從他們身上獲得情報，陳昊很幹脆地抽身離去。駐足於擺滿各色精致點心的長桌前，隨意挑選的少年禁不住低吟著某個詞。
赦免。
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鑒於這次比武大會的隆重與意義非凡，為了避免收不住手的選手們把競技場連同觀眾一並毀掉，塞拉·羅德不得不親自出馬，設置能極大削弱魔法效果、將鬥技場內外隔離的結界。繁重的工作量讓老人連續加班，本就凹陷的眼眶更是漆黑如墨，看上去甚是嚇人。
但她不想把工作假手於人，更不敢把工作假手於人。倘若再出現什麼三長兩短，失控的魔法擊中觀禮台，必將重演昔日的悲劇；而正處於微妙平衡的諾森格蘭德，亦會再現當年的風雨飄搖。
隻有身為Ⅴ階法師，且具備‘陣法師’頭銜的她，才有辦法設置法術削弱結界。
默念咒語祈求女神賜福，感到魔素正變得順從可控，默默感激密斯特拉慷慨的老嫗抓緊時間，蹲下身以指為筆、以魔力為墨在光滑石麵熟練繪製著。
不遠處的男性看起來年紀也不，但麵對塞拉此番操作根本幫不上忙，隻能抱著工具如高爾夫球童般佇立一旁。直至老婦人完成繪製鬆了口氣，滿麵倦容起身錘著腰，他這才有機會湊上前，一臉欽佩把手裏的飲料遞過去。“會長好厲害啊，那麼複雜的法陣居然能獨立完成——”
正緩慢恢複魔力的賽利聞言，兩眼一瞪就是記爆栗。“Ⅳ階法術到現在都不熟練，還好意思在這高興？好歹也六十多歲了，努力點行不行！？”
既不反駁也未躲避，老者任由對方訓斥體罰，嘴角掛著若有若無的微笑。深知對方就是這副脾性，塞拉罵了兩句亦不再浪費口水，無奈地揮揮手朝競技場入口走去。
“我要向陛下彙報，你先回協會吧，記得把今日功課先完成。”
“知道了，老師。”
活像個調皮的老頑童，白發蒼蒼的老者笑嘻嘻行了個禮，隨即展現出與外表截然不同的敏捷，哧溜一下就沒了影。哭笑不得歎了口氣，再度確認繪製的法陣已經起效，老嫗拄著拐杖一步一頓走向了正全神貫注警戒的守衛。