時間回溯到兩個月前，倘若陳昊被告知要和教會並肩戰鬥，哪怕他礙於麵子沒罵髒話，也會很幹脆地豎起中指，將內心想法傳遞給對方。
我一個法師，為何要跟群神棍相處，是魔法書看膩了，還是魔法師受到迫害了？
可惜命運總歸出人意料，為了實現目標，他也唯有跟之前印象分極低的勢力聯手，走上一條‘未曾設想過的道路’。
“開始了是嗎？祝你好運。”切斷與對方的聯係，陳昊以兩長一短的節奏輕點耳廓上懸掛的裝置，大腦很快接收到安妮驚訝而慌亂的回應。“欸，是陳昊嗎？呃，這個要怎麼用來著——”
淦哦，除了那個什麼‘屠龍六式’其他都學不會，你就是武俠小說裏的武癡吧。蛋疼地在心底吐槽一句，明白時間不等人的陳昊並未耽擱。“像我之前說的那樣不要慌，在心中的表達即可，實在不適應可以說出口。”
言簡意賅又解釋了一遍用法，陳昊未再調侃少女的天然呆，開門見山正色道：“漢克那兒已經發動了，你也發起進攻吧。”
“嗯嗯~”不似往日那般活潑，化身文靜少女的追隨者扭捏片刻，吞吞吐吐丟下句‘你要照顧好自己’，隨即立馬切斷聯絡，隻留下陳昊一臉懵逼麵對寂靜的頻段。
“恭~喜~你~喲~渣~男~”
“主~人~挺~受~歡~迎~啊~”
“你們倆夠了，別鬧！”嗬斥了唯恐天下不亂的外掛小助手一號與二號，察覺到落在身上的視線愈發灼熱，少年似有所悟轉過頭，果不其然發現某個臉都不露的兜帽人正注視著自己。“有事嗎，傑西卡小姐？”
“沒有。”星眸內難以言述的光芒連霧氣都擋不住，又看了好幾秒鍾，名為傑西卡的女性才若無其事挪開目光。“約定之時已到，可以開始了嗎？”
奇怪，這家夥又沒配發裝置，是怎麼知道漢克與赫爾那已經按約定付諸行動的，難道自己不小心說出口了？暫且按下心底的疑惑，陳昊無聲地點點頭，如說好那般抬手叩擊了三下隔板。剛剛完成這一動作，他就感到身下一震，所處的車廂開始朝前移動。
盡管名聲欠佳，但傑西卡的能力毋容置疑。抵達黑岩城後甚至沒等陳昊下令，她就憑本能察覺到異狀，隨後通過偵查，成功找到了卡多克在城內的大多數布置。
我行我素與第一時間向莫斯利安彙報屬實讓陳昊有些不滿，但事到如今亟需仰賴對方力量，陳昊也唯有裝聾作啞當沒看見。在彙總傑西卡與先前格林的情報後，眾人總算掌握了卡多克的底細。
順帶一提，因為‘個人事務繁忙’，格林在提供了範紹爾家近期出入黑岩城成員名單與其駐地的情報後再次選擇離開，連聯係方式都未留下。
被漢克戲稱為‘挖墳者’的中年人下落不明還隻是小事，如何應付範紹爾接近三位數的武裝人員才是大問題。經過了簡單而激烈的討論後，眾人總算拿出一個看起來靠譜的計劃：利用下午範紹爾與瓦斯托角逐勝者、卡多克滯留競技場的時機，陳昊與傑西卡將率領一小隊王室禁衛協作，消滅範紹爾家派駐於石錘宅邸外的武裝人員，將被挾持的人質救援出來；而其他人也同時襲擊其餘據點，爭取一舉破壞卡多克的陰謀。
隻要沒了人質，那些‘死黨’就會有相當部分脫離範紹爾管轄，甚至迫不及待發起反擊，陳昊很確定這一點。
城衛軍、若幹個看似中立的家族、魔法協會與冒險者公會部分中層幹部的住宅……要顧及的點實在太多，導致陳昊不得不犯兵家大忌，將手頭戰力進行拆分。好在芙蕾德莉卡不知從哪弄來了近三位數的士兵，這才緩解了一行人‘隻能孤軍奮戰’的尷尬局麵。
但無論如何，捉襟見肘的局麵依舊存在，車廂內的陳昊也唯有努力保持鎮定，同時祈禱還在競技場內的卡多克粗心大意，比賽結束前對場外形式漠不關心。摸了摸表麵上乖巧無比、實則在腦海裏拚命吐槽的希斯，等待阻攔人員與己方接觸的少年發覺自己無事可做，幹脆沒話找話與坐在對麵的神秘女性聊了起來。